Conception et construction
L'approche de Caliber pour le 33 repose sur des coques en stratifié massif drapé à la main, sans contre-moule ni varangues ; à la place, des composants structurels spécifiques sont méticuleusement stratifiés dans l'ancre de coque. Des varangues robustes et rapprochées sont stratifiées directement à la coque pour offrir soutien et rigidité, et les cloisons ainsi que les aménagements en teck et contreplaqué sont également collés en place, les cloisons structurelles recevant une attention particulière. Le pont est construit en sandwich avec de petits sections de contreplaqué qui sont solides mais lourdes et peuvent se délaminer si de l'eau s'infiltre. À la liaison coque-pont, la jointure repose sur un renfort intérieur, scellée au 3M 5200 et boulonnée à travers à des espacements de six pouces, avec un joint formé autour du bord intérieur où des fuites pourraient autrement apparaître ; le rail de fargue et le liston de fargue en inox sont intégrés à la liaison, et les écrous carrés s'enfoncent fermement pour ne pas se desserrer sous l'effet du serrage. Le lest en plomb est encapsulé dans la cavité de la quille. (1)
Sous la flottaison, le 33 présente un brion assez plat qui s'incline nettement vers le bas à l'extrémité avant d'une grande ancre de quille à aileron, avec un safran sur skeg positionné bien en arrière. Le tirant d'eau standard est de 1,37 m (4 pieds 6 pouces), et une version PTE de 1,22 m (4 pieds) était également proposée. Un ratio lest/déplacement proche de 47 %, un faible angle de fardage dans la zone de la quille, des cales fermes et des sections arrière relativement plates confèrent à la coque une excellente stabilité de forme et l'aident à rester droite. (1)
Gréement et comportement
Le 33 est un sloop en tête gréé en cotre portant environ 525 pieds carrés de voilure active sur un mât en aluminium emplanté sur le pont avec un gréement dormant surdimensionné. Les cadènes sont placées à l'intérieur pour des angles d'écoute serrés, et toutes les manœuvres de voile sont renvoyées à l'arrière vers des postes de poupe sur le rouf équipés de bloqueurs et d'un winch, tandis que les winches d'écoute principales se trouvent facilement à portée de la main du barreur. Le chariot de bôme est situé en avant de la descente avec une écoute de bôme au milieu du bôme, ce qui laisse le cockpit dégagé. Les propriétaires qualifient le bateau d'agile, vif et vivant, et le généreux safran sur skeg offre un contrôle supérieur ; cependant, ils signalent également une certaine barre ardente dès que le vent approche de 20 nœuds, facilement corrigée par un simple ris dans la grand-voile. Le bateau n'est pas excessivement lourd à la toile, et la version petit tirant d'eau en particulier présente un peu de dérive au près. L'étrave plate peut taper occasionnellement dans le clapot, mais le comportement général est doux, une qualité précieuse sur un croiseur, bien qu'il reste un peu lent dans le petit temps compte tenu de son gabarit et de la traînée parasite générée par le safran sur skeg et la quille.
Aménagements
Sous le pont, l'intérieur bénéficie d'une finition soignée en teck avec un contre-moule blanc qui éclaire la cabine et un plancher en teck et houx. En descendant à bord, on trouve un large tambour de descente avec des marches larges et espacées, et une hauteur sous barrots généreuse grâce à un rouf moins profilé. La cuisine est située à bâbord avec des tiroirs et des coffres plutôt que des bacquets, des doubles éviers en inox avec eau sous pression et pompe de survie à pied, une cuisinière à gaz et un four, ainsi qu'une glacière arrière. Une table rabattable fixée sur une cloison dessert le carré spacieux, où le canapé de bâbord est droit et celui de tribord en L, avec des rangements derrière et sous les sièges et des étagères sur toute la longueur au-dessus. La salle d'eau à tribord est grande pour un 33 pieds, avec une douche intégrée et un accès double depuis le carré et la cabine avant ; la couchette en V avant fait plus de 2,10 m de long avec des tiroirs aménagés et une penderie à bâbord. À l'arrière, une couchette de quart fermée à tribord utilise une porte à deux battants pour garantir l'intimité et abrite une table à cartes discrète, son bureau étant un peu petit mais sa couchette une véritable couchette de mer idéale. La ventilation est excellente grâce aux hublots ouvrants en inox.
Known Issues
Le bout-dehors d'origine n'était guère plus qu'une plateforme de mouillage et s'est révélé trop fragile, certaines unités se démontant ou se fendillant dans une mer de face formée ; Caliber a reconnu le problème, renforcé la plateforme, ajouté des fentes de décharge, remplacé le tube par un profil plus épais de grade 160 et converti la base en une pièce avant vissée. L'hélice d'origine était sous-dimensionnée, et certains propriétaires ont opté pour des modèles à pales orientables ; quelques-uns ont également signalé que l'arbre se desserrait du couplage. Les salissures sur le tableau arrière dues aux gaz d'échappement ont gêné plusieurs propriétaires, et l'un d'eux a dû renforcer l'accastillage de cloison de la table rabattable.
Refits et entretien
Au-delà du renforcement d'origine du bout-dehors par le chantier, les mesures de maintenance judicieuses se concentrent sur la transmission. Le moteur diesel Yanmar 3GM30F à trois cylindres de 27 chevaux d'origine est juste suffisant pour cette coque qui n'est pas légère, bien que l'économie de carburant soit bonne avec un réservoir de 26 à 27 gallons offrant près de 50 heures de fonctionnement au moteur. L'accès au moteur est bon depuis l'arrière de la descente et à travers le coffre à voiles, bien qu'il faille s'étirer pour atteindre l'embase de presse-étoupe. Le passage à une hélice à pales orientables peut récupérer jusqu'à un nœud sous voile. Le cockpit est un peu étroit avec des sièges étroits, et il n'y a pas beaucoup de pont de liaison, mais les rangements dans la baille de gauche et sous le siège de barre sont bons.
Le verdict
Practical Sailor a jugé le Caliber 33 surconstruit par rapport à la plupart des voiliers de série actuels, et sa coque massive stratifiée à la main, son lest en plomb encapsulé et son joint de liaison coque-pont soigné lui confèrent une durabilité qui surpasse celle de nombreux bateaux de série ultérieurs. Ses aménagements sont innovants et vivables pour un 33 pieds, et son comportement est sûr, s'il n'est pas brillant dans le petit temps. Les points faibles concernant le bout-dehors et l'arbre d'hélice sont connus et réparables, laissant un bateau qui récompense un acheteur attentif avec un croiseur silencieusement compétent.
Les points forts
- Coque massive stratifiée à la main avec cloisons stratifiées et liaison coque-pont à quatre joints pour une intégrité durable
- Coque raide et stable dans la forme, équipée d'un safran sur skeg et d'une réglage de voile facile par l'arrière
- Intérieur spacieux aux finitions en teck, avec cabinet de toilette à double accès et couchette de quart astucieuse dans la cabine arrière
Points faibles
- Hélice standard sous-dimensionnée et parfois laxité de l'accouplement d'arbre
- Performances modestes dans le petit temps et barre ardente à partir de 20 nœuds
- Cockpit étroit et bout-dehors nécessitant un renforcement au chantier
