Diseño y construcción
El California 5.50 es un velero de quilla monocasco de recreo construido predominantemente en fibra de vidrio con molduras de madera, una combinación que se interpreta como un Beneteau de la época más bien honesto que llamativo. El casco presenta una roda inclinada hacia popa y un espejo de popa angulado, y la obra viva se ofrece tanto con una quilla corrida fija como con quillas gemelas opcionales para navegar por aguas poco profundas. Un timón colgado del espejo de popa sobre caña proporciona una sensación de gobierno directa y mantiene el sistema de gobierno expuesto para una inspección fácil. Con una eslora total de 18,04 pies, una eslora en flotación de 14,44 pies, una manga de 7,55 pies y un desplazamiento de 1.433 libras, el barco es ligero para el remolque pero mantiene el rumbo como un crucero en miniatura; su velocidad de casco de 5,09 nudos y su coeficiente de vuelco de 2,68 lo sitúan firmemente en el extremo estable y permisivo del espectro de los veleros de bolsillo.
Aparejo y maniobra
A proa, el 5.50 utiliza un aparejo de sloop fraccionado de tipo Bermuda, con un mástil de aluminio apoyado en cubierta y jarcia firme de cable de acero inoxidable: simple, reparable y muy adecuado para la modesta superficie vélica de 150,7 pies cuadrados. El mástil apoyado en cubierta desplaza las cargas hacia el techo de la cabina en lugar de hacia un puntal de compresión inferior, lo que se adapta a un diseño remolcable que los propietarios suelen desmontar para el transporte. La relación superficie vélica-desplazamiento de 18,97 sugiere que el velero es vivo con brisa sin estar sobrevelado para la navegación con tripulación reducida, y la caña del timón detrás de un timón colgado del espejo mantiene la respuesta inmediata.
Accommodations
Bajo cubierta, el California 5.50 ofrece plazas para dormir para dos personas en un camarote de proa en V doble integrado en la cabina, una distribución que prioriza una litera propia sobre los asientos del salón en un casco tan compacto. No hay pretensión de tener un gran salón; el barco es, ante todo, un crucero de bolsillo, y el camarote de proa en V es el corazón del interior. Los acabados de madera en todo el interior suavizan la estructura de fibra de vidrio y refuerzan el concepto de un velero de día con capacidad para pernoctar. (1)
El veredicto
El Beneteau California 5.50 es un crucero de bolsillo sencillo y remolcable que ofrece una cantidad sorprendente de navegación real para sus 18 pies. El diseño de André Bénéteau es fácil de mantener, sencillo de aparejar y muy adecuado para los roles de barco de pesca, velero de día y crucero de bolsillo declarados en su lanzamiento.
Pros
- Construcción francesa en fibra de vidrio remolcable con acabados de madera
- Aparejo sloop fraccionado con mástil de aluminio apoyado en cubierta para facilitar el transporte en remolque
- Quilla corrida fija o quillas gemelas opcionales para aguas variadas
- Alojamiento doble en camarote de proa en V para dos personas en un auténtico crucero de bolsillo
Cons
- Limitado a dos literas sin un salón independiente
- Fuera de producción desde 1988, por lo que solo existen unidades usadas
