Konstrukce lodi je maximálně zaměřena na úsporu hmotnosti a strukturální tuhost. Využívá sendvičový laminát ze skelných vláken a PVC pěny vyráběný metodou vakuové infuze. Vzhledem k závodnímu rodokmenu zde nenajdete prakticky žádný vestavěný interiér. Malá kajuta je jen spartánská, neupravená kompozitová skořepina, která slouží především jako suché úložiště pro plachty a bezpečnostní vybavení, i když může poskytnout nouzové přístřeší pro přespání při pobřežních plavbách stylu „raid“. Tento minimalistický přístup udržuje plavidlo neuvěřitelně lehké a zajišťuje, že veškeré investice do výroby směřovaly přímo do strukturální pevnosti trupu a vysoce kvalitního palubního kování.
Varianty a konfigurace
Během let výroby byl Speed Feet 18 nabízen ve dvou hlavních konfiguracích, které vyhovují různým stylům jachtingu. Verze Regatta představuje vysoce výkonný standard. Je vybavena hlubokým svisle zasouvacím kýlem, štíhlým dvojitým kormidlem a karbonovým stěžněm i ráhnem. Tato konfigurace nese velkou plochu plachet se square-top hlavní plachtou a asymetrickým spinakrem, který se vytahuje na výsuvném karbonovém čelenu.
Verze Centerboard (často označovaná jako „CB“) nebo „Raid“ byla vyvinuta s cílem nabídnout tolerantnější a univerzálnější loď. Tato konfigurace využívá výklopnou ploutev namísto svisle zasouvacího kýlu, což výrazně snižuje riziko strukturálního poškození při náhodném nasednutí na mělčinu. Verze Raid má obvykle robustní hliníkový stěžeň s mírně zmenšenou plochou plachet. Tato úprava krotí agresivní povahu lodi, usnadňuje její ovládání jednou osobou a extrémně mělký minimální ponor umožňuje jachtařům snadno přistát na písečných plážích nebo bezpečně proplouvat mělkými pobřežními vodami.
Jízdní vlastnosti a ovladatelnost
Sailingová dynamika plachetnice Speed Feet 18 je definována jejími radikálními, odlehčenými parametry. S mimořádně nízkou hmotností prázdné lodi pouhých 420 kg (926 liber) sedí trup přímo na vodní hladině. V kombinaci s vysokou takeláží se loď pyšní ohromujícím poměrem plochy plachet k výtlaku (SA/D) o hodnotě 42,61, což značí poměr výkonu k hmotnosti, který si nezadá s moderními závodními okruhovými plachetnicemi. Pod plachtami se to projevuje okamžitým zrychlením; loď přechází do skluzu již při skutečné rychlosti větru kolem 8 uzlů. Poměr výtlaku k délce (D/L) s hodnotou 70,88 dále potvrzuje, že se jedná o ultralehký kluzák, který minimalizuje odpor vody a maximalizuje dynamický vztlak.
Dvojité kormidlo poskytuje kormidelníkovi absolutní kontrolu a precizní odezvu v kormidle, a to i když je loď pod velkým tlakem asymetrického spinakru. Tento výkon však vyžaduje aktivní zapojení posádky. S koeficientem převrácení (capsize) 3,35 má Speed Feet 18 široký, stabilní trup, ale v poryvech silně spoléhá na vyvažování posádky a rychlou práci s hlavními otěžemi, aby se udržel bez nadměrného náklonu. Extrémně nízký koeficient komfortu 4,85 napovídá, že loď přenese každou vlnu a čeřen přímo na posádku. Je to živá, sportovní jízda, která vyžaduje plné soustředění, ale každou korekci kormidla a trimu odmění okamžitou, vzrušující rychlostí.
Pozice na trhu a ekonomika provozu
Na trhu použitých lodí je Speed Feet 18 velmi vyhledávaným modelem mezi klubovými závodníky a sportovně založenými jachtaři, a to zejména v evropských vodách, kde je asociace třídy stále aktivní. Svoji hodnotu si drží velmi dobře díky své dvojí identitě – funguje jako konkurenceschopná jednotřídová závodní plachetnice i jako snadno převozitelná loď pro denní plavby. Vzhledem k tomu, že loď lze skladovat na přívěsu na příjezdové cestě nebo na zahradě, majitelé se vyhýbají vysokým ročním poplatkům za kotvení v marinách a zimování, které jsou běžné u větších kýlových lodí. Díky tomu jsou celkové náklady na vlastnictví mimořádně nízké.
Případný refit staršího Speed Feet 18 bývá díky celkové jednoduchosti plavidla finančně i technicky přímočarý. Hlavními výdaji, kterým kupující starších modelů čelí, jsou pořízení nových plachet a údržba přívěsu. Vzhledem k tomu, že výkon je hlavním smyslem této lodi, vytahané dacronové plachty zásadně zhorší její jízdní vlastnosti. Investice do kvalitních laminátových plachet je tak běžným a nezbytným upgradem. Po mechanické stránce zde nejsou žádné složité vestavěné motory ani rozvody vody; pomocný pohon obvykle zajišťuje malý, lehký přívěsný motor namontovaný na odnímatelném záďovém držáku.
Známé problémy a údržba
I přes vysokou kvalitu vakuově infuzovaných trupů existují specifické oblasti, které vyžadují pečlivou kontrolu. U modelů Regatta vybavených svisle zasouvacím kýlem je pouzdro kýlu (kýlová skříň) velmi namáhaným místem. V průběhu času se mohou těsné tolerance mezi kýlovým listem a pouzdrem opotřebovat, což vede k vůli, vibracím nebo bouchání kýlu během plavby. Majitelé musí pravidelně kontrolovat a občas vyměnit vnitřní kluzné podložky nebo vodicí desky uvnitř pouzdra, aby kýl pevně seděl.
Konstrukce dvojitého kormidla je rovněž vystavena značným silám, zejména při rychlé plavbě po větru. Záďové závěsy kormidla (kormidelní čepy a kování) by měly být zkontrolovány, zda nevykazují známky vlasových trhlin nebo vůle v protideskách. A konečně, protože tyto lodě jsou často spouštěny z přívěsu na skluzu, je třeba zkontrolovat podvodní část trupu, zda na ní nejsou kosmetické oděrky gelcoatu nebo škrábance od rolen přívěsu, které by při neřešení mohly způsobit nasáknutí laminátu vodou.
Verdikt
Speed Feet 18 je mistrovským spojením designu oceánských závodních speciálů a dostupnosti malé plachetnice. Není to turistická loď ani stabilní platforma pro začátečníky, kteří hledají klidné odpolední plachtění. Místo toho je to sportovní plachetnice s okamžitou odezvou, určená pro ty, kteří úspěšný den na vodě měří v uzlech a čase stráveném ve skluzu. Pro jachtaře, který požaduje maximální rychlost na stopu délky vodorysky bez logistických starostí s velkou závodní jachtou, zůstává toto dílo Marca Lombarda špičkovou volbou.
Klady:
- Neuvěřitelné zrychlení ve slabém větru a snadný přechod do skluzu při plavbě po větru.
- Dvojité kormidlo poskytuje výjimečnou ovladatelnost a kontrolu i při velkém náklonu.
- Snadný transport na přívěsu a spouštění ze skluzu, což dramaticky snižuje roční náklady na kotvení a údržbu.
- Vysoce kvalitní konstrukce trupu vakuovou infuzí zajišťuje vynikající tuhost a dlouhou životnost.
- Aktivní asociace třídy a silná komunita, zejména v Evropě.
Zápory:
- Minimalistická kajuta nenabízí prakticky žádný komfort ani vybavení pro vícedenní plavby.
- Nízká konečná stabilita vyžaduje aktivní práci s otěžemi a fyzické úsilí posádky v silném větru.
- Vysoce namáhané oblasti, jako je pouzdro kýlu, vyžadují pravidelnou výměnu kluzných podložek, aby se zamezilo vůli kýlu.
