Diseño y construcción
El casco del Argo está fabricado en rotomoldeo mediante la técnica TRILAM patentada por Topper, que captura un núcleo de espuma entre las pieles interior y exterior de polietileno Metalicene. Esta construcción produce un casco rígido, ligero y duradero capaz de soportar años de uso y maltrato, y el barco es prácticamente insubordinable gracias a la flotabilidad adicional integrada y al alto francobordo. Un pantoque vivo de proa a popa recorre todo el casco, y esa única decisión geométrica cumple una triple función: añade estabilidad inicial para mantener el barco adrizado, rigidece la estructura y aplana la sección de popa para que el casco plane con el mínimo esfuerzo de la tripulación. Un canal secundario en el pantoque reduce aún más los salpicones de agua que golpean la cara de la tripulación. El propio casco pesa aproximadamente 243 libras y cuenta con una garantía de tres años. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo de sloop fraccionado es deliberadamente sencillo, construido en torno a un mástil de aluminio y una botavara alta que mantiene el plano vélico libre de obstáculos para garantizar la comodidad y la seguridad en la enseñanza. El sistema Gnav de serie amplía aún más la bañera, mientras que el sistema de rizos de una sola línea en la vela mayor de Dacron permite a la tripulación ajustar la potencia según las condiciones y la capacidad del navegante. El foque con enrollador va de serie y es lo suficientemente sencillo para un principiante. El aparejo está configurado para facilitar la navegación en solitario, aunque el barco se puede regatear a dos o incluso navegar en solitario; además, planea sin esfuerzo sin asustar a los navegantes menos experimentados. El mástil con jarcia firme se puede dejar montado en el establo de botes para un aparejamiento y desaparejamiento rápido, y una fogonadura articulada permite que una sola persona lo suba.
Opciones de spinnaker y Sport
El manejo del spinnaker es donde el Argo muestra su inteligente ingeniería. Un sistema de spinnaker de una sola línea permite lanzamientos y recuperaciones sin esfuerzo, y el barco viene equipado con un spinnaker asimétrico que se lleva desde un bauprés retráctil: una línea iza la bolsa y extiende el bauprés, otra la arriba y retrae el bauprés, mientras que un tubo de lanzamiento en la línea de crujía mantiene la bañera organizada. Se ofrece como opción un spinnaker simétrico más sencillo para entrenar a tripulaciones menos experimentadas. La versión Sport añade un trapecio individual y una vela de cangreja desde un bauprés, y la opción Argo X genera un rendimiento aún mayor con un gennaker adicional manteniendo la estabilidad. También se mencionó como en desarrollo una opción de trapecio para desarrollar técnica. (2)
Accommodations and Cockpit
A pesar de su eslora, el Argo es ancho —las fuentes difieren en la cifra exacta, con una que cita una manga extraordinariamente amplia de 1,85 metros y otra de generosos 6 pies— y esa anchura se traduce directamente en una bañera realmente espaciosa con sistemas de control fantásticos manteniéndolos sencillos y fáciles de usar. La bañera tiene capacidad para tres o incluso cuatro regatistas cómodamente, y el barco tiene una capacidad cómoda para hasta cuatro tripulantes adultos. Los pasamanos moldeados bajo la regala, los pasacabos y los cabos de adrizamiento «Step On» son estándar, con un cabo de adrizamiento de extensión que proporciona a los regatistas más pequeños más palanca para adrizar el barco. Se incluye de serie un flotador desmontable en el tope del mástil.
Seguridad y equipamiento estándar
La seguridad está integrada en el aparejo estándar en lugar de ser un añadido posterior. Además de la flotabilidad incorporada y el alto francobordo, el Argo cuenta con flotador en el tope del mástil, cabos de adrizamiento y pasamanos como equipamiento estándar; también lo son el ligero timón de fibra de vidrio y epoxi y la orza. Se ofrece un remolque combinado a medida para facilitar la vida en tierra. El casco de doble pantoque es una plataforma segura y estable, y el mástil con jarcia firme puede permanecer aparejado durante el almacenamiento.
El veredicto
El Topaz Argo tiene éxito como algo poco común: un velero de iniciación rápido, noble, fácil de navegar y estéticamente atractivo, capaz de proporcionar una auténtica emoción a las tripulaciones. Su casco TRILAM, su pantoque de largura total y su forma de planeo con manga generosa lo hacen estable y duradero, mientras que el sistema asimétrico de cabo único y la bañera con aparejo Gnav mantienen el manejo del spinnaker y el control de las velas accesibles. Para clubes y familias es un velero de cuatro plazas permisivo; para navegantes deportivos, las versiones X y Sport añaden velocidad.
Pros
- Prácticamente insubordinable gracias a su flotabilidad integrada y alto francobordo
- El pantoque de fondo agrega estabilidad, rigidez y rendimiento al planear
- El spinnaker asimétrico de una sola línea con bauprés retráctil es sin esfuerzo
- Bañera espaciosa para hasta cuatro adultos con sistemas de adrizamiento estándar
- Casco duradero de TRILAM moldeado por rotación con garantía de tres años
Cons
- Las cifras de manga difieren entre las fuentes (1,85 m frente a 6 pies)
- El trapecio se indica como opción en el desarrollo en lugar de estar completamente estándar
