Diseño y construcción
Lo que diferencia al 290 de los cruceros típicos es la forma deliberada en que Jones trasladó el presupuesto de estabilidad fuera del casco y hacia las quillas. Casi todos los ejemplares cuentan con quillas de balance de plomo y antimonio atornilladas a soportes de PRFV, lo que mantiene el lastre bajo y proporciona una sección más estilizada y eficiente de la que permitiría el hierro fundido. Con una tonelada de plomo en cada quilla y una relación lastre-desplazamiento del 46 % frente a un desplazamiento de 10.608 libras, el par de adrizamiento es enorme para un barco de este tamaño —mayor que el de la mayoría de los veleros de quilla de balance y de quilla de aleta—, como constató Yachting Monthly. Dado que el propio casco necesita aportar poca estabilidad de formas, no hay un giro brusco hacia la sentina; la manga en la línea de flotación es estrecha en comparación con una manga de 10 pies y 8 pulgadas, lo que produce un cuerpo de canoa más profundo y una entrada de proa notablemente fina en forma de delta. Un skeg de desplazamiento minimiza la superficie mojada, y la popa ancha a nivel de cubierta oculta lo poco que del casco realmente queda sumergido a popa. Los cascos se moldearon en PRFV con varengas de espuma y mamparos laminados, y no hay skeg por delante del timón de pala. La recompensa es un coeficiente de vuelco (AVS) superior a 140 grados —más que la mayoría de los barcos de producción modernos de 35 pies— y el estatus de Categoría A Oceánica según el código RCD incluso en su versión de quillas de balance, un logro poco común para un velero de menos de 30 pies. (1)
Aparejo y maniobra
El 290 lleva un aparejo de sloop fraccionado con 602 pies cuadrados de vela, una superficie útil generosa que las quillas estrechas y el bajo centro de gravedad permiten aprovechar al máximo. Los navegantes de pruebas registraron entre 5,5 y 5,8 nudos con brisa con solo 10 nudos de viento real, rara vez bajaron de los 8 nudos con viento a la aleta en condiciones más fuertes, y superaron consistentemente los 6 nudos al ceñir hacia el ancla. Se siente rápido y extremadamente divertido, con un timón ligero como una pluma hasta que el pala se carga en las rachas. Ese mismo casco de baja estabilidad de forma significa que se desviará si se suelta la caña del timón, y quienes lo probaron lo encontraron un poco más nervioso que otros modelos Sadler y Starlight; un propietario señaló que no es tan estable en rumbo como el Sadler 29. La larga caña sitúa el timón bien a proa, pero ofrece una posición de gobierno muy cómoda en la brazola de barlovento. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el 290 ofrece más volumen interior que casi cualquier otro barco de eslora similar que pretenda ser un velero de verdad. Una carroza alta y un casco relativamente profundo proporcionan una altura libre interior de más de seis pies en el salón. La distribución es poco convencional: los aseos están situados entre el salón y el camarote de proa, lo que empuja el salón hacia popa, a la parte más ancha del casco, y permite que la cocina se encaje de forma segura a babor junto a los escalones del tambucho, equipada con un pasamanos de pilar adecuado. Un generoso camarote doble a popa se encuentra a estribor de la mesa de cartas, mientras que el camarote de proa se estrecha hacia la proa como era de esperar. Los asientos de la bañera se acoplan muy cerca para ofrecer soporte para las piernas con mar de fondo, y las amplias cubiertas laterales se extienden hasta el espejo de popa a pesar de la fina y estrecha cubierta de proa.
Propiedad y variaciones de construcción
La producción del 290 fue breve y accidentada. Se construyeron unos 50 antes de que Rampart Yachts entrara en administración en 2008, lo que dejó algunos cascos sin terminar y finalizados más tarde por otros astilleros. Los primeros barcos se encargaron a Rampart, otros fueron equipados por Lauren Marine y los posteriores por Hillyard en Littlehampton, por lo que la calidad de la ebanistería y el equipamiento varían según el astillero de origen. La poma de la escota mayor de cable original se ha sustituido por una más larga de Dyneema en al menos un velero del propietario, una pequeña mejora que cabe destacar en un diseño donde la escota corre hasta un puntero de carroza a proa del tambucho. (1)
El veredicto
El Sadler 290 es un pequeño crucero genuinamente distintivo: un biquilla con el ritmo de un regata de quilla de aleta, la estabilidad de un yate mucho mayor y un espacio interior que avergüenza a su clase de eslora. Su corta producción y el equipamiento mixto implican una inspección cuidadosa de quién terminó cada casco, pero el diseño básico se encuentra entre los británicos de 29 pies más logrados jamás trazados.
Pros
- Estabilidad y AVS excepcionales para su eslora, con certificación Categoría A Oceánica
- Rápido y rígido bajo vela, superando en pruebas a veleros de mayor eslora
- Volumen de habitabilidad sobresaliente y distribución segura y bien pensada
- Quillas de balance de plomo de bajo mantenimiento con secciones eficientes
Cons
- Timón nervioso y poca estabilidad direccional en comparación con los primeros modelos de Sadler
- Carpintería y acabados variables según el astillero
- La cubierta de proa estrecha limita la zona de trabajo a proa
