设计与建造
这艘 38 英尺的帆船在 12 英尺的船宽内拥有 37 英尺 4 英寸的水线长，排水量据报道在 18,600 至 26,400 磅之间，排水量-长度比 (D/L) 接近 422，赋予了它远洋航行船体沉甸甸的分量。其龙骨是传统长龙骨的完美体现，船体采用实心玻璃钢建造，正如当时的评论所指出的那样，玻璃钢用量非常充足。低展弦比的双桅艏纵帆装（ketch）在该 30 英尺 4 英寸的水线长上仅承载 567 平方英尺的帆面积，帆面积-排水量比 (SA/D) 约为 10.7——以任何性能标准衡量都较为温和，但符合一艘专为稳性而非速度而建的船只定位。该船曾配备木质桅杆，甲板上有一条宽达 3.5 英寸的未上漆柚木舷缘护条（caprail），船主们发现它容易受到磨损，此外还有安装在船体外侧的突出牵条（chainplate）。 (1)
帆装与操控
船主们一致认为 37/38 迎风性能较慢，仅在偏顺风航段表现一般，有一位船主更直接地指出这艘船非常慢。其折中之处在于舒适性：平稳的运动感以及极其坚固、扎实、干燥且稳定的平台赢得了赞誉，大多数船主表示这艘船平衡性很好，有一位 1982 年的船主报告称，在无需调整舵位的情况下迎风航行了四个小时。鉴于其双桅艏纵帆（ketch）帆装和长龙骨，该设计应很难发生跑偏，在动力驱动下，船主们报告称标准的三叶螺旋桨具有良好的操纵性。20 世纪 70 年代末的船只使用 Volvo MD3B 柴油机，而后期型号则换装为 Yanmar 3QM30H，船主们表示在可靠性和维护便利性方面满意度略有提高。 (1)
舱内住宿
在甲板下方，Catalina 38 充分利用了其 12 英尺的船宽，布局包括艏部 V 形床位、带淋浴的卫生间、主舱内可转换的长椅餐桌兼延伸床位、左舷的艉部厨房以及右舷的艉侧床位。舱内净高在 6 英尺 4 英寸到令人惊叹的 6 英尺 8 英寸之间。台湾建造风格的木工随处可见，门、百叶窗和装饰品应有尽有，此外还有内部柚木雕刻，题材包括五爪中国龙、罂粟花和福尔摩沙博士（Dr. Fu Manchu）。通风良好，配有七个舷窗和两个天窗。一位船主指出，冰盒太大，难以伸手进去，且排水不畅。
常见问题
Practical Sailor 的船主检验记录了几处系统性问题。20 世纪 70 年代建造的一些型号使用了腐烂的胶合板船舱，这给船厂带来了坏名声。这些船只使用闸阀代替了正规的通海阀，且花篮螺丝质量较差。钢缆操舵系统依赖劣质滑车，舵杆支撑不足。电路设计也引发了投诉，包括发动机启动器直接连接在单个电池上。排气系统设计不良，可能会导致发动机损坏。宽大的未上漆柚木舷缘和外部牵条随着时间的推移都容易受到磨损。
总结
Island Trader 38 是一款建造坚固、风格传统的巡航帆船，它牺牲了速度，换来了适合长途航行和长居的平稳、稳定且具有自航特性的运动状态。它的缺陷主要集中在老化的系统和配件上，而不是船体本身，细心的买家可以通过针对性的升级来解决大部分问题。
优点
- 坚固、干燥、非常稳性强且稳定的平台，运动平顺
- 平衡性极佳，无需频繁操舵即可保持航向
- 就其长度而言，拥有宽敞的舱内净高和储物空间
- 传统双桅艏纵帆装和长龙骨赋予了远航特性
缺点
- 速度非常慢，尤其是在迎风航行时
- 使用闸阀而非通海阀；操舵和舵支撑较弱
- 部分 1970 年代船体的胶合板船舱已腐烂
- 拧紧螺丝、滑车、线路和排气设计质量较差
