Diseño y construcción
Lapworth trató el casco y la quilla como dos entidades distintas, dotando al 40 de una quilla de aleta muy larga en longitud de cuerda y un timón de pala situado muy a popa, una combinación que ya había empleado en barcos anteriores con quilla de aleta pero que llevó más lejos aquí. La forma del casco muestra una manga moderada de 11 pies para una relación E/B de 3,63, una manga en flotación (BWL) amplia y muy poco adrizamiento en la sección media, aunque este aumenta hacia el espejo de popa. Un encaste muy vivo a la pantoque, un radio estrecho en el arraigo casco-quilla y un ligero efecto de arqueo progresivo (tumblehome) a medio barco dan a la sección una forma que Practical Sailor señaló que se alejaba de la norma convencional: desplazamiento ligero, eslora en flotación larga y pantoques planos destinados a fomentar el planeo. La proa presenta el gran radio de proa característico de Lapworth, un francobordo modesto, un pronunciado arraigo en el pantoque y una carroza baja y corta. El casco es de fibra de vidrio maciza laminada a mano con mamparos de madera y estructuras interiores; el lastre es un lingote de plomo colocado internamente en la quilla antes de montar el interior. La cubierta es de laminado de fibra de vidrio maciza con colores moldeados y antideslizante, y la unión casco-cubierta es una pestaña orientada hacia el interior pegada al molde de la cubierta, empernada y rematada con una regala de teca empernada.
Aparejo y maniobra
El Cal 40 lleva un aparejo sloop a tope de palo ultrasimple de una sola cruceta con obenques en línea y bajos longitudinales, el mástil apoyado a través de la cubierta sobre un herraje al nivel del plan de la cabina. Los cadenotes están fijados a un mamparo transversal en la estación del mástil y unidos a una pieza de fundición de aluminio en la sentina que también soporta el tintero del mástil, mientras que los obenques caen a banda interior de la regala —una innovación entonces inusual—. El barco es muy rígido y está lo suficientemente equilibrado como para ser controlado con la caña grande de serie, que muchos timoneles prefieren a la rueda por la sensibilidad que transmiten. El timón de pala, situado muy a popa, otorga una buena maniobrabilidad en la mayoría de las condiciones. Se encuentra en su elemento con viento fuerte, especialmente con vientos portantes, donde su larga eslora en flotación y sus pantoques planos le ayudan a arrancar y avanzar a un largo y empopada, surfeando con viento fuerte; los propietarios coinciden en que navega mejor cuando la regala queda en el agua. Con viento de proa, sin embargo, el casco plano de proa da golpes de proa en las olas y la marejadilla, lo que frena ligeramente el barco y resulta molesto, y no se mantiene seco navegando de ceñida, por lo que una capota antirrociones es una característica muy bienvenida. A motor, navegará a unos seis o siete nudos dependiendo de la planta y la hélice.
Accommodations
El interior es muy tradicional, con literas en V a proa separadas del salón principal por un aseo y un armario ropero a babor. Las literas de guardia y los sofás-litera extensibles a babor y estribor proporcionan plazas para dormir para cuatro personas, y flanqueando los escalones del tambucho se encuentran las literas de popa conocidas como «tubos de torpedo», que se extienden desde el salón principal hasta el cofre de popa para garantizar una buena circulación de aire. En total, hay capacidad para dormir para ocho personas, aunque eso es demasiado para un barco de 40 pies, salvo quizás en regata, y las literas del espejo de popa extensible no son adecuadas para su uso en navegación. La cocina está situada a babor y una mesa de cartas a estribor, sobre la voluminosa nevera de hielo. Una de las mejores características es la mesa de comedor, situada ligeramente a babor y sostenida por un robusto poste de acero inoxidable que va desde el plan hasta el techo en cada extremo, con una bandeja de caoba con cardán entre ambos. La bañera es espaciosa pero está diseñada correctamente para la navegación de altura con un volumen relativamente bajo, un puente de unión y un tambucho pequeño; su longitud deja bastante margen antes de llegar al espejo de popa y se acentúa mediante largas brazolas de teca.
Problemas conocidos
Practical Sailor comprobó que el laminado de unión que sujeta las estructuras de madera al casco es bastante ligero y ha sido reforzado en algunos barcos, y señaló algunas quejas de pequeñas filtraciones a lo largo de la unión casco-cubierta en unos pocos barcos. Un propietario informó que tuvo que reforzar las bases de los candeleros de su guardamancebos, y dado que no se proporcionan contraplacas metálicas interiores bajo los winches de cubierta, las cornamusas y otros herrajes, la cubierta depende del refuerzo diseñado en el laminado. El cableado se instaló antes que el interior, lo que lo hace bastante inaccesible en algunas zonas, y la antigüedad de cualquier Cal 40 superviviente significa que los acabados moldeados lucirán desgastados a menos que se renueven.
Refits y propiedad
La motorización variaba según la época de construcción: algunos de los primeros cascos llevaban motores de gasolina Atomic 4, mientras que los posteriores incorporaron motores de gasolina Graymarine 4-112 o diésel Perkins 4-107, con el motor alojado bajo la bañera entre los tubos de torpedo y transmitiendo la potencia a la hélice a través de una transmisión en V. El acceso por ambos lados es posible pero no especialmente cómodo. Un barco de ocasión probablemente necesitará atención en las uniones estructurales ligeras, en el sellado de la unión casco-cubierta y en cualquier herraje de cubierta que soporte cargas sin contraplacas de refuerzo, además de una renovación del cableado dado el paso original enterrado. (2)
El veredicto
El Cal 40 es un velero de regata-crucero histórico cuyo casco de pantoque plano con quilla de aleta y su aparejo con cadenotes interiores ofrecieron un nivel de velocidad en alta mar y rigidez que definió a una generación. Su interior sencillo y tradicional y su gobierno compensado por caña siguen recompensando al navegante que acepta la humedad con viento de proa y el golpeteo de la marejadilla a cambio de rodar sobre las olas y un timón directo.
Pros
- La quilla de aleta y el timón de pala montado a popa ofrecen una gran maniobrabilidad y un gobierno equilibrado con caña
- La larga eslora en flotación y los fondos planos producen un rendimiento de planeo con viento fuerte portante
- Interior tradicional con literas de popa tipo torpedo y una mesa de comedor con cardán
- Historial probado como el velero de producción oceánica más dominante de su época
Cons
- El casco plano de proa da golpes y no es seco ciñendo
- La unión del casco al barco es ligera y las ocasionales filtraciones en la unión casco-cubierta requieren vigilancia
- El acastillaje de cubierta carece de contraplacas interiores; el cableado es en gran medida inaccesible
