Conception et construction
Le F-31 présente un profil esthétiquement plaisant avec une entrée d'eau fine, un franc-bord bas de 27 pouces et des lignes fines, tandis qu'une section arrière plate empêche l'arrière de s'enfoncer lorsque l'avant se soulève dans la brise. Sur le plan structurel, les coques sont stratifiées à la main en sandwich mousse, avec un programme de stratification qui commence par une couche de gelcoat NPG et une peau de tapis de mat de 0,75 once collée avec de la résine vinylester pour prévenir les bulles osmotiques, Corsair garantissant la coque contre les bulles pendant cinq ans. Cinq à huit couches de fibre de verre unidirectionnelle et biaxiale renforcées de Kevlar se situent dans les zones de contrainte, toutes collées avec de la résine isophthalique polyester, et un procédé de mise sous vide est utilisé pour assurer un mélange correct des résines et des catalyseurs. Les liaisons coque-pont utilisent la méthode « haut de forme » de Farrier plutôt qu'une boîte à chaussures conventionnelle, et des inserts de mousse spéciaux sont stratifiés dans toute la coque là où les haubans, les cloisons et l'accastillage sont installés. Les traverses aka sont en fibre de carbone remplie de mousse, soutenues par des vérins en aluminium avec des bagues en acétal renforcées de fibre de verre et des axes de pivot en alliage d'acier inoxydable, et le bateau est insubmersible grâce à ses neuf compartiments étanches. Les cloisons à l'intérieur des bras sont en contreplaqué marine stratifié à la coque en jusqu'à sept endroits. Plus important encore, Farrier indique que aucun propriétaire n'a signalé de défaillance du système de repliage. (1)
Gréement et comportement
Le gréement standard comprend un mât Sparcraft fractionné de 40 pieds de haut avec des barres de flèche poussantes à double étage de barres de flèche, un gréement dormant en acier inoxydable 1 x 19 avec trois haubans et deux bas-haubans, et pas de pataras permanent — les bas-haubans sont renvoyés à l'extérieur vers l'ancre amas. Le bateau porte 599 pieds carrés de voilure avec une grand-voile et un foc entièrement lattés à grand rond de chute, le gréement courant comprenant une drisse de grand-voile, deux drisses de foc et une drisse de spinnaker, tous internes et renvoyés à l'arrière. Un gréement de régate est proposé, et le gréement optionnel de 42 pieds de haut augmente la surface du spinnaker asymétrique monté sur bout-dehors de 1 004 à 1 112 pieds carrés. Les essayeurs de Sailing World ont jugé les coques en sandwich mousse sous vide et le mât rotatif en aluminium bien construits et gréés pour la vitesse, et la grand-voile se renvoie sur un enrouleur autour de l'œillet de bôme. L'F-31 peut être gréé en moins de 15 minutes par deux personnes modérément expérimentées sur la rampe de mise à l'eau, et lors des essais sur l'eau, les navigateurs ont atteint 18 nœuds au travers serré dans seulement 12 nœuds de vent, avec un passage du foc à un génois à 180 % « screecher » augmentant la vitesse au travers serré de 30 %. Même sous pleine puissance, le bateau gîte très peu, bien qu'il montre un mouvement rapide dans la brise et nécessite une main conservatrice de la part de l'équipage. (1)
Aménagements
La coque principale est étroite mais s'élargit au-dessus de la ligne de flottaison pour offrir des couchettes de salon et une cabine avant en V, avec une hauteur sous barrots de 1,88 m (6 pieds 2 pouces) dans le carré principal. Practical Sailor note que l'espace intérieur du carré fait seulement 2,13 m (7 pieds) de large, ce qui est étroit par rapport à un monocoque classique de 32 pieds, mais le F-31 offre un cabinet de toilette fermé à bâbord avec un petit évier en acier inoxydable, un WC et une douche à main évacuant vers un puisard à pompe, ainsi qu'un réservoir d'eaux noires de 80 litres (22 gallons) et une vanne en Y. Tous les coussins sont en Sunbrella dans des motifs choisis par le propriétaire, les surfaces intérieures sont en tissu Frontrunner et les vitrages gris en polycarbonate couvrent toute la longueur de la cabine. La cuisine est utilitaire : une cuisinière à alcool à deux feux Origo, un petit évier unique en acier inoxydable avec pompe manuelle, et deux petits coffres de cockpit, l'un destiné à un réservoir de carburant de 19 litres (5 gallons). Les versions à cabine arrière disposaient d'une large couchette double accessible par une trappe derrière le cockpit, bien que le modèle à cockpit arrière soit devenu si populaire que la production de la version à cabine arrière a été arrêtée avant qu'une nouvelle version repensée ne soit prévue pour reprendre. (2)
Known Issues
Plusieurs défauts liés à l'historique d'entretien ont été signalés sur le F-31. L'expertise de Practical Sailor a révélé des câbles électriques provenant du mât exposés au plafond et un câblage des feux de navigation le long de la coque sous la cuisine, sans gaine d'étanchéité. Les drisses sortent du mât trop près du pont, ce qui complique les manœuvres de mise en panne, surtout en régate. Les techniciens ont constaté un jeu sous le winch du foc dans des vents de 15 nœuds et ont recommandé de vérifier soigneusement ces zones de rappel, bien que les winches et l'accastillage soient tous contre-plaqués avec des plaques d'aluminium. Les bords de fuite sur le safran en Foss Foam étaient trop larges et nécessitaient un ajustage. Plusieurs propriétaires ont rencontré des problèmes de roulements, et des embruns s'engouffrent dans le cockpit à haute vitesse. Au moins un propriétaire a constaté un jeu excessif dans le puits de dérive, ce qui provoquait des mouvements longitudinaux de la dérive. Certains propriétaires signalent également de l'eau entrant dans les appendices par les panneaux ou les vannes après avoir navigué longtemps dans la brise à plus de 15 nœuds. Le filet situé devant les traverses dévie les embruns mais ne supporte pas le poids d'un équipier moyen. Corsair est passé de réservoirs d'eau en plastique rotomoulé maison à des réservoirs Ronco Manufacturing après avoir constaté des fuites. (1)
Refits et propriété
Pour les plus aventureux, Farrier proposait une version en kit du bateau, l'ancrage F9A. Les réalités de la propriété comprennent l'entretien régulier des traverses et des axes de pliage d'un trimaran, ainsi que le mécanisme de pliage bien conçu et les systèmes de remorquage que Sailing World a jugés remarquables. Farrier indique que le prototype pesait 5 600 livres contre 3 800 livres pour la version standard, et le déplacement léger du bateau est à l'origine de sa vitesse et de son comportement facile de gréement sur la rampe. (1)
Le verdict
Le F-31 est un trimaran transportable véritablement rapide, doté d'une ingénierie sérieuse derrière son système de repliage et sa coque insubmersible, mais sa cabine principale étroite et une multitude de détails de support pour le câblage et l'accastillage exigent un propriétaire méticuleux.
Les points forts
- A remporté le Multihull Offshore Championship en 1992 et le titre d'Australian Sailboat of the Year
- Insubmersible avec neuf compartiments étanches ; le système de repliage n'a signalé aucun défaut par les propriétaires
- Frôle les 18 nœuds au près serré dans 12 nœuds de vent ; gréé en 15 minutes par deux personnes
- Coque en sandwich mousse sous vide avec renforts en Kevlar et garantie 5 ans contre l'osmose
Les points faibles
- Câblage du mât et des feux de navigation exposé à l'arrière sans embouts d'étanchéité
- Mouvements du pont sous le winch de foc ; les bords d'attaque du safran nécessitent un profilage
- Entrée d'eau dans la cavité de l'Ama au-delà de 15 nœuds ; jeu signalé dans le puits de dérive
- Largeur de la cabine principale de seulement 2,10 m (7 pieds) ; le filet avant des traverses ne supportera pas le poids d'un équipier
