Resumen del diseño e intenciones
El Ericson 32 original se construyó para una misión muy específica: ofrecer el rendimiento puro de navegación de un velero de regatas olímpico International 5.5 Meter combinado con el alojamiento justo suficiente para servir como crucero de fin de semana. Su casco fue extraído de las líneas de los ganadores de medallas de oro escandinavos, especialmente del diseño noruego Carina de Sigurd Herbern, combinado con las características del yate campeón de George O’Day, el Minotaur. En comparación con su principal competidor de la época, el Columbia Sabre, el Ericson 32 Scorpion presentaba un espejo de popa lanzado más tradicional y elegante en lugar del espejo invertido del Columbia, y una carroza ligeramente rediseñada que le daba al barco un perfil más estilizado y armonioso. (3, 5)
Entrar en el Scorpion es retroceder a la infancia minimalista del diseño de cruceros de fibra de vidrio. Con una manga de poco más de seis pies, el volumen interior es muy limitado. El camarote nunca se concibió para ofrecer una vida a bordo lujosa; más bien, era un refugio práctico que contenía cuatro literas básicas, una diminuta cocina y un aseo. Aun así, los primeros constructores priorizaron una distribución limpia de la cabina con rica ebanistería de caoba y contrachapado marino de caoba, lo que otorga un aire cálido y clásico a un espacio que de otro modo sería puramente utilitario. (3, 5)
Rendimiento en navegación y maniobra
Bajo las velas, el Ericson 32 Scorpion se comporta como un verdadero pura sangre. Sus datos de rendimiento revelan un barco optimizado para la agilidad y la velocidad. Con una relación desplazamiento/eslora de 178,38, el casco se sitúa firmemente en la categoría de desplazamiento ligero a moderado, lo que le permite acelerar rápidamente con vientos flojos. Esta capacidad de respuesta se ve amplificada por una generosa relación superficie vélica-desplazamiento de 18,22, lo que otorga al aparejo sloop fraccionado potencia de sobra para mover el estrecho casco a través de aguas tranquilas.
Debido a su manga razor-thin, el velero carece de estabilidad de forma inicial, lo que significa que escora fácilmente con brisa. Sin embargo, su curva de estabilidad está anclada por una astronómica relación lastre-desplazamiento del 56,52 %, con 2.600 libras de plomo compactadas en su profunda quilla de aleta. Esta elección de diseño produce un coeficiente de vuelco de 1,51, lo que indica un perfil autoadrizante excepcionalmente seguro y muy resistente al vuelco. Al timón, esto se traduce en un barco que arriba pronto, se asienta en una escora y mantiene el rumbo con una estabilidad direccional increíble. El coeficiente de confort de 24,22 refleja un movimiento más activo que el de un crucero pesado de desplazamiento completo y quilla corrida, pero mucho más predecible y suave que el de los barcos deportivos modernos de popa ancha y fondo plano.
Variaciones y configuraciones
Dada su corta producción de dos años y sus escasas unidades construidas, las variantes de fábrica del Ericson 32 original son raras. La configuración predominante era el aparejo sloop fraccionado combinado con una quilla de aleta profunda. Aunque la gran mayoría de estos cascos salieron de fábrica con un pozo para motor fueraborda integrado en la cubierta de la bañera para mantener el peso fuera de la popa, unas pocas unidades personalizadas se equiparon con pequeños motores intraborda de gasolina de baja potencia. (3)
A diferencia de las versiones posteriores del Ericson 32 —como las Mark II y Mark III diseñadas por Bruce King, que presentaban mangas anchas, francobordos altos y habitables de crucero muy voluminosos—, el Scorpion se mantuvo singularmente enfocado. Su distribución no ofrecía la opción de camarotes de popa ni de múltiples aseos; era una expresión pura y unificada de la filosofía de los barcos clásicos de la clase Olympic Meter. (6)
Modernización y mejoras
Para el cuidador moderno, el Ericson 32 Scorpion presenta oportunidades y desafíos únicos. Las configuraciones originales de los pozos para fuerabordas han convertido a estos cascos en candidatos ideales para conversiones a propulsión eléctrica. Los propietarios experimentados han recurrido cada vez más a las transmisiones eléctricas modernas, que reemplazan a los pesados y poco fiables fuerabordas clásicos o a los motores intraborda obsoletos por motores eléctricos silenciosos de alto par y bancos de baterías de fosfato de hierro y litio. Dado que el casco se desliza sin esfuerzo por el agua, incluso un motor eléctrico modesto puede empujar fácilmente al barco hasta su velocidad de casco teórica de aproximadamente 6,4 nudos.
Además, debido a la antigüedad de la fibra de vidrio, los esfuerzos habituales de modernización se centran en reforzar las estructuras de cubierta, que solían tener un núcleo de balsa. Sustituir las zonas blandas de la cubierta, actualizar los herrajes de bronce antiguos a winches autocazantes modernos y renovar el cableado de los sencillos sistemas eléctricos de CC son procedimientos estándar para quienes realizan reformas (refits) de estos cascos clásicos.
Resumen del mercado y aspectos económicos
En el mercado de ocasión, el Ericson 32 Scorpion original es un hallazgo sumamente raro que desafía los cánones del mercado. Debido a que solo se construyeron unas veinticuatro unidades, rara vez salen a la venta. Cuando lo hacen, atraen a un público selecto de puristas de la vela que valoran la estética clásica y una capacidad de ceñida excepcional por encima del volumen interior. (3)
Los compradores potenciales deben abordar estas embarcaciones con expectativas realistas en cuanto a los costes de un refit. Aunque el precio de compra suele ser bajo, restaurar un velero de mediados de la década de 1960 puede superar rápidamente su valor de mercado. Sin embargo, para el navegante que desea un casco clásico y llamativo que pueda superar en rendimiento a casi cualquier crucero moderno en una ceñida, la inversión representa un trabajo de amor muy gratificante.
El veredicto
El Ericson 32 Scorpion de 1966–1967 es un velero rápido, hermoso y nostálgico que captura la esencia de las regatas clásicas de 5.5 Metre. Aunque no es apto en absoluto para la vida familiar o para viajes de altura de larga duración debido a su estrecha manga y a la limitada altura interior de la cabina, sigue siendo una de las experiencias de navegación pura más gratificantes disponibles en el mercado de la fibra de vidrio clásica. (3)
Pros
- Estética clásica y exquisita con largos lanzamientos y espejo de popa tradicional.
- Excelente rendimiento con poco viento y notable capacidad de ceñida.
- Excepcional par de adrizamiento y perfil de seguridad gracias a una relación de lastre muy alta.
- Candidato excelente para conversiones a propulsión eléctrica sencillas, silenciosas y ecológicas.
Cons
- Interior muy angosto con una altura libre mínima y poca estiba.
- Estabilidad inicial muy blanda, lo que requiere tomar rizos pronto con viento más fuerte.
- Extrema escasez de piezas y documentación del propietario específica del modelo.
- Problemas comunes asociados a la edad, como la podredumbre del núcleo de la cubierta, que requieren reparaciones laboriosas.
