Diseño y construcción
El F-31 presenta un perfil estéticamente agradable con una entrada fina, un bajo francobordo de 27 pulgadas y líneas finas, mientras que una sección de popa plana evita que la popa se hunda cuando la proa se eleva al fondear con brisas más fuertes. Estructuralmente, los cascos están laminados a mano en un sándwich de espuma, con un programa de laminación que comienza con una capa de gelcoat NPG y una piel de malla de fibra corta de 0,75 onzas unida con resina de viniléster para evitar la ósmosis, y Corsair garantiza el casco contra la aparición de burbujas durante cinco años. Entre cinco y ocho capas de fibra de vidrio unidireccional y bidireccional con refuerzos de Kevlar se encuentran en las zonas de mayor esfuerzo, todas unidas con resina isoftálica de poliéster, y se emplea el método de infusión al vacío para asegurar una mezcla adecuada de resinas y catalizadores al fondear. Las uniones casco-cubierta utilizan el método de "sombrero de copa" de Farrier en lugar de una caja de zapatos convencional, y se incorporan inserciones especiales de espuma laminadas con fibra de vidrio en todo el casco donde se instalan los obenques, los mamparos y el acastillaje. Los baos son de fibra de carbono rellena de espuma, soportados por puntales de aluminio con casquillos de acetato reforzados con fibra de vidrio y puntos de pivote de aleación de acero inoxidable, y el barco es insubordinable gracias a sus nueve compartimentos estancos. Los mamparos dentro de las alas están hechos de contrachapado marino laminado al casco en hasta siete puntos. Lo más importante es que Farrier afirma que ninguno de los propietarios ha reportado ningún fallo en el sistema de plegado. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo estándar es un mástil Sparcraft fraccionado de 40 pies de altura con crucetas dobles hacia popa, jarcia firme de acero inoxidable de 1 x 19 con tres obenques y dos obenquillos, y sin backstay permanente; los obenquillos se llevan hacia el exterior hasta el ancla de los amas. El velero porta 599 pies cuadrados de vela en una vela mayor y foque con sables forzados y gran relinga de salida, con la jarcia de labor que incluye una driza mayor, dos drizas de foque y una driza de spinnaker, todas internas y reenviadas a popa. Se ofrece un aparejo de regata, y el aparejo opcional de 42 pies de altura aumenta el spinnaker asimétrico montado en el bauprés de 1.004 a 1.112 pies cuadrados. Los probadores de Sailing World encontraron que los cascos con núcleo de espuma y sellados al vacío, junto con el mástil de aluminio giratorio, estaban bien construidos y aparejados para la velocidad, y la mayor se enrolla sobre el tintero del botavara. El F-31 puede aparejarse en 15 minutos por dos personas con experiencia moderada en la rampa de botadura, y en las pruebas en el agua los navegantes alcanzaron los 18 nudos a un largo cerrado con solo 12 nudos de viento, con un cambio de foque a un génova de 180 por ciento ("screecher") que aumentaba la velocidad a un largo cerrado en un 30 por ciento. Incluso navegando a plena potencia, el barco apenas escora, aunque con brisa muestra un movimiento rápido y requiere una mano conservadora por parte de la tripulación. (1)
Accommodations
El casco principal es estrecho pero se ensancha por encima de la línea de flotación para proporcionar literas en el salón y un camarote de proa en V, con una altura libre interior de 6 pies y 2 pulgadas en el salón principal. Practical Sailor señala que el espacio interior del salón principal mide solo 7 pies de manga, lo que resulta estrecho en comparación con un monocasco típico de 32 pies; sin embargo, el F-31 ofrece un aseo cerrado a babor con un pequeño lavabo de acero inoxidable, WC y ducha de mano que desagüan a un sumidero con bomba, además de un depósito de aguas negras de 22 galones y válvula en Y. Todos los cojines son de Sunbrella con patrones seleccionados por el armador, las superficies interiores son de tejido Frontrunner y las ventanas de policarbonato gris recorren toda la eslora del salón. La cocina es utilitaria: un fogón de alcohol de dos quemadores Origo, un pequeño lavabo individual de acero inoxidable con bomba manual y dos pequeñas zonas de estiba en la bañera, una de ellas para un depósito de combustible de 5 galones. Las versiones con camarote de popa disponían de una amplia litera doble accesible a través de una escotilla detrás de la bañera, aunque el modelo de bañera de popa se hizo tan popular que se suspendió su producción antes de programar la reanudación de una versión rediseñada de camarote de popa. (2)
Problemas conocidos
Se han detectado varios defectos en el historial de mantenimiento del F-31. La inspección realizada por Practical Sailor reveló que los cables del mástil hacia popa quedaban expuestos a lo largo del techo y que el cableado de las luces de navegación corría a lo largo del casco bajo la cocina sin garras de desagüe. Las drizas salen del mástil demasiado cerca de la cubierta para facilitar el izado, especialmente en regatas. Los inspectores observaron movimiento en la cubierta bajo un winche de foque con vientos de 15 nudos y recomendaron comprobar al menos dos veces esas zonas de refuerzo, aunque los winches y herrajes están reforzados con placas de aluminio. Los cantos vivos del timón de espuma Foss Foam eran demasiado anchos y requerían un perfilado. Varios propietarios han experimentado fallos en los cojinetes y aparecen embudos de agua en la bañera a altas velocidades. Al menos un propietario observó movimiento longitudinal en la orza de sable debido a un juego excesivo en el tronco. Algunos propietarios informan de entradas de agua en los flotadores a través de escotillas o grifos tras navegar prolongadamente con viento fuerte superior a 15 nudos. La malla situada a proa de las vigas desvía el roción, pero no soportará el peso de un tripulante medio. Corsair pasó de depósitos de agua de plástico rotomoldeado fabricados por sí mismo a depósitos de Ronco Manufacturing tras sufrir filtraciones. (1)
Refits y propiedad
Para los aventureros, Farrier ofreció una versión en kit del barco, el F9A Anchor. Las realidades de la propiedad incluyen el cuidado rutinario de las vigas de unión y los pivotes de un trimarán plegable, así como el bien diseñado mecanismo de plegado y los sistemas de remolque que Sailing World calificó de extraordinarios. Farrier afirma que el prototipo pesaba 5.600 libras frente a las 3.800 libras del estándar, y el ligero desplazamiento del velero sustenta tanto su velocidad como su fácil comportamiento al aparejar en la rampa. (1)
El veredicto
El F-31 es un trimarán realmente rápido y remolcable con una ingeniería seria detrás de su sistema de plegado y su casco insubordinable, pero su estrecha cabina principal y un conjunto de detalles de refuerzo de cableado y herrajes exigen un armador atento.
Pros
- Ganó el Multihull Offshore Championship de 1992 y el premio Australian Sailboat of the Year
- Insumergible con nueve compartimentos estancos; el sistema de plegado no ha registrado fallos según los propietarios
- Rinde 18 nudos a un largo cerrado con 12 nudos de viento; se apareja en 15 minutos por dos personas
- Casco de sándwich de espuma envasado al vacío con refuerzo de Kevlar y garantía de 5 años contra ósmosis
Cons
- Cableado del mástil y de las luces de navegación expuesto sin gomas antirriego
- Movimiento de la cubierta bajo el winche del foque; los bordes de salida del timón requieren un perfilado
- Entrada de agua por la pantaleta de proa por encima de los 15 nudos; se ha reportado holgura en el tronco de la orza de sable
- La cabina principal tiene solo 7 pies de manga; la malla a proa de los baos no soportará el peso de la tripulación
