Diseño y construcción
Jensen Marine construyó el Cal 20 en su planta de Costa Mesa, California, llegando a producir hasta un casco al día durante la década de 1960. El velero cuenta con un casco y cubierta de fibra de vidrio maciza, una quilla de lastre de hierro y un timón colgado del espejo de popa sobre una aleta. Con un desplazamiento de 1.950 libras y 900 libras de lastre, la relación lastre-desplazamiento del 46 % le otorga una sensación firme y noble para su eslora. La manga de 7 pies y la eslora en flotación de 18 pies producen una velocidad de casco cercana a los 5,7 nudos. La mayor parte de la producción tuvo lugar a lo largo de la década de 1960, y la llegada de la costosa resina de fibra de vidrio durante la crisis del petróleo de 1973, junto con la nueva regla IOR, impulsó aún más la popularidad del Cal 20. Bangor Punta absorbió a Jensen Marine en 1965, aunque el modelo en sí continuó sin cambios hasta 1975; la marca Cal, más amplia, pasó posteriormente por varios propietarios antes de que cesara por completo la producción de barcos Cal en 1989. (1)
Aparejo y maniobra
Los Cal 20 actuales cuentan con controles de las velas de fácil acceso —pájaro de popa, driza del foque, contra de botavara y cunningham de la mayor— al alcance de la mano de la tripulación, y el aparejo sencillo hace que plantar y trimar el mástil sea muy fácil. Una escota de foque de 2:1 permite trimar el foque sin necesidad de un winche, manteniendo la cubierta despejada y reduciendo la carga de trabajo de la tripulación. En el agua muestra un timón bien equilibrado con un rumbo suave, y los navegantes de prueba consideraron que era muy fácil de gobernar. La bañera tiene casi 8 pies de eslora y es autovacía, y como la posición correcta de la tripulación en regata se encuentra en el extremo de proa junto al mamparo —exactamente donde la tripulación se reúne naturalmente—, no hay necesidad de salir a toda prisa de la bañera para cambiar el peso. Los barcos compiten bajo reglas de clase monotipo que regulan el peso mínimo, el plano de vela y las dimensiones del mástil, el timón y la quilla, y pueden navegar de forma competitiva con dos o tres tripulantes. (1)
Accommodations
Bajo la bañera autovacía, el Cal 20 cabe cuatro literas, un aseo y cestos de estiba, una cantidad notable de espacio útil para sus 20 pies de eslora. Las reseñas de la época describían la distribución como una que proporcionaba comodidad y facilidad al navegar, y para su tamaño se erige como uno de los barcos más prácticos que se pueden imaginar. La gran bañera de proa y la cabina compacta se adaptan mejor a las regatas de día y a cortos trayectos costeros que al crucero, pero la distribución es honesta sobre lo que puede ser un veinte pies. (1)
Vida de la clase y propiedad
La historia del Cal 20 no terminó con el final de su producción. Aproximadamente diez flotas activas operan hoy en día bajo la asociación de la clase en California, Oregón, Washington, Hawái y Columbia Británica, y la regata anual del Campeonato de Clase ha reunido hasta 50 barcos en los últimos años. El evento cuenta con flotas de Oro, Plata y Bronce con partidas separadas; solo la flota de Oro reúne entre 25 y 35 regatistas de diseño único de alto nivel para decidir al campeón de la clase, y junto a ella se celebra un campeonato juvenil. Los propietarios informan que el barco es una gran plataforma para la vela de diseño único, y la Fundación Náutica SYC mantiene una flota para uso comunitario. Los cascos suelen transportarse en remolque sobre superficies secas, y arrastrar uno detrás de un coche es muy fácil, lo que mantiene bajos los costes de propiedad y mantenimiento. (1)
El veredicto
El Cal 20 es un diseño de Lapworth que convirtió un modesto casco de 20 pies en la columna vertebral de las regatas monotipo de la Costa Oeste y mantuvo ese papel durante medio siglo después de que cesara su producción. Es barato de mantener, sencillo de aparejar y lo suficientemente profundo en su estructura de clase como para recompensar el ajuste constante a lo largo de toda una vida.
Pros
- Producción en masa (1.945 cascos) y aún con buen soporte de una asociación de clase activa y múltiples flotas
- Bañera autoescorante de 8 pies con el peso de la tripulación naturalmente posicionado para regatear
- Controles de fácil acceso y el ajuste del foque sin winches hacen que sea sencillo de navegar y aparejar
- Barato de comprar, mantener y poseer; fácilmente remolcable (1)
Cons
- Alojamiento mínimo bajo cubierta más allá de cuatro literas, un aseo y basureros: un velero de día, no un crucero.
- Producción detenida en 1975; toda la producción de barcos Cal cesó en 1989, por lo que solo existen cascos usados. (1)
