Diseño y construcción
La fusión de Johnson entre el pensamiento tradicional y el moderno se refleja en el propio casco. El casco sólido se construye con un laminado de manta y tejido de punto, y el extremo de proa de la quilla se reforza con casi una pulgada de fibra de vidrio maciza para absorber el impacto del ancla. En el interior, rejillas estructurales de contrachapado diseñadas con precisión para las varengas transversales se laminan al casco y luego se cubren con un panel de fibra de vidrio que forma el plan de la cabina. La cubierta tiene un núcleo de material desarrollado en fábrica, unido mediante un pantoque sólido a una pestaña orientada hacia el interior sobre el casco y laminado con sellador 3M 5200 y pernos de acero inoxidable a distancias de 6 pulgadas; no se han reportado filtraciones en esa unión, y los herrajes están respaldados por placas de aluminio con zonas de cubierta sólida bajo los puntos de carga para evitar el aplastamiento del núcleo. Con 3.000 libras de lastre de plomo —250 libras adicionales respecto al barco original—, el 27 obtiene una relación lastre-desplazamiento del 38 %, y una relación superficie vélica-desplazamiento de 16,7 que indica una navegación que está lejos de ser apasionante. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo de cúter define el carácter del barco, y muchos ejemplares navegaron como sloops con aparejo de cúter. Con viento a un largo, la trinquetilla opcional del cúter puede aumentar la velocidad del barco entre un 10 y un 20 por ciento. Los propietarios le han dado una calificación compuesta de «pobre» en navegación con poco viento, lo cual es coherente con la filosofía de desplazamiento pesado y plano vélico modesto; no obstante, con brisa constante los armadores suelen reportar velocidades de paso cómodas en el rango de los 5 a 6 nudos, frente a una velocidad de casco teórica de unos 6,6 nudos. Una hélice de tres palas y el motor diésel Yanmar 2GMF20 estándar ofrecen un sustituto bastante bueno para la propulsión cuando el viento cae.
Accommodations
Bajo cubierta, el 27 suele ofrecer un camarote de proa en V, un salón espacioso con sofás que se convierten en literas, una cocina práctica y un aseo independiente, todo ello acabado con molduras de teca y ebanistería duradera. La manga de cerca de 10,5 pies y una LWL cercana a los 24,25 pies dan al interior una sensación de amplitud para su eslora, mientras que muchos ejemplares llevan entre 19 y 31 galones de combustible y unos 31 galones de agua dulce según la configuración, lo suficiente para travesías costeras prolongadas o cortas navegaciones de altura en un crucero de bolsillo. Practical Sailor señaló que el velero desplaza hasta 3.000 libras más que los auxiliares rivales de su tamaño. (1)
Problemas conocidos
La preocupación más citada en los foros de propietarios y notas de asociaciones de armadores es la inspección de las cadenotes y de la zona de la jarcia, y varios propietarios han informado que han tenido que volver a sellar sus cadenotes para detener las filtraciones. Los modelos Island Packet de esta época suelen tener configuraciones de cadenotes empernados o laminados. Las inspecciones previas a la compra suelen detectar humedad en el núcleo de la cubierta y los habituales problemas relacionados con la edad: jarcia firme y jarcia de labor antiguas, grifos de fondo fatigados, cableado y electrónica desactualizados y cojines desgastados. Más grave fue una tendencia a la fisuración del laminado del casco cuando los barcos estaban sometidos a esfuerzos de proa, como sobre un soporte de banda o con rizos; las grietas en el gelcoat de la cubierta molestaban a los primeros barcos. La ósmosis no parece haber sido un gran problema: de los más de 30 propietarios consultados, ninguno sufrió podredumbre por ósmosis, y se reporta con menos frecuencia que en algunos astilleros contemporáneos.
Refits y propiedad
Las mejoras recomendadas más habituales para las que los compradores suelen presupuestar incluyen la sustitución de cadenotes antiguos de acero inoxidable 304 o la adición de cadenotes externos, la actualización de la jarcia firme, la renovación del panel eléctrico y de la electrónica de navegación, y la solución de cualquier problema localizado en el núcleo de la cubierta o en el sellado detectado durante la inspección. Los motores diésel intraborda son comunes en muchos ejemplares, lo que simplifica la dependencia del motor auxiliar.
El veredicto
El Island Packet 27 es un crucero de bolsillo robusto y conservador, construido para navegantes que valoran el lastre, la estructura y un paso de ola noble por encima de la velocidad pura. Su desplazamiento pesado y su quilla corrida lo convierten en un compañero estable en alta mar, mientras que el aparejo de cúter añade flexibilidad. La diligencia del comprador debe centrarse en los cadenotes, el núcleo de la cubierta y las grietas por carga puntual que pueden aparecer en la obra muerta.
Pros
- Peso muerto de 8.000 libras con una relación lastre-desplazamiento del 38 % para ofrecer estabilidad en navegación de altura.
- Robusto casco macizo laminado a mano con un borde de ataque de quilla construido mediante impacto.
- Unión casco-cubierta estanca con herrajes con refuerzo de aluminio.
- Interior espacioso con salón convertible y aseo independiente.
Cons
- Pobre rendimiento de navegación con vientos flojos según los propietarios
- Grietas en el laminado del casco bajo cargas concentradas
- Se han reportado filtraciones en los cadenotes; se requiere una inspección rigurosa
- Pecas en el gelcoat de la cubierta en los primeros barcos
