Diseño y construcción
El Somersault 26 de Newick es un trimarán de 26 pies con una manga de 21 pies y casco y cubierta de fibra de vidrio maciza —sin núcleo en ninguno de los dos—. La distribución es fija en lugar de plegable: no se pliega, sino que se ensambla como un rompecabezas, con alas en forma de colmillos de Mastodon que encajan en las cavidades de las alas laterales y el casco principal. El montaje o desmontaje es un proceso de cuatro horas. Fundamentalmente, las alas laterales y el casco principal solo se mantienen unidos por los obenques y el trampolín, un detalle que un copropietario cita como la razón por la que lo trata como un crucero estrictamente costero, ya que no hay redundancia en la estructura transversal si alguna pieza se suelta. (1)
Aparejo y maniobra
El barco lleva un aparejo de sloop fraccionado con 365 pies cuadrados de vela y una quilla con orza de sable que proporciona un calado mínimo de poco más de un pie y un máximo de 4,5 pies. En el agua es elegante y muy rápido; las alas flexionan con cada ola, lo que otorga a la navegación una cualidad viva y orgánica que los propietarios consideran distintiva. Desmontar el mástil es un trabajo para tres personas que requiere un mástil cortado de un Hobie 16 y una herramienta especial que se desliza en la guía del mástil; no es una operación para realizar en solitario. La comparación realizada por el Small Boat Journal en 1989 la situó junto al F-27, Dragonfly y Firefly, lo que posiciona al Somersault entre los trimaranes pequeños de alto rendimiento de aquella época, más que entre los de crucero.
Accommodations and Refits
Con un desplazamiento de solo 1.500 libras y una eslora en la línea de flotación de 25 pies, el Somersault es una plataforma costera ligera más que un velero para vivir a bordo. Los refits realizados por sus propietarios muestran el tipo de personalización que atrae un barco tan raro: en el casco número 5, la caña se trasladó por encima y detrás del carro de la escota mayor para liberar espacio en la bañera, y una pintura completa de los brazos, el casco y la cubierta consumió tres primaveras de trabajo. El prototipo, identificado como la vela número 1??, se encontraba en el norte de California y estaba siendo restaurado, evidencia de que incluso los primeros cascos son mantidos con vida por propietarios dedicados.
Problemas conocidos
La advertencia estructural central es la naturaleza de un solo punto de la conexión del brazo transversal. Debido a que solo los obenques y el trampolín sujetan las alas al casco principal, cualquier fallo en esa cadena no deja respaldo alguno; una condición inherente al diseño y la razón por la cual los propietarios se limitan a aguas costeras. No existe un segundo sistema de sujeción, y el conjunto depende de que las alas en forma de colmillos se asienten correctamente en sus alojamientos cada vez que se monta el barco.
El veredicto
El Somersault 26 es un trimarán Newick raro, rápido y con carácter para el navegante costero que valora la ligereza y un movimiento vivo por encima de la redundancia y el volumen. Se construyeron pocos ejemplares, y cada uno de los supervivientes lleva consigo la historia de un propietario cuidadoso. Recompensa al navegante de multicasco que se involucre en la maniobra, pero exige respeto por su sistema de amarre de una sola vía.
Pros
- Muy rápido y elegante en el agua, con una sensación distintiva de flexión
- Desplazamiento ligero de 1.500 libras y calado mínimo reducido de 1,08 pies para un fácil acceso a la orilla
- Se ensambla como un rompecabezas sin ningún mecanismo de plegado que mantener
Cons
- Los pujazos sujetos únicamente por obenques y trampolín: sin redundancia, estrictamente para navegación costera.
- El montaje de cuatro horas y el izado del mástil que requiere tres personas limitan la espontaneidad.
- Solo se construyeron entre 12 y 13 unidades, por lo que los repuestos y cascos comparables son escasos.
