Conception et construction
L'Athena 34 dispose d'une coque et d'un pont en fibre de verre, tous deux construits en sandwich plutôt qu'en stratifié massif. Une quille à aileron en plomb affiche un tirant d'eau compris entre 1,80 m (5,91 pieds) et 2,50 m (6,21 pieds) selon la charge, et le bateau repose sur une coque fine avec un ratio longueur/largeur (L/B) de 3,66 — plus étroite que celle de 88 % des voiliers comparables. Avec un ratio déplacement/longueur (D/L) de 223, ce plan est classé parmi les « régatiers modérés », et 66 % des plans similaires sont considérés comme plus lourds. Son ratio lest/déplacement de 44 %, supérieur à celui de 69 % de ses pairs, et son ratio de risque de chavirage de 1,73 témoignent d'un comportement côtier raisonnablement raide à la toile. Son ratio de confort de 27,0 le place comme étant plus confortable que 54 % des bateaux similaires, ce qui est modeste mais crédible pour un voilier de 4 740 kg (10 450 livres) de cette largeur. (1)
Gréement et comportement
Södergren a doté l'Athena 34 d'un gréement fractionné légèrement surtoilé — elle porte plus de voilure que 62 % des voiliers similaires. Le ratio surface de voile/déplacement de référence est de 18,0, montant à 20,9 avec un génois de 135 %, ce qui signifie qu'elle est plus rapide que 66 % des plans comparables dans le petit temps. Un indice de vitesse relative de 69 la place devant 69 % des bateaux similaires globalement. La vitesse de coque théorique est de 7,0 nœuds pour une surface mouillée d'environ 322 pieds carrés. Au moteur, les options sont un diesel Volvo Penta MD7B de 17 ch (environ 5,0 nœuds de vitesse maximale théorique) ou un Volvo Penta 2002 de 18 ch (environ 5,1 nœuds). Le gréement fractionné dispose d'un système de manœuvres hautes et basses comprenant une drisse de grand-voile de 33,8 mètres ainsi que des drisses de foc, génois et spinnaker correspondantes de 12 mm, avec des écoutes de foc, génois, écoute de grand-voile et spinnaker de 14 mm. (1)
Aménagements
Sous le pont, l'Athena 34 propose deux cabines et cinq couchettes, une cuisine et un WC, avec des finitions intérieures en teck comme la plupart des croiseurs de série de cette époque. La capacité d'eau douce est de 60 litres et le réservoir de carburant contient 60 litres de diesel. Le ratio de flottabilité d'environ 910 livres par pouce signifie que les variations de charge — eau, carburant, équipage et provisions — modifient visiblement son assiette et ce tirant d'eau compris entre 5,91 et 6,21 pieds.
Known Issues
Parce que certaines coques d'Athena 34 ont été vendues pour être finies par leur propriétaire, la qualité de chaque bateau peut varier considérablement d'un exemplaire à l'autre. Un voilier fini en usine par Helmsman ou un autre chantier professionnel n'est pas nécessairement construit selon les mêmes normes qu'une coque terminée dans un jardin, et un expert doit traiter chaque bateau individuellement plutôt que d'assumer une qualité de construction uniforme à travers toute la classe.
Le verdict
L'Athena 34 est un croiseur-régatier fin et léger du début des années 1980, doté d'un plan de voilure à gréement fractionné et légèrement surtoilé qui se comporte bien dans le petit temps pour sa taille. Sa production limitée et l'option de finition amateur rendent les généralisations de classe hasardeuses, mais ce modèle reste une unité cohérente et assez confortable pour la navigation côtière, signée par un architecte nordique de renom.
Les points forts
- Coque étroite et légère offrant une vitesse remarquable dans le petit temps par rapport à ses pairs
- Ratio de lest élevé et ratio de risque de chavirage rassurant pour la navigation côtière
- Quille à aileron en plomb et construction en sandwich de fibre de verre signée par un architecte connu
Inconvénients
- Moins de 100 unités construites ; les coques finies par des particuliers créent une qualité inégale
- Ratio de confort modeste et capacité d'eau douce limitée pour la croisière prolongée
- Options moteur limitées à des installations diesel de faible puissance
