Diseño y construcción
El 38 mide una eslora en flotación de 37 pies y 4 pulgadas dentro de una manga de 12 pies, con un desplazamiento que se reporta entre 18.600 y 26.400 libras y una relación desplazamiento/eslora cercana a 422, lo que le otorga la solidez estructural de un casco de altura. La quilla es la definición literal de una quilla corrida, y el casco es de fibra de vidrio maciza, con muchísima de ella, como señalaban las reseñas de la época. El aparejo de ketch de bajo aspecto porta solo 567 pies cuadrados de vela sobre esa eslora en flotación de 30 pies y 4 pulgadas, con una relación superficie vélica-desplazamiento de aproximadamente 10,7, lo cual es modesto según cualquier medida de rendimiento, pero coherente con un barco construido para la estabilidad más que para la velocidad. Se equiparon palos de madera y la cubierta lleva una amplia regala de 3-1/2 pulgadas de teca sin barnizar que los propietarios consideraban sujeta a la abrasión, junto con cadenotes salientes montados en el exterior del casco. (1)
Aparejo y maniobra
Los propietarios califican de forma constante al 37/38 como lento de ceñida y solo promedio con vientos portantes; un armador lo expresó de manera más directa advirtiendo que el barco es muy lento. La contrapartida es la comodidad: el movimiento suave y la plataforma muy rígida, sólida, seca y estable recibieron elogios, y la mayoría de los propietarios afirman que el velero se equilibra bien, con un armador de 1982 que registró cuatro horas navegando de ceñida sin necesidad de ajustar el timón. Dado el aparejo de ketch y la quilla corrida, el diseño debería ser difícil de desviar de su rumbo, y a motor los propietarios informan de una buena maniobrabilidad con la hélice de tres palas estándar. Los barcos de finales de la década de 1970 utilizaban un diésel Volvo MD3B, mientras que los modelos posteriores pasaron al Yanmar 3QM30H, con los propietarios indicando una satisfacción ligeramente mayor en cuanto a fiabilidad y acceso. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el 38 aprovecha su manga de 12 pies con un camarote de proa en V, un aseo con ducha, un comedor convertible y cama de extensión en el salón, una cocina a popa por babor y una litera de popa a estribor. La altura interior varía entre los 6 pies y 4 pulgadas y unos asombrosos 6 pies y 8 pulgadas. El estilo de construcción taiwanés se nota en toda la ebanistería, con abundancia de puertas, rejillas y objetos decorativos, además de tallas interiores de teca con dragones chinos de cinco garras, flores de amapola y el Dr. Fu Manchú. La ventilación es buena, con siete portillos y dos ventanas de ojo de buey. Un propietario señaló que la nevera de hielo es demasiado grande, difícil de alcanzar y no drena bien.
Problemas conocidos
Las inspecciones de los propietarios realizadas por Practical Sailor registraron varios problemas sistémicos. Algunos modelos construidos en la década de 1970 utilizaban camarotes de contrachapado que se pudrieron, lo que le dio mal nombre al astillero. Los barcos utilizaban válvulas de compuerta en lugar de grifos de fondo adecuados, y los tensores eran de mala calidad. El sistema de gobierno por cable dependía de roldanas de baja calidad, y la mecha del timón tenía un soporte inadecuado. El cableado recibió quejas, incluido el arrancador del motor conectado directamente a una sola batería. El sistema de escape estaba mal diseñado de una manera que podía provocar daños en el motor. La amplia regala de teca sin barnizar y los cadenotes exteriores eran vulnerables a la abrasión con el tiempo.
El veredicto
El Island Trader 38 es un crucero de construcción robusta y estilo tradicional que sacrifica velocidad a cambio de un movimiento suave, estable y autogobernado, ideal para travesías largas y la vida a bordo. Sus defectos se concentran en sistemas y herrajes envejecidos más que en el propio casco, y un comprador atento puede solucionar la mayoría mediante mejoras específicas.
Pros
- Plataforma sólida, seca, muy rígida y estable con un movimiento suave
- Se equilibra bien y mantiene el rumbo sin necesidad de intervención constante en la caña
- Altura libre interior generosa y gran capacidad de estiba para su eslora
- Aparejo de ketch tradicional y quilla corrida para un carácter de navegación de altura
Cons
- Muy lento, especialmente de ceñida
- Válvulas de compuerta en lugar de grifos de fondo; gobierno débil y soporte del timón deficiente
- Los camarotes de contrachapado en algunos cascos de los años 70 se pudrieron
- Tornillos de tensión, roldanas, cableado y diseño del escape de baja calidad
