Design a konstrukce
Etchells byl navržen podle přísného principu one-design, který byl stanoven od samého počátku a jehož konstrukce je kontrolována asociací třídy a World Sailing, aby byla zajištěna jednotnost nových i starých trupů. Samotný trup je z laminátu s hliníkovou takeláží, pevným trupem i palubou, nese olověnou zátěž o hmotnosti 2 175 liber při celkové hmotnosti prázdné lodi 3 325 liber a má ponor 4 stopy a 6 palců na ploutvovém kýlu s kormidlem na skegu. Při délce na vodorysce 22 stop a šířce pouhých 7 stop je loď dlouhá a štíhlá – což z ní dělá jednu z větších tří až čtyřposádkových kýlových lodí v nedávné historii – a krátká vodoryska záměrně snižuje smáčenou plochu. Tento tvar trupu s nízkou smáčenou plochou udržuje loď v pohybu i v nejmenším vánku, zatímco poměr zátěže k výtlaku 65,4 % a koeficient převrácení 1,88 svědčí o tuhé, stabilní platformě spíše než o lehké plachetnici. (2)
Oplachtění a ovladatelnost
To, co lodě Etchells odlišuje, je způsob, jakým velká hlavní plachta a relativně malá kosatka vytvářejí extrémně těsné úhly při obratech proti větru kolem 70 stupňů k větru. Kosatka táhne loď vpřed a podporuje ostré stoupání proti větru, což se na lodi této velikosti nevyskytuje téměř nikde jinde, a krátká délka na vodorysce jí umožňuje rychle akcelerovat ve slabém větru. V těžších podmínkách stoupá proti větru „jako nákladní vlak“ a při větru o síle 20 uzlů nebo více absolutně letí. Nastavení takeláže je praktická záležitost: napnutí stěhů a poloha určují prohnutí a náklon stěžně, přičemž přední stěh, spodní a horní vanty jsou po nastavení uvázány, zatímco na vodě se pracuje pouze s zadním stěhem a klacíky stěžně pro kontrolu tvaru hlavní plachty a jejího předpříčení. Přesně seřízené vedení kosatky na průvlaku a dynamický trim hlavní plachty při plavbě proti větru dělají z této lodi čistý zážitek z jachtingu s hladkým a citlivým ovládáním v širokém rozsahu větru. Tři nebo čtyři průměrní jachtaři ji dokážou závodit konkurenceschopně a pohodlně. (1)
Ubytování a přestavba na plachetnici pro denní plavbu
Jako závodní one-design je Etchells postaven kolem velkého kokpitu spíše než kolem kajut pro dlouhé plavby, a tento kokpit je srdcem lodi. Dokumentovaná cesta přestavby mění závodní loď v loď pro denní plavbu: přední část je uzavřena krytem ze žluté látky na zip, po obou stranách jsou dřevěná sedátka, úložné prostory a upravené systémy pro vytahování spinakru slouží zároveň jako držáky na víno. Ovládací lana zůstávají svedena ke středové konzoli, stejně jako u závodního příbuzného, což zachovává základní charakter lodi a zároveň přidává pohodlí.
Refity a vlastnictví
V literatuře se objevují zprávy o refitech day-sailerů s rolovacím systémem, samopřehazovací kosatkou převzatou ze Solingu, novým kikrem zastrčeným pod ráhno a instalací kotvy motoru. Tento motor je umístěn na zádi za otěžovým vozíkem a kormidelním hřídelem v zapouzdřeném průchodku trupu, který se bez námahy zvedá a spouští a při plavbě je zakryt palubním luknou. Plachty pro takové refity jsou od Quantumu vyrobeny z 7uncového polyesteru v klasické barvě s jemnějším povrchem pro snazší ovládání. Tato třída si udržuje výjimečnou prodejní hodnotu, je snadná na údržbu, dostatečně lehká na to, aby se její plachty daly snadno usušit, a navíc je možné ji převážet na přívěsu – což je kombinace, která udržuje starší trupy aktivní a nezanechává je opuštěné. (3)
Verdikt
Etchells je velká, rychlá, jednoduchá, stabilní a elegantní závodní šalupa, která odměňuje technickou jízdu, aniž by vyžadovala profesionální posádku. Jednotřídová disciplína znamená, že trup z roku 1966 závodí v naprosto rovných podmínkách s moderním, a lehkost lodi ve slabém větru v kombinaci s výkonem v silném větru jí umožňuje plout v mimořádně širokém rozsahu větrných podmínek. Pro kupujícího, který chce čistý zážitek z kýlové lodi s hlubokou třídovou organizací, existuje jen málo konstrukcí, které to dokážou tak kompletně jako Etchells.
Klady
- Přísná kontrola třídou zajišťuje rovnost flotily a vysokou prodejní hodnotu
- Obraty proti větru přibližně ve 70 stupních s schopností stoupat ostře do větru díky kosatkovému oplachtění
- Malá smáčená plocha a krátká vodoryska pro rychlost ve slabém větru
- Snadno převozitelný na přívěsu, vysychá na suchu a je snadný na údržbu
Zápory
- Závodní orientace nezůstává žádné místo pro ubytování mimo kokpit
- Nastavení takeláže vyžaduje aktivní práci s vazákem stěžně a napínáním zadního stěhu
