Design und Konstruktion
Die Etchells wurde nach einem strengen Einheitsklassen-Prinzip gezeichnet, das von Anfang an galt. Die Bauweise wird von der Klassenvereinigung und World Sailing kontrolliert, um die Gleichförmigkeit sowohl bei neuen als auch bei alten Rümpfen zu gewährleisten. Der Rumpf selbst ist aus GFK mit einem Aluminium-Rigg, fest gebaut in Rumpf und Deck, trägt 2.175 Pfund Bleiballast bei einer Verdrängung von 3.325 Pfund und hat einen Tiefgang von 4 Fuß 6 Zoll auf einem Flossenkiel mit Skeg-aufgehängtem Ruder. Mit 22 Fuß Länge in der Wasserlinie und nur 7 Fuß Breite ist das Boot lang und schlank – eine der größeren Kielyachten für drei bis vier Personen in der jüngeren Geschichte – und die kurze Wasserlinie reduziert bewusst die benetzte Fläche. Diese Rumpfform mit kleiner benetzter Fläche sorgt dafür, dass sie schon bei der leisesten Brise Fahrt macht, während das Ballast-Verdrängungs-Verhältnis von 65,4 Prozent und das Kenterungsverhältnis von 1,88 auf eine steife, stabile Plattform statt auf ein Leichtgewicht hindeuten. (2)
Rigg und Handhabung
Was die Etchells auszeichnet, ist die Fähigkeit, wie ein großes Großsegel und eine relativ kleine Fock extrem enge Wendewinkel von rund 70 Grad gegen den Wind ermöglichen. Die Fock treibt das Boot an und sorgt dafür, dass es am Wind läuft – wie kaum ein anderes Boot dieser Größe. Die kurze Wasserlinie sorgt zudem für schnelle Beschleunigung bei leichtem Wind. Bei schwereren Bedingungen läuft sie hoch am Wind „wie ein Güterzug“ und bei 20 Knoten oder mehr Wind segelt sie absolut flott. Die Trimmung des Riggs ist ein handwerkliches Geschäft: Der Wantenspannung und der Mastbiegung sowie dem Mastfall wird durch das Festbinden von Vorstag, Unterwanten und Oberwanten nach der Einstellung Rechnung getragen. Auf dem Wasser werden nur Achterstag und die Mastklauke bedient, um die Form des Großsegels und die Vorbiegung zu kontrollieren. Eine perfekt abgestimmte Fockführung auf den Klauen und ein dynamischer Großtrimm am Wind machen das Boot zu einem reinen Segelerlebnis mit weichem, direktem Handling über einen breiten Windbereich. Drei oder vier durchschnittliche Segler können das Boot kompetitiv und komfortabel einsetzen. (1)
Unterbringung und Refit zu einem Daysailer
Als Regatta-Einheitsklasse ist die Etchells eher um eine große Plicht als um Kabinen für das Fahrtensegeln gebaut, und diese Plicht ist das Herz des Bootes. Ein dokumentierter Refit-Prozess verwandelt den Regattaklassenbooter in einen Daysailer: Der vordere Bereich wird mit einer verschließbaren, beigefarbenen Stoffplane abgedeckt, Holzsitze schmücken beide Seiten, und Staufächer sowie neu konstruierte Spinnaker-Bergeschlaufen dienen gleichzeitig als Weinflaschenhalter. Die Kontrollleinen sind wie bei der Regattaversion auf eine Mittelkonsole geführt, was den wesentlichen Charakter des Bootes bewahrt und gleichzeitig den Komfort erhöht.
Refits und Eignerschaft
In der Fachliteratur ist eine als Daysailer umgerüstete Konfiguration mit Rollfockanlage, einer dem Soling entlehnten Selbstwendefock, einem neuen Baumniederholer, der unter dem Baum verstaut wird, und der Installation eines Motorankers beschrieben. Dieser Motor sitzt achtern hinter dem Traveller und dem Ruderschaft in einer geschützten Durchführung im Überwasserschiff, die sich mühelos heben und senken lässt und beim Segeln durch ein Decksschott abgedeckt ist. Für solche Refits werden von Quantum Segel aus 7-Unzen-Polyester in klassischem Farbton und mit weicherem Griff hergestellt. Die Klasse bietet einen hervorragenden Wiederverkaufswert, ist pflegeleicht, leicht genug zum Trockenfallen und trailerbar – eine Kombination, die ältere Rümpfe aktiv hält und nicht zum Verrotten bringt. (3)
Das Fazit
Die Etchells ist eine große, schnelle, einfache, stabile und elegante Regattayacht, die technisches Segeln belohnt, ohne eine professionelle Crew zu erfordern. Die Einheitsklassen-Disziplin bedeutet, dass ein Rumpf aus dem Jahr 1966 und ein moderner Rumpf unter gleichen Bedingungen segeln, und die Leichtwindgeschwindigkeit des Bootes gepaart mit dem Punch bei Starkwind ermöglicht einen bemerkenswert breiten Windbereich. Für Käufer, die ein reines Kielboot-Erlebnis mit einer starken Klassenorganisation suchen, gibt es nur wenige Konstruktionen, die dies so vollständig bieten.
Vorteile
- Die strenge Einheitsklasse sorgt für faire Regatten und eine hohe Wiederverkaufswertigkeit
- Wendet in etwa 70 Grad mit hervorragender Leistung am Wind dank der Fockanlage
- Geringes benetztes Volumen und kurze Wasserlinie für hohe Geschwindigkeiten bei leichtem Wind
- Trailerbar, trocken segelbar und einfach zu warten
Nachteile
- Die Regattaorientierung lässt kaum Wohnraum außerhalb der Plicht
- Die Riggtrimmung erfordert aktive Anpassung von Mastklau und Achterstag
