Design und Konstruktion
Der Rumpf bewahrt die charakteristische visuelle Sprache von Melges: ein Knickspant-Rumpf mit flachem und schmalem Vorschiff sowie breiten Seitendecks und großzügigem Volumen achtern, um das Gleiten kontrolliert und nicht nervös zu halten. Die Konstruktion ist im Infusions-Epoxid-Verfahren mit PVC-Kern ausgeführt – ein modernes Verbundstoffverfahren, das das Gesamtgewicht bei nur 120 Pfund hält. Die maximale Breite von 5 Fuß 2 Zoll umfasst ergonomisch geformte Flügel, die dazu dienen, die Ausreitplattform zu verbreitern. Die Plicht liegt über der Konstruktionswasserlinie und der Spiegel ist offen, sodass das Boot selbstlenzend ist und kein Schöpfer benötigt. Der Schwertkasten scheint vollständig unter dieser Plicht zu liegen, was den Bewegungsfreiraum der Crew frei hält. (1)
Rigg und Segelplan
Ein Carbonmast und -baum tragen ein flexibles System mit drei Rigggrößen – Gold, Blue und Red –, während das Standard-Regattasegelset auf zwei Großsegeloptionen basiert: ein 98 Quadratfuß großes Vollbereichssegel und ein 85 Quadratfuß großes Mittelbereichssegel. Das 98 Quadratfuß große Mylar-Großsegel wird auf einen zweiteiligen, verjüngten Carbonmast gesetzt, und das kleinere Mittelbereichssegel nutzt einfach einen kürzeren oberen Mastabschnitt, anstatt ein völlig anderes Rigg zu verwenden. Volle Salingen und eine leistungsstarke Square-Head-Segelform sorgen im Bereich von 10 bis 15 Knoten Wind für viel Kontrolle. Die Segelsteuerung ist bewusst minimalistisch gehalten – nur Cunningham, Unterliekstrecker und Baumniederholer –, wobei ein Traveller mit Stirnband nach vorn zu einer Blöcke direkt hinter dem Schwertkasten geführt wird und alle anderen Steuerleinen nach achtern zum Skipper reichen; der Baumniederholer läuft direkt von seiner Klemme aus, während Unterliekstrecker und Cunningham nach außen zu Curry-Klemmen führen. (1)
Handling und Einsatzzweck
In der Zeitschrift Sailing World beschrieben Rezensenten die Melges 14 als schnellen und modernen Einhand-Slup, der sich seinen Platz unter den besten Jollen verdient hat. Das Reichel/Pugh-Konzept zeigt ein Boot, das ebenso bereitwillig eine Bucht hinunterrasen wie einem Kind das Segeln beibringen kann. Die Werft positioniert sie als Strandboot, Familien-Segelboot oder als Einheitsklassen-Regattaplattform. Die offene Plicht, die großzügigen Seitendecks und die unkomplizierte Bedienung lassen auch für zwei Personen ausreichend Platz. Ein Steckschwert und ein aufholbares Ruder vereinfachen das Ablegen am Strand, und das Gewicht von nur 120 Pfund macht eine maßgeschneiderte Trailer-Lösung, den Transport auf dem Autodach oder das Schleppen hinter jedem Fahrzeug zu realistischen Optionen für Eigner.
Eignerschaft und Transport
Da der Rumpf nur 14 Fuß lang ist und mit dem Steckschwert einen Tiefgang von 4 Fuß 6 Zoll aufweist, lässt sich die Melges 14 problemlos an Land lagern. Eigner können eine maßgeschneiderte Sattelauflage bestellen, und das geringe Gewicht des Bootes macht in vielen Fällen ein separates Trailergerät überflüssig. Die Klassenvorschriften für das Einheitsklassen-Regattafeld wurden zum Zeitpunkt der Markteinführung noch ausgearbeitet, was auf eine strukturierte Klassenordnung statt auf ein feststehendes Regelwerk hindeutete.
Das Fazit
Die Melges 14 ist eine speziell für den Regattaeinsatz gebaute Reichel/Pugh-Jolle, die einen federleichten, infundiert-epoxidharzverstärkten Rumpf mit einem edlen Carbon-Rigg und einer selbstlenzenden, offenen Plicht kombiniert. Sie fühlt sich ebenso zu Hause als Einhand-Regattaboot, als Strandboot für Eltern und Kinder oder als Club-Einheitsklasse, und ihre Transportierbarkeit ist für ein Boot mit dieser viel Segelfläche wirklich ungewöhnlich.
Vorteile
- 54 kg schwerer Rumpf aus infundiertem Epoxidharz mit selbstlenzendem, offenen Heckspiegel
- Kohlefaserverstärktes, zweiteiliges, verjüngtes Rigg mit Optionen für 9,1 m² bzw. 7,9 m² Großsegel
- Konturierte Flügel und eine Breite von 1,57 m bieten mehr Platz zum Ausreiten
- Einfach auf dem Autodach zu transportieren, per Trailer zu fahren oder hinter jedem Fahrzeug zu trailern
Nachteile
- Das minimale Segelkontrollset (nur Cunningham, Unterliekstrecker und Baumniederholer) schränkt die Feinabstimmung ein
- Die Klassenvorschriften der Einheitsklasse wurden zum Zeitpunkt der Einführung noch erstellt
