Design e Construção
O F-31 apresenta um perfil esteticamente agradável com uma entrada fina, borda livre baixa de 27 polegadas e linhas elegantes, enquanto uma secção de popa plana evita que a popa se enterre quando a proa sobe com ventos mais fortes. Estruturalmente, os cascos são laminados manualmente num sanduíche de espuma, com um plano de laminação que começa com uma camada de gelcoat NPG e uma pele de fibra de vidro de 0,75 onças laminada com resina vinilester para evitar a osmose, sendo que a Corsair garante o casco contra bolhas por cinco anos. Cinco a oito camadas de fibra de vidro unidirecional e bidirecional com reforço de Kevlar situam-se nas zonas de maior esforço, todas coladas com resina isoftálica de poliéster, sendo utilizado o método de infusão a vácuo para garantir uma mistura adequada de resinas e catalisadores. As ligações casco-convés utilizam o método "top hat" da Farrier em vez de uma caixa de sapatos convencional, e inserções especiais de espuma são laminadas em todo o casco onde estão instalados os brandais, anteparas e ferragens. As travessas laterais (aka beams) são de fibra de carbono preenchida com espuma, suportadas por pistões de alumínio com casquilhos de acetato reforçados com fibra de vidro e pontos de articulação em ligas de aço inoxidável, e o barco é insubstituível com nove compartimentos estanques. As anteparas dentro das alas são feitas de contraplacado marítimo laminado ao casco em até sete locais. Mais importante ainda, Farrier afirma que nenhum dos proprietários relatou qualquer falha no sistema de dobragem. (1)
Aparelho e Manobra
O aparelho padrão é um mastro Sparcraft de 40 pés com aparelho fracionado, cruzetas duplas para a ré, aparelho fixo em aço inoxidável de 1 x 19 com três brandais e dois cap shrouds, e sem estai de popa permanente — os cap shrouds são levados para fora do barco até à âncora de amarração. O veleiro carrega 599 pés quadrados de área vélica numa vela grande e buja com talas completas e grande valuma, com o aparelho de labor que inclui uma adriça da grande, duas adriças da buja e uma adriça de spinnaker, todos internos e conduzidos para a ré. É disponibilizado um aparelho de regata, e o aparelho opcional de 42 pés aumenta a área do spinnaker assimétrico montado no gurupés de 1.004 para 1.112 pés quadrados. Os testadores da revista Sailing World consideraram os cascos com alma de espuma e construídos sob vácuo, bem como o mastro rotativo de alumínio, bem construídos e aparelhados para a velocidade, e a vela grande enrola-se num rolo ao redor da âncora da retranca. O F-31 pode ser aparelhado em 15 minutos por duas pessoas moderadamente experientes na rampa de lançamento, e em águas de teste os velejadores atingiram 18 nós num rumo de largo apertado com apenas 12 nós de vento, com a mudança da buja para uma genoa de 180 % ("screecher") a aumentar a velocidade nesse rumo em 30 %. Mesmo a navegar a toda a potência, o barco quase não adorna, embora com brisa mostre um movimento rápido e exija uma mão conservadora por parte da tripulação. (1)
Acomodações
O casco principal é estreito, mas alarga-se acima da linha de água para proporcionar beliches do salão e um camarote de proa em V, com 1,88 metros (6 pés e 2 polegadas) de pé-direito na cabine principal. A Practical Sailor destaca que o espaço interior da cabine principal tem apenas 2,13 metros (7 pés) de largura, estreito se comparado com um monocasco típico de 32 pés, no entanto, o F-31 oferece uma casa de banho fechada a bombordo com um pequeno lava-loiça em aço inoxidável, sanita e duche portátil que escoa para um poço bombeado, além de um depósito de águas negras de 80 litros (22 galões) e uma válvula em Y. Todos os estofos são em Sunbrella com padrões selecionados pelo proprietário, as superfícies interiores são em tecido Frontrunner e as vigias de policarbonato cinzento percorrem todo o comprimento da cabine. A cozinha é utilitária: um fogão a álcool de dois bicos Origo, um pequeno lava-loiça individual em aço inoxidável com bomba manual e duas pequenas áreas de arrumação no poço, uma para um depósito de combustível de 19 litros (5 galões). As versões com camarote de popa dispunham de um amplo beliche duplo acessível através de uma escotilha atrás do poço, embora o modelo com poço à popa tenha se tornado tão popular que a produção do camarote de popa foi descontinuada antes de estar agendada a retoma de uma versão redesenhada. (2)
Problemas Conhecidos
Vários defeitos no historial de manutenção têm sido detetados no F-31. A vistoria da Practical Sailor revelou cablagens do mastro para a ré expostas ao longo do teto e cablagens dos faróis de navegação ao longo do casco, sob a cozinha, sem terminais de drenagem. As adriças saem do mastro demasiado perto do convés para facilitar o içamento, especialmente em regata. Os testadores registaram movimento do convés sob um molinete de buja com ventos de 15 nós e recomendaram uma verificação dupla dessas zonas de apoio, embora os molinetes e ferragens estejam todos apoiados por placas de alumínio. As arestas de fuga do leme em Foss Foam eram demasiado largas e necessitavam de acabamento. Vários proprietários relataram falhas nos rolamentos e aparecem bicas de água no poço a velocidades elevadas. Pelo menos um proprietário observou movimento longitudinal da bolina de sabre devido a excesso de folga no caixão da bolina. Alguns proprietários relatam entrada de água nas cavernas através de escotilhas ou acessórios após navegar prolongadamente com vento forte acima dos 15 nós. A malha à proa das travessas desvia a água salpicada, mas não suportará o peso de um membro da tripulação médio. A Corsair passou de depósitos de água em plástico rotomoldado caseiros para depósitos da Ronco Manufacturing após ter registado infiltrações. (1)
Refits e Propriedade
Para os mais aventureiros, a Farrier ofereceu uma versão em kit do barco, o F9A Anchor. As realidades de propriedade incluem a manutenção rotineira das travessas e dos pivôs de um trimarã dobrável, bem como o mecanismo de dobragem e os sistemas de transporte bem projetados que a Sailing World considerou notáveis. Farrier afirma que o protótipo pesava 5.600 libras contra as 3.800 libras do modelo padrão, e o deslocamento leve do barco é a base tanto da sua velocidade como do seu fácil comportamento de montagem na rampa. (1)
O Veredicto
O F-31 é um trimarã genuinamente rápido e transportável por atrelado, com uma engenharia séria por trás do seu sistema de dobragem e casco insubstituível, mas a sua cabine principal estreita e um conjunto de detalhes de suporte para cablagem e ferragens exigem um proprietário atento.
Prós
- Venceu o Multihull Offshore Championship de 1992 e o Australian Sailboat of the Year
- Inafundável com nove compartimentos estanques; o sistema de dobragem não registou falhas reportadas pelos proprietários
- Atinge os 18 nós num rumo de largo apertado com 12 nós de vento; aparelha em 15 minutos por duas pessoas
- Casco em sanduíche de espuma com vácuo e reforço de Kevlar, com garantia de 5 anos contra osmose
Contras
- Cablagem do mastro à popa e dos faróis expostas sem proteção contra pingos
- Movimento do convés sob o molinete da buja; as arestas de fuga do leme necessitam de acabamento
- Infiltração de água pela alma do leme acima dos 15 nós; folga relatada no caixão da bolina
- Cabine principal com apenas 7 pés de largura; a grelha à proa das travessas não suportará o peso da tripulação
