Diseño y construcción
Crealock dotó al Columbia 28 de una configuración de skeg sobre skeg y lo contó entre los primeros Columbia con quilla de aleta, combinando ese perfil de la obra viva con un timón de pala y un casco de laminado de fibra de vidrio maciza con una distribución de quilla de aleta skeg sobre skeg. El tratamiento de la obra muerta cambió la antigua cabina cuadrada y sus portillos por ventanas principales en forma de proyectil y un saliente elevado en el techo de la cabina principal, un cambio visual que también permitió ganar algo más de altura interior. El lastre de plomo de 3.000 libras se sitúa en una aleta atornillada, y el velero tiene un desplazamiento de 6.500 libras con una manga de 8 pies y 6 pulgadas y un calado de 4 pies y 7 pulgadas. Se informa que los primeros cascos, como el número 8, presentaban interiores totalmente de madera sin fibra de vidrio, salvo el casco, las cubiertas exteriores, el plan y la bañera, mientras que los barcos posteriores pasaron a interiores de fibra de vidrio, un cambio de fabricación que coincide con la tendencia general de Columbia hacia contramoldes durante ese período. (1)
Aparejo y maniobra
Como sloop a tope de palo, el Columbia 28 lleva una superficie vélica de 343 pies cuadrados, y su relación superficie vélica-desplazamiento de aproximadamente 15,8 lo sitúa en la franja de potencia moderada, más que en los extremos de velero ligero y ágil o de desplazamiento pesado. Las dimensiones del aparejo presentan un I de 31,5 pies y un J de 12 pies, con un grátil de 26,75 pies para la vela mayor y un foque de 102 % como geometría de trabajo; un génova de 150 % y un spinnaker asimétrico formaban parte del plan de vela. La combinación de quilla de aleta, timón de pala y manga modesta da como resultado un barco concebido para regatas de club y cruceros de fin de semana, y la eslora en flotación de 21 pies y 10 pulgadas lo mantiene en un rango razonable para un crucero costero.
Accommodations
Bajo cubierta, el Columbia 28 ofrece una altura libre interior de 5 pies y 10 pulgadas, una cifra que la elevación del techo de la cabina estaba claramente pensada para soportar. La capacidad de los depósitos es modesta incluso para los estándares de la época: 18 galones de agua y 12 galones de combustible. El coeficiente de capotaje (CCA) de 24,4 refleja un casco concebido para regatas de club y cruceros de fin de semana más que para largas travesías de altura, y el volumen interior compacto debe interpretarse como un barco costero ideal para una pareja o una familia pequeña.
Problemas conocidos
Los puntos débiles estructurales de estos barcos están bien documentados. Las filtraciones por los cadenotes han podrido los mamparos en muchos ejemplares y deben considerarse un elemento rutinario de inspección. Se desarrollan zonas blandas en la cubierta donde los pernos u otros herrajes atraviesan la fibra de vidrio para llegar al núcleo de madera, una consecuencia directa de la construcción de cubierta con núcleo. En el Mk II, el puntal de compresión del mástil se asienta en la sentina y puede permanecer húmedo la mayor parte del tiempo; un propietario y su perito encontraron una podredumbre húmeda sustancial en ese puntal entre la sobrequilla y el plan interior, por lo que este elemento debe considerarse en riesgo permanente. El arraigo de la quilla es otro punto a vigilar: el barco utiliza siete pernos de quilla de 3/4 de pulgada de diámetro por 9 pulgadas de largo atornillados desde arriba, y algunos propietarios han tenido que reemplazar pernos de quilla corroídos, un destino común en diseños antiguos de quillas de aleta. (1)
Refits y propiedad
El Columbia 28 nunca recibió la denominación oficial de Mk II por parte del departamento de ventas, aunque Dick Valdes señala que el astillero experimentó con formas de quilla atornilladas, modificando la aleta de una T invertida a una en V. Los verdaderos cascos Mk II también llevaban un mástil más alto, pero algunos cascos Mk II salieron de fábrica o fueron aparejados posteriormente con el mástil más corto, por lo que la altura del aparejo por sí sola no confirma una generación. Con 553 unidades construidas y un casco sencillo de fibra de vidrio maciza, el velero sigue siendo un candidato práctico para que un armador se encargue de renovar los sistemas desgastados.
El veredicto
El Columbia 28 es un sloop de quilla de aleta diseñado por Crealock que modernizó la línea de barcos pequeños de Columbia en 1967 y ofreció un crucero costero con potencia moderada y gran respuesta en un conjunto compacto. Sus debilidades son los problemas habituales de los barcos antiguos concentrados en las vías de humedad de los cadenotes y del núcleo de la cubierta, además de un puntal de compresión situado en la sentina en las versiones más recientes, pero el casco sólido y el sencillo arraigo de la quilla lo convierten en un proyecto de restauración muy viable para un armador entusiasta.
Pros
- Primer Columbia con quilla de aleta, casco skeg-on-skeg y timón de pala
- Casco de laminado sólido de fibra de vidrio por debajo de la línea de flotación
- Relación superficie vélica-desplazamiento moderada para un manejo fácil
- Cabina con ventanas de bala distintiva y techo elevado para mayor altura interior
Cons
- Las filtraciones por los cadenotes pudren los mamparos
- La cubierta con núcleo desarrolla zonas blandas en las perforaciones de los herrajes
- El puntal de compresión del Mk II se asienta en la sentina y se pudre
- Los pernos de quilla con tornillos de fijación se corroen y requieren sustitución
