Diseño y construcción
Lo que distingue al Discovery 54 de los cruceros de producción más ubicuos es el grado de implicación del armador en la construcción. Discovery Yachts lleva a cabo un proceso de construcción paso a paso en el que el comprador personaliza el barco en todos los aspectos y permanece directamente involucrado a medida que el casco va tomando forma. Los equipos del astillero construyen un solo velero por unidad en lugar de trabajar en una línea de producción móvil, un método que da como resultado una embarcación que los críticos consideraron superior a muchos modelos más extendidos. El casco en sí es de formas azules con un francobordo moderado y un pronunciado salón elevado que se integra limpiamente en el perfil de la cubierta sin resultar hinchado. Bajo la línea de flotación, lleva una pala de timón doble a proa de un skeg, una configuración que la cobertura de las pruebas califica como la mejor disposición para la seguridad y la estabilidad de rumbo en navegación de altura. (1)
Aparejo y maniobra
El 54 lleva un aparejo Solent con una vela mayor de 894 pies cuadrados, un foque autovirante de 549 pies cuadrados y un génova enrollable de 140 % de 1.047 pies cuadrados, todos accionados por winches y enrolladores eléctricos para que la maniobra de izado sea sencilla. Dos puestos de mando se sitúan a medio espejo de popa, libres del asiento de la bañera y con todos los controles de maniobra que necesita la tripulación. Las hélices de proa y popa facilitan extraordinariamente el gobierno en espacios reducidos para un velero de este tamaño. De ceñida demostró ser notablemente estable: los navegantes de prueba dejaron la rueda sin vigilancia ciñendo al viento y observaron cómo mantenía bien el rumbo, registrando algunos de los ángulos de escora más reducidos que habían experimentado en ese punto de viento. El motor Yanmar de 160 caballos la empuja a una velocidad media de 8 nudos a motor, y con el motor a tope a 3.000 RPM, sin corriente, alcanzó los 9,1 nudos. (1)
Accommodations and Cockpit
La bañera central es el sello de identidad del barco. Discovery reformuló la tradicional fórmula de bañera central en una disposición que concentra las medidas de seguridad con un plano de cubierta habitable, dejando libres dos largos bancos sin una voluminosa rueda y capaces de albergar a seis o siete personas alrededor de una mesa central. A popa, la cubierta funciona como solárium con asientos de popa funcionales, por lo que la distribución no pierde espacio social alguno a cambio de la ergonomía del puesto de mando. En el interior, el salón elevado eleva la zona de estar principal para proporcionar luz y visibilidad, manteniendo al mismo tiempo un perfil contenido.
Rendimiento bajo vela
Los registros de las pruebas de mar cuentan una historia coherente. Navegando con la corriente y cerca del viento, el Discovery 54 registró 8,1 nudos a 30 grados de aparente, 7,6 a 40 y 7,1 a 50, manteniendo 6,5 nudos entre 60 y 70 grados. Al ceñir contra la corriente, su rendimiento bajó a los 3 nudos aproximadamente entre 80 y 130 grados, pero cuando se eliminó el efecto de la corriente, el barco navegaba a un rendimiento efectivo de 5 a 5,5 nudos a un largo. Estas cifras, combinadas con una escora mínima y un mantenimiento de rumbo casi automático, lo definen como una plataforma de altura rígida y predecible, más que como un alegre velero de día.
Propiedad y construcción
Dado que cada Discovery 54 es, en la práctica, un ejemplar único dentro del marco de la astillera, la propiedad comienza en la mesa de dibujo. El comprador especifica los acabados, los sistemas y los detalles de la distribución, y el equipo de construcción guía al armador a través del proceso casco a casco. Ese modelo limita el volumen —no hay indicación del número total de cascos en los registros—, pero es la razón por la que los críticos lo situaron por delante de sus contemporáneos más comunes. El Yanmar 160 apenas se escucha al timón, y una hélice ajustable de tres palas completa la transmisión.
El veredicto
El Discovery 54 es un crucero de altura serio para un armador que busca el soporte de un astillero de serie con la intimidad de un yate personalizado. Es rígido, mantiene bien el rumbo y lleva un potente aparejo Solent con control totalmente eléctrico, y su cubierta con bañera central es tanto social como segura. La contrapartida es su rareza y la dependencia de las decisiones del propio comprador en una construcción a medida.
Pros
- Proceso de construcción personalizado con participación directa del armador y una sola tripulación por casco
- Doble timón en el espejo de popa, hélices de proa y de popa, y control eléctrico total de las velas
- Excepcional estabilidad con viento cerrado y mantenimiento de rumbo sin intervención
- Doble timón con skeg para mayor seguridad en alta mar
Cons
- Baja velocidad real de ceñida contra la corriente en rumbos de entre 85 y 130 grados
- La construcción personalizada significa una producción limitada y sin ficha técnica estandarizada
