Design i konstrukcja
California 5.50 to rekreacyjny jednokadłubowy jacht kilowy zbudowany głównie z laminatu poliestrowo-szklanego z drewnianymi wykończeniami – połączenie to przypomina raczej prostolinijną, klasyczną Beneteau tamtych lat niż efektowne nowoczesne rozwiązania. Kadłub charakteryzuje się nachyloną dziobnicą i ugiętą pawężą, a część podwodną oferuje się jako stały długi kil lub opcjonalnie z dwoma kilami do żeglugi po płytszych wodach. Ster na pawęży z rumplem zapewnia bezpośrednie czucie na sterze i pozostawia układ sterowania odsłoniętym dla łatwej inspekcji. Przy długości całkowitej 18,04 stopy, długości linii wodnej 14,44 stopy, szerokości 7,55 stopy i wyporności 1433 funtów, jacht jest lekki na przyczepie, a jednocześnie prowadzi się jak miniaturowy jacht turystyczny; prędkość kadłubowa wynosząca 5,09 węzła oraz wskaźnik wywrotności na poziomie 2,68 plasują go mocno w stabilnej, bezpiecznej części spektrum małych łodzi.
Ożaglowanie i obsługa
W części dziobowej 5.50 wykorzystuje takielunek slupa ułamkowego typu bermudzkiego, z aluminiowym masztem stawianym na pokładzie oraz olinowaniem stałym z drutu ze stali nierdzewnej – prostym, łatwym w naprawie i dobrze dopasowanym do skromnej powierzchni żagli wynoszącej 150,7 stopy kwadratowych. Maszt stawiany na pokładzie przenosi obciążenia na dach kabiny, a nie na pilers pod kadłubem, co jest korzystne dla jachtu przystosowanego do transportu na przyczepie, którego właściciele rutynowo demontują maszt przed przemieszczeniem. Stosunek powierzchni żagli do wyporności (SA/D) wynoszący 18,97 sugeruje, że jacht jest żywy przy silniejszym wietrze, ale nie ma zbyt dużej powierzchni żagli jak na żeglugę w małej załodze, a rumple za sterem na pawęży zapewnia natychmiastowe czucie na sterze.
Wnętrze i kabiny
Pod pokładem California 5.50 oferuje miejsca do spania dla dwóch osób w podwójnej koi V wbudowanej w kabinie – układ ten stawia prawdziwą koję ponad kanapę w tak kompaktowym kadłubie. Nie ma tu mowy o wielkiej mesie; jacht to przede wszystkim mały jacht turystyczny, a koja V jest sercem wnętrza. Drewniane wykończenia w całym wnętrzu łagodzą surowy laminat i podkreślają charakter jednostki jako jachtu dziennego z możliwością noclegu. (1)
Werdykt
Beneteau California 5.50 to prosty w obsłudze, łatwy do transportu na przyczepie mały jacht turystyczny, który w swoich 18 stóp oferuje zaskakująco dużo prawdziwej żeglugi. Projekt André Bénéteau jest łatwy w utrzymaniu, prosty w taklowaniu i doskonale nadaje się do roli łodzi rybackiej, jachtu do jednodniowych rejsów oraz małego jachtu turystycznego, jak zakładano przy jego premierze.
Zalety
- Francuska konstrukcja z laminatu i drewnianymi wykończeniami, łatwa w transporcie na przyczepie
- Takielunek slupa ułamkowego z aluminiowym masztem stawianym na pokładzie, ułatwiający transport
- Stały długi kil lub opcjonalne kile boczne do żeglugi po różnych akwenach
- Podwójna koja V w części dziobowej oferująca miejsce dla dwóch osób w prawdziwym małym jachcie turystycznym
Wady
- Ograniczony do dwóch miejsc do spania bez osobnej mesy
- Wycofany z produkcji w 1988 roku, więc dostępne są tylko egzemplarze używane
