Diseño y construcción
El casco presenta una eslora en flotación de 35 pies y 9 pulgadas dentro de una eslora total de 42 pies y 6 pulgadas, con una manga de 13 pies y 6 pulgadas y un desplazamiento de 18.220 libras equilibrado por 6.283 libras de lastre de plomo en la quilla estándar. El Beneteau First 42 S7 se adhiere a la ideología de construcción típica de Beneteau, con el casco y la cubierta reforzados estructuralmente mediante contramoldes interiores de fibra de vidrio, y los mamparos tienen ranuras y están pegados en canales moldeados en el contramolde de la cubierta. Un cojinete del timón inferior está montado en el fondo del casco, mientras que el otro se sitúa en la parte superior de un gran cono de fibra de vidrio integrado en la obra viva del barco. El mástil va apoyado a través de la cubierta para mayor rigidez y seguridad. El probador de Cruising World consideró que el velero estaba bien construido y, incluso con su sencillo aparejo de crucero, navegó mejor que muchos de los barcos de crucero probados en la competición del Boat of the Year de 1995. (1)
Aparejo y maniobra
La versión de crucero lleva 771 pies cuadrados de superficie vélica en un aparejo sloop fraccionado con una vela mayor con sables forzados sobre carros convencionales y lazy jacks, mientras que el foque funciona con un enrollador de control manual. El mástil de aluminio Blue Label de Sparcraft cuenta con doble piso de crucetas ligeramente hacia popa y jarcia firme de varilla discontinua; el mástil de crucero es lo suficientemente rígido como para hacer innecesarios los burdas volantes. Todas las drizas, los cabos de rizar, la escota mayor y el carro de la escota mayor pasan por topes hasta los winches autocazantes Lewmar 44 en el extremo de popa del camarote, y Beneteau codificó por colores los cabos de control. Los winches autocazantes primarios Lewmar 52 se sitúan bien a proa, sobre las brazolas de la bañera. Los probadores consideraron que el barco era fácil de manejar y, con vientos de 10 a 15 nudos, con la mayor completa y un génova número 1, lograron arrancar una marcha de siete nudos a unos 20 o 25 grados de escora. Una versión de regata, seleccionada por solo unos pocos propietarios desde 1994, añade unos 85 pies cuadrados de superficie vélica en la mayor, un paquete de spinnakers y una quilla de bulbo de plomo con un calado de 7 pies y 6 pulgadas.
Accommodations
Ambos planes de distribución interior están diseñados por Philippe Starck y acabados con madera de peral barnizada moldeada en las curvas típicas de los interiores de producción franceses modernos. La distribución diáfana cuenta con camarotes dobles a proa y popa, cada uno con un aseo dedicado, lo que ofrece unas excelentes condiciones de crucero para dos parejas. La versión armador dispone de un camarote doble a popa con aseo contiguo y otro doble a proa con su propio aseo privado, y su cocina en U se sitúa junto al compartimento del motor. En la configuración de tres camarotes, una pareja de camarotes de popa comparten un único aseo, mientras que el camarote de proa y un segundo aseo se sitúan a proa. La ventilación proviene de dos cajas Dorade, cuatro escotillas abatibles Lewmar y cuatro grandes portillos abatibles por banda. La escalera desciende en un ángulo práctico de 30 grados, y los bordes de sus peldaños se curvan hasta 27 grados para evitar que el pie resbale al escorar. Pasamanos de aluminio recorren los costados interiores de los camarotes en lugares estratégicos. La cocina en sí se beneficia de una excelente ejecución con mucho espacio de encimera, una nevera de hielo notablemente grande, una cocina de propano que bascula hasta 40 grados en cualquier amura y un hueco equipado con una barra de protección para la seguridad del cocinero.
Bañera y cubierta
La bañera de popa es compacta pero muy cómoda, con un buen apoyo para los pies de la tripulación cuando el barco escora, y los cofres de la bañera son muy grandes. Los cierres de los cofres sin picos de Beneteau se bloquean automáticamente al cerrarlos. En la cubierta de proa, un pozo de anclas enrasado alberga un molinete de ancla manual y da acceso al enrollador de sables bajo cubierta. Los pasamanos de acero inoxidable sobre la carroza requieren poco mantenimiento, pero lamentablemente no se extienden hacia proa del mástil. Como equipamiento estándar, llevaba garruchos de amarre en la cubierta de proa y en las cubiertas laterales de popa —uno de los pocos barcos navegados en 1995 equipados de esta manera—, aunque no se proporcionaban garruchos para arnés de seguridad en la bañera.
Problemas conocidos
Los portillos de proa se despliegan hacia el exterior, por lo que los cabos y los pies de la tripulación suelen engancharse en ellos si se dejan abiertos durante la navegación. La ausencia de garruchos para arneses de seguridad en la bañera es una deficiencia para quienes naveguen con tripulación reducida en condiciones dinámicas. La configuración del cojinete del timón concentra la carga en un cono de fibra de vidrio construido a partir del fondo del casco, una estructura que vale la pena inspeccionar para detectar rigidez o filtraciones.
El veredicto
El First 42 S7 es un crucero de alto rendimiento ejecutado con gran inteligencia que supera las expectativas de comodidad de un aparejo de crucero tradicional. El casco de Farr y los interiores de Starck han dado como resultado un barco genuinamente rápido, bien construido y habitable para dos parejas, con una distribución de cubierta que anticipa el trabajo en alta mar de formas pequeñas pero importantes.
Pros
- Excelente rendimiento de navegación incluso con el aparejo de crucero estándar
- Dos distribuciones interiores bien acabadas con aseos privados
- Paso de mástil a través de la cubierta y contramoldes estructurales de fibra de vidrio
- Garruchos para cabos de vida a bordo de serie y grandes cofres en la bañera
Cons
- Sin ojos para los arneses de seguridad en la bañera
- Los portillos con apertura hacia fuera atrapan cabos y pies cuando están abiertos
- El cono del cojinete del timón concentra las cargas laterales
