Tasarım ve İnşa
Jack Laurent Giles, Centaur'u o dönemin Amerikan teknelerini göz önünde bulundurarak çizdi ve sonuç, 1960'ların sonu standartlarına göre Avrupa'da yeni bir sayfa açtı. Gövde, ağır, kıyılmış elyaf mat (chopped-strand mat) kullanılarak inşa edilmiştir; bu dönemden kalma tekneler genellikle son derece sağlam ve dayanıklı olarak tanımlansa da kalite kontrolü her zaman mükemmel değildi. Giles, yakın zamanda 50 fitlik çift salmalı bir yatın tasarımına ışık tutmak amacıyla kapsamlı tank testlerine katılmıştı ve bu çalışma doğrudan Centaur'un salma ve pala geliştirmesine yansıdı. Tekne yalnızca çift salma ile sunuldu; bunlar dikeyden açılıp 2° içe bakan, sığ su çekimli palalardır. Bu geometri, tekne yattığında rüzgar altındaki salmanın daha dik durmasını sağlayarak gelgit düzlüklerinde karaya oturmayı bir risk olmaktan çıkarıp doğal bir alışkanlık haline getirir. (1)
Arma ve Kullanım
Centaur, 21 fit 4 inçlik su hattı boyuna (LWL) karşılık 26 fit tam boyu (LOA) olan, 8 fit 5 inç genişliğinde bir direk tepe armalı sloop yelkenlidir; bu ölçüler, yerini aldığı Westerly 25'e göre %15'lik bir artışı temsil eder. Bu genişlik, daha yüksek fribord ve daha uzun su hattı boyu, selefinin çok daha fazla iç hacim yaratmasını sağlar. Yelken altında rüzgar üstü performansıyla öne çıkmaz; Yachting Monthly dergisi, erken camadan vurulmadığı takdirde sert rüzgarda zorlandığında orsaya kaçma eğilimi gösteren (weather helm) ve rüzgar üstüne doğru seyretmeyi gerektiren dalgalı denizlerde etkili bir şekilde kullanılması biraz deneyim ister. Apaz seyrinde hızlı olabilir, ancak çift salmanın ekstra ıslak alanı, hafif rüzgarda pupa seyrinde sürtünmeyi artırır. Bu nedenle motorlar, özellikle sakin havalarda orsa ve pupa seyirlerinde, daha yeni tasarımlara kıyasla çok daha fazla kullanılır. 1974 broşüründe dümen dolaplı ve kısa civadralı bir ketch arma seçeneği de yer almıştır, ancak çok az alıcı ek maliyeti ve karmaşıklığı kabul etmiştir; bu da bu tür teknelerin bugün nadir bulunan "garip" örnekler haline gelmesine neden olmuştur. (1)
Konaklama
Kocaman, kutu gibi kasara yapısı, dönemi için olağanüstü bir şekilde iç mekanı doğal ışıkla dolduran büyük pencerelere sahiptir. İlk teknelerde, iki adet kıç ranzası ve genişletilebilir düz bir çift kişilik yatağa dönüşen bir salon oturma grubu içeren 5-6 kişilik bir yerleşim planı olan A düzeni kullanılmıştır; 1971 yılına gelindiğinde B düzeni iskele tarafına L şeklinde bir salon koltuğu eklemiş, 1970'lerin ortalarında ise C düzeni, geniş bir havuzluk dolabı elde etmek amacıyla bir kıç ranzasından ödün vererek kuzineyi tamboç girişinin yakınındaki kıça taşımıştır. Tuvalet/banyo bölümü, salon ile baş kamara arasındaki tüm genişliği kaplar; tekne ayrıca makul boyutlarda bir kuzine ve iyi düşünülmüş depolama alanları sunar. Yachting Monthly dergisinin kayıtlarına göre teknenin her yerinde en az 1,80 metre (6 fit) ayakta durma yüksekliği bulunur; başta V şeklinde dolgu malzemesiyle çift kişilik bir yatak, iskele tarafta bir kıç ranzası ve salonda iki adet salon ranzası ile katlanır masa yer alır — çoğu örnekte beş yetişkin rahatça konaklayabilir. (1)
Bilinen Sorunlar
Dönemin sınırlı yapısal mühendislik araçları, özellikle gelgit tekneyi demirden kaldırdığında, açılı salmalardaki yükleri hafife almıştır. Bu nedenle, bu noktada çoğu tekne güçlendirilmiş olsa bile, salma bağlantı yerlerinin bir sörveyör tarafından dikkatlice incelenmesi gerekir. İlk Centaur modellerinde, bugün benzer bir takoz için belirlenecek yapıdan çok daha az malzemeyle oldukça basit bir asma dümen kullanılmıştır; sonraki teknelerde ise iyi tasarlanmış görünen, daha sağlam bir skegli düzene geçilmiştir. Asma dümenli teknelerde iskotalar, havuzluk sürgülerinin açıkta kalan uçlarına takılma eğilimindedir. (1)
Refit ve Sahiplik
İlk dönem Centaur modelleri 7 beygirlik Volvo Penta MD1 veya 15 beygirlik MD2 dizel motorla sunuluyordu; 1971 yılına gelindiğinde tersane alternatif olarak 25 beygirlik MD2B ile 10 beygirlik MD1B motorları öneriyordu. O zamandan beri birçok tekne başarıyla 14 beygirlik Beta motorla yenilenmiştir. Sınıf için bir Westerly Centaur sahipleri derneği mevcuttur. (1)
Karar
Centaur; oldukça konforlu bir salınımı ve kolayca idare edilen bir armasıyla, günübirlik teknelerden veya dingilerden daha büyük bir tekneye geçiş yapmak isteyenler ve sığ kıyılarda sığınacak bir yer bulmak için yakın kıyılara girmek isteyenler için ideal, gerçek bir aile gezi teknesidir. O, ağır hava teknesi olmaktan ziyade kalpten bir kıyı günübirlik yelkenlisidir; ancak hafif, sığ gövdesi ve çift salması, diğer 26 fitlik teknelerin ulaşamadığı suları size açar. Deplasmanı konusunda kaynaklar arasında farklılıklar vardır; bu değer 6.150 ila 6.700 lb arasında değişmektedir.
Avantajları
- Çift yalpa omurgası kuruyup kıyıda kalmaya ve haliçlerde gezinmeye olanak tanır
- Döneminin 26 fitlik bir teknesi için olağanüstü doğal ışık ve iç yükseklik sunar
- Büyük ve aktif bir kullanıcı topluluğuna sahip, sağlam, kısa serenli gövde yapısı
Dezavantajları
- Orsa performansı hantal ve dalgalı denizde beceri gerektirir
- Hesaplanmayan gelgit yüklerinden kaynaklanan salma kökü yorgunluğu, sörveyör incelemesi gerektirir
- İlk dönem asma dümenler ve açık havuzluk kanatçıkları eski moda detaylardır
