Diseño y construcción
Brewer dotó al Quickstep 24 de un francobordo moderado, una línea de arrufo pronunciada y una popa de canoa, con una quilla casi corrida y timón adosado que resulta más tradicional que deportivo. La quilla está recortada significativamente en el pie de roda, con un segundo recorte justo a proa del timón. Estos recortes no son estéticos: reducen la superficie mojada y la resistencia, y reducen el plano lateral para que el barco encuentre menos resistencia al virar y sea menos propenso a perder sustentación a mitad de una virada por avante. Todos los cascos son laminados de fibra de vidrio maciza. Antes de que asumiera Shannon Boat Company, los cascos se construían con tejido de roving, manta de filamentos cortados y resina de poliéster; Shannon pasó a utilizar fibra de vidrio unidireccional y bidireccional, y aplicó resina de viniléster para la primera capa bajo la línea de flotación para ayudar a evitar las burbujas osmóticas. Las cubiertas tienen núcleo de balsa, y la unión casco-cubierta se realiza sobre una pestaña hacia el interior con sellador y fijaciones mecánicas muy juntas. El historial de producción abarca al menos cuatro astilleros de Nueva Inglaterra —Stanard Boat Works, C.E. Ryder Corp., The Anchorage y Shannon Boat Company— y se trata de barcos de serie bien construidos que han aguantado bien bajo un mantenimiento razonable. (1)
Aparejo y maniobra
El Quickstep 24 es un sloop a tope de palo con un plano de vela bien equilibrado y una modesta relación superficie vélica-desplazamiento de 16,4, combinada con una relación desplazamiento/eslora de 260. Estas cifras describen un barco que no es un cohete, pero que según todos los informes se considera un excelente velero pequeño. La mayoría de las unidades llevan las drizas a la carroza para que la tripulación pueda virar y trimar sin salir de la bañera. La bañera en sí es enorme, con capacidad cómoda para cuatro adultos, y los pasajeros pueden sentarse lo suficientemente a proa como para que, incluso con cuatro o cinco personas a bordo, el espejo de popa no arrastre en el agua. Un folleto del fabricante de 1978 indicaba un desplazamiento más ligero de 3.300 libras y un lastre de 1.300 libras para una relación del 39 %, pero la investigación de los probadores sugiere que solo se construyeron con esa especificación los cascos uno y dos; la flota que navega hoy es la versión más pesada y rígida. (1)
Accommodations
En el interior, los probadores describen mejor al Quickstep 24 como un velero de día con capacidad para pernoctar. Un camarote de proa en V es adecuado para dos adultos de talla normal, aunque el aseo se sitúa en esa misma zona sin privacidad. Las literas de popa a babor y estribor son del tamaño adecuado para niños, pero más a menudo se utilizan como estiba; además, algunos modelos renunciaron a la litera de popa de babor para incorporar un cofre de estiba accesible desde el asiento de la bañera. Las instalaciones de la cocina son mínimas. El énfasis está claramente puesto en la capacidad diurna y en pernoctar de forma sencilla, más que en el confort de crucero.
Motorización y problemas conocidos
La propulsión refleja el compromiso propio de un barco pequeño. Los primeros modelos ofrecían un motor diésel intraborda, pero la gran mayoría llevan motores fueraborda de entre seis y 9,9 caballos montados en un pozo de fueraborda en la línea de crujía. Esta ubicación en la línea de crujía reduce el par de cabeceo y hace que sea menos probable que el motor salga del agua con marejadilla, pero el pozo no se puede elevar por completo cuando el barco está varado y acapara espacio de estiba. En el aspecto estético, los barcos más antiguos —especialmente aquellos con el popular gelcoat azul oscuro o verde oscuro que preferían los primeros propietarios— probablemente necesiten una mano de pintura para recuperar un acabado digno de un velero.
El veredicto
El Quickstep 24 es un pequeño crucero de ingeniería reflexiva que supera las expectativas para su eslora en cuanto a comodidad en la bañera y estabilidad marinera. Los recortes de quilla de Brewer y la forma conservadora del casco hacen que sea fácil de gobernar y permisivo en las viradas por avante, mientras que la calidad de construcción de Nueva Inglaterra ha envejecido razonablemente bien. Sin embargo, es una plataforma minimalista para pernoctar con poca privacidad y escasa provisión en la cocina, y el pozo del motor fueraborda es una solución fija y no una configuración práctica de tipo retráctil.
Pros
- Carácter de navegación rígido y bien equilibrado con viradas por avante permisivas gracias a los recortes de la quilla.
- Bañera grande que soporta a cuatro o cinco personas sin que la popa se hunda.
- Cascos de fibra de vidrio maciza con barrera posterior de vinilester contra la ósmosis.
- El pozo para fueraborda en la línea de crujía reduce el cabeceo y el lanzamiento del motor con marejadilla.
Cons
- Cocina mínima y sin aseo privado bajo cubierta
- El pozo del motor fueraborda no se puede elevar y sacrifica espacio en los cofres
- Los cascos con gelcoat oscuro suelen requerir un repintado con la edad
