Design und Abstammung
Die 15 ist eher eine sanfte Weiterentwicklung von Smiths 14-Fuß-Modell als ein völlig neues Konzept. Das Original maß 14 Fuß Länge über alles (LOA) bei einer Breite von 5 Fuß 3 Zoll und wog ohne Ausrüstung 540 Pfund; das spätere Boot gewann sechs Zoll an Länge und drei Zoll an Breite, während das veröffentlichte Gewicht mit Kiel 475 Pfund beträgt. Dieser Kiel ist in den technischen Daten der 15 eine aufholbare Stahlkonstruktion mit einem Gewicht von 100 Pfund, obwohl veröffentlichte Werte für diesen Typ bis zu 165 Pfund betragen. Der Tiefgang liegt bei 6 Zoll mit hochgezogenem Kiel und 3 Fuß tiefgezogenem Kiel, was es dem Boot ermöglicht, flache Reviere anzusteuern, die eine trailerbare Fahrtenyacht niemals erreichen könnte. Das gesamte Paket lässt sich hinter einem kleinen Kompaktwagen trailern, und eine halbe Stunde reicht aus, um das Boot zu Wasser zu lassen und aufzutakeln.
Rigg und Segelplan
Die frühen Potter 14 besaßen ein Gunter-Rigg; bis 1975 war dies zu einem Bermuda-Rigg geworden. Bis 1980 wurde die Roche des Großsegels vergrößert, eine volle Lattenlage im Top-Battledge angebracht und die Fock leicht vergrößert, um die Gesamtsegelfläche von 72 auf 87 Quadratfuß zu erhöhen. Die Spezifikation der Potter 15 zerlegt dies in ein 64 Quadratfuß großes Großsegel, eine 23 Quadratfuß große Fock, eine 43 Quadratfuß große Genua und einen 85 Quadratfuß großen Spinnaker, der an einem 64 Zoll langen Baum gefahren wird. Es gibt kein Achterstag und keine unteren Wanten; das Vorstag misst 146 Zoll und die Oberwanten 148 5/8 Zoll, bei einem Mastdurchgang über Deck von 15 Fuß 6 Zoll. Das Verhältnis von Segelfläche zu Verdrängung steigt von 17,4 bei der 14 auf 22,9 bei der 15. Bei einer normalen Zuladung von Crew und Ausrüstung von 400 Pfund liegt die Potter 15 immer noch bei 15,2 gegenüber 12 bei der 14 – genug, damit der größere Segelplan bessere Leistung bringt, insbesondere bei leichtem Wind. Wenn die Bedingungen mitspielen, segelt das Boot komfortabel mit 4,5 bis 5 Knoten, und es ist schwer, ein trockeneres Segeln in dieser Größenklasse zu finden. (1)
Unterbringung
Unter Deck bietet die Kabine zwei Kojen mit einer Länge von jeweils 1,98 m (6 Fuß 6 Zoll) und genügend Platz für zwei Erwachsene, um mit angemessener Bequemlichkeit zu schlafen, wobei über den Kojen eine sitzende Stehhöhe vorhanden ist. Die Höhe von Boden bis Deckskante im Achterschiff beträgt weniger als 1,20 m (vier Fuß), was der Kabineignung im Heck von 1,15 m (3 Fuß 9 Zoll) entspricht. Es gibt keine Pantry, und es gibt nur Platz – nicht aber Privatsphäre – für eine Bordtoilette, während der Stauraum unter den Kojen ausreichend ist. Oben ist das Cockpit mehr als 1,50 m lang, und der Hersteller behauptet, dass sich vier Personen hineinquetschen lassen, obwohl zwei Erwachsene und vielleicht ein Kind die realistische Grenze darstellen. Das Kajütdach reicht fast bis an die Rumpfwände heran, sodass man nach vorn gehen muss, um darüber zu steigen; die meisten Modelle sind dort mit Handläufen ausgestattet, aber typischerweise gibt es keine Seereling. (1)
Bekannte Schwachstellen
Die wichtigste praktische Vorsichtsmaßnahme betrifft den Antrieb. Ein Hilfsmotor ist nicht im Standardausstattung enthalten; die meisten Boote nutzen eine am Spiegel montierte Halterung mit einem Außenborder von zwei bis vier PS. Größere Motoren sind unpraktisch und bringen einfach zu viel Gewicht für einen Rumpf von 475 Pfund auf die Waage. Ansonsten sind die bekannten Eigenheiten des Entwurfs eher Frage der Skala als eines Mangels: Das Fehlen einer Seereling und der Zugang über die Kabine nach vorn erfordern sorgfältiges Abwägen der Trittsicherheit, und die unterschiedlichen angegebenen Gewichte des stählernen Hubkiels bedeuten, dass ein Käufer genau prüfen sollte, was unter Deck hängt, anstatt sich auf eine einzelne technische Datenzeile zu verlassen.
Refits und Eignerschaft
Eigner haben das Boot im Laufe der Jahrzehnte schrittweise verbessert. Die sichtbarste Änderung an Deck war die Anpassung der Cockpitsüllhöhe in den frühen 1970er Jahren, und viele Potter Yachters haben zusätzlich eine Persenning für längere Törns installiert. International Marine verzeichnete im Jahr 2000 ihr erfolgreichstes Geschäftsjahr, und die aktive Eignergemeinschaft hält diese kleinen Boote weitaus länger als üblich für ihre Größe im Einsatz.
Das Fazit
Die West Wight Potter 15 ist eine durchdachte Miniatur-Fahrtenyacht: leicht genug zum spontanen Trailern, flach genug für jeden Revier, und mit einem Segelplan gesegnet, der bei leichtem Wind weit über ihre 475 Pfund hinausragt. Sie ist kein Boot für diejenigen, die eine Pantry, Privatsphäre oder Seereling suchen, aber als einfacher, trailerbarer Camper, der in den Händen seiner Eigner Ozeane und Flüsse überquert hat, lässt sie kaum Kritik zu.
Vorteile
- Der einziehbare Stahlkiel bietet einen Tiefgang von nur 15 cm aufgetakelt und Stabilität bei 0,90 m tiefgezogen
- Das Segelfläche-Verdrängungs-Verhältnis von 22,9 sorgt für lebendige Leichtwindleistung
- Schlafplätze für zwei Erwachsene bieten angemessenen Komfort mit Stauraum unter den Kojen
- Kann hinter einem kleinen Auto getrailert und in einer halben Stunde aufgetakelt werden
Nachteile
- Fehlende Seereling und fehlender Zugang vorne über der Kabine erfordern keine Deckspflege
- Keine Pantry und kein Schutz für eine Bordtoilette
- Größere Außenborder sind für den Rumpf unpraktisch und zu schwer
