Design und Konstruktion
Die entscheidende Konstruktionsentscheidung ist Rotationsgeformtes Polyethylen – ein Verfahren, das laut der Originalbesprechung die Kosten niedrig hält und gleichzeitig einen Rumpf erzeugt, der kaum Wartung erfordert. Alle strukturellen Verstärkungen bestehen aus eloxiertem Flugzeugaluminium statt verklebtem Glas oder Holz, was perfekt zum Teleskop-Ama-Design passt: Die Amas gleiten ohne Demontage ein und aus, sodass sich das Boot für den Transport auf dem Trailer verengen und für das Segeln ohne Werkzeuge verbreitern lässt. Die Netze sind groß und mit Bolzen am Rumpf befestigt; sie stützen optionale Sitzgelegenheiten mit steifem Rücken, die in der Besprechung als ergonomisch gut durchdacht und komfortabel beschrieben wurden. Mit einer Breite von 11 Fuß, die sich auf dem Trailer auf 8 Fuß 2 Zoll zusammenklappen lässt, besetzt der WindRider eine Nische zwischen einem Beach-Catamaran und einer kleinen Fahrtenyacht. (1)
Rigg und Handhabung
Das Rigg ist als 7/8-Slup ausgelegt und trägt ein Großsegel mit Volllatten von 96 Quadratfuß sowie eine optionale 43-Quadratfuß-Fock auf einer Harken Rollfockanlage. Ein leichter, drehbarer Mast verbessert die Leistung des Großsegels mit Volllatten erheblich, und das große Jiffy-Reff lässt sich mit nur einem Seil an der Baumreling bedienen. Die Schoten laufen zu zwei Harken-Klemmen, wobei entweder nur eine Großschot oder sowohl die Großschot als auch die Fock durch Klemmen geführt werden, um die Handhabung zu erleichtern. Der Baum liegt hoch über allen Köpfen, was das Wenden der Fock im Vergleich zu den meisten kleinen Booten sicher macht.
Die Ruderpinne wird nur dann benutzt, wenn der Segler es wünscht: Man sitzt auf einem bequemen Sitz und steuert intuitiv, indem man den linken Fuß nach vorn schiebt, um nach Backbord zu drehen, und den rechten Fuß, um nach Steuerbord zu drehen. Alle Bedienelemente liegen innerhalb von zwei Fuß Abstand zum Steuermann. Das Wenden besteht darin, einen Fuß nach vorn zu schieben und anzuhalten, sobald das Großsegel auf der entgegengesetzten Seite Wind fängt. Schnellere Wenden gelingen durch ein kurzes Rückwärtsfahren des Vorsegels, während das Boot durch den Wind segelt. Die große Breite verleiht dem Boot hervorragende Stabilität, und es ist fast unmöglich, das Boot kentern zu lassen – es sei denn, der Segler arbeitet hart daran und lässt die Schoten nicht los.
Leistung unter Segeln
Segler im Test fanden die Geschwindigkeiten weit über denen typischer 17-Fuß-Einrumpfboote. Bei zehn Knoten Wind segelten sie am Wind mit 7 bis 8 Knoten, und auf Halbwindkurs stieg die Geschwindigkeit auf 9 bis 10 Knoten nach GPS. Bei Böen von etwa 12 Knoten erreichten sie mühelos 10,5 Knoten, und später bei etwa 15 Knoten Wind liefen sie mit 12,5 Knoten in zwei Fuß hohen Kabbelwellen trocken und ohne Wasser im Boot. Die Zuladung ist für ein 17-Fuß-Boot so großzügig, dass es problemlos vier Erwachsene und ein paar Kinder tragen kann. (1)
Unterbringung und Cockpit-Layout
Der mittlere Rumpf trägt ein achtes Cockpit, das als primäre Steuerposition dient, und ein größeres vorderes Cockpit. Das vordere Cockpit bietet Platz für zwei Personen, und der feste Sitz lässt sich so umklappen, dass er dem Steuermann zugewandt ist. Diese Doppel-Cockpit-Anordnung ermöglicht es, den Steuerstand achtern zu belassen, während die Passagiere im Vorschiff sitzen. Dieses Layout passt perfekt zum Fußsteuerstand und hält das Gewicht dort, wo der Trimaran am ausgewogensten balanciert.
Trailer und Eigentum
Der WindRider gleitet auf Schienen auf und ab dem Trailer, was das Boot perfekt zentriert, sodass die gesamten 400 Pfund von vier Aluminium-Pads getragen werden. Wanten und Netze bleiben dauerhaft verbunden, was das Ein- und Auskranen im Alleingang auf sehr überschaubare zehn Minuten verkürzt – bei einem Paar sogar noch weniger. Diese dauerhafte Rigg-Verbindung ist ein großer Grund dafür, warum das Boot so schnell aufgetakelt wie gesegelt ist.
Das Fazit
Der WindRider 17 ist ein cleverer, schneller und gutmütiger kleiner Trimaran, der den Großteil der Hürden beim Tagessegeln und Trailern beseitigt. Sein Polyethylen-Rumpf und die Aluminiumstruktur sind wartungsarm, und das Fußsteuern mit allen Bedienelementen direkt an der Hand macht ihn für Einsteiger zugänglich, während er erfahrene Segler mit echter Geschwindigkeit belohnt. Die Kompromisse sind die eines jeden minimalistischen Daysailers: keine Kabinen, kein Motor und eine Plicht, die völlig den Elementen ausgeliefert ist.
Vorteile
- Die rotationsgeformte Polyethylen-Konstruktion und die Aluminiumstruktur halten die Wartung auf ein Minimum
- Teleskop-Amas und das feste Rigg ermöglichen das Einwassern im Alleingang in etwa zehn Minuten
- Fußsteuerung mit nahegelegenen Hebeln macht das Handling bemerkenswert einfach
- Erprobte Geschwindigkeiten von 9 bis 12,5 Knoten bei mäßigem Wind sind für 17 Fuß außergewöhnlich
- Die große Breite und das Verhalten beim Schotlassen machen ein Kentern sehr unwahrscheinlich
Nachteile
- Keine geschlossene Unterkunft; rein als Daysailer konzipiert
- Erfordert das Loslassen der Schoten, um bei zu viel Wind das Kentern zu verhindern
- Das schnelle Gleitverhalten erfordert Respekt bei böigen Bedingungen
