Design e Construção
O Potter 15 é um pequeno monocasco com quilha retrátil, equipado com uma quilha retrátil de aço. As especificações do próprio fabricante indicam que a quilha pesa 100 libras, enquanto a literatura de análise aponta valores de peso da quilha que variam entre as 100 e as 165 libras ao longo da gama, pelo que as fontes divergem quanto ao peso exato do molde. Com a quilha recolhida, o calado é de cerca de sete polegadas e, com ela descida, atinge os três pés, uma amplitude que permite ao barco navegar em canais pouco profundos, mas também manter-se firme com vento forte. A casaria estende-se quase até às laterais do casco, pelo que avançar a partir do poço, com mais de cinco pés de largura, significa passar por cima da cabine em vez de deslocar-se ao longo de um convés lateral. A maioria dos modelos possui passa-mãos sobre essa casaria, mas normalmente não existem guarda-mancebos, um ponto que vale a pena ponderar para quem valoriza a segurança perimetral num cruzeiro de bolso com borda livre baixa.
Aparelho e Manobrabilidade
O veleiro de 15 pés possui um aparelho sloop fracionado com um mastro a 15 pés e 6 polegadas acima do convés e um triângulo de proa com a mesma altura, cuja base tem apenas 4 pés e 7 polegadas. Não há estai de popa nem brandais inferiores; o aparelho fixo reduziu-se a um estai de proa de 146 polegadas e brandais superiores de 148 5/8 polegadas. O plano vélico que surgiu por volta de 1980 — maior valuma na vela grande, uma talha completa na parte superior e uma buja ligeiramente maior — elevou a área total para cerca de 87 pés quadrados entre a vela grande e a buja, face aos anteriores 72. Este plano maior eleva a relação área vélica-deslocamento para 22,9, ou 15,2 quando se encontra a bordo uma tripulação e equipamento normais de 400 libras, e as notas de análise referem que a lona maior proporciona um melhor desempenho, particularmente com vento fraco. O barco irá navegar à popa confortavelmente a 4,5 a 5 nós quando as condições o permitirem, e o casco baixo é referido como uma das navegações mais secas disponíveis na sua classe de tamanho. (1)
Acomodações
No interior, o Potter 15 oferece dois beliches, cada um com cerca de 1,98 m (6 pés e 6 polegadas), e dois adultos podem dormir com um conforto razoável com pé-direito sentado sobre os beliches; a altura da cabine de popa é de 1,14 m (3 pés e 9 polegadas) e a altura do soalho até à casaria na extremidade de popa fica abaixo dos 1,20 m (quatro pés). A cabine não tem cozinha e, embora se possa instalar uma sanita portátil, a sua utilização não oferece qualquer privacidade. O espaço de arrumação sob os beliches é razoável para a classe. O estaleiro afirmou que quatro pessoas poderiam ser espremidas no poço, mas a medida realista são dois adultos confortavelmente e talvez uma criança em caso de necessidade. Muitos proprietários têm prolongado o abrigo com tendas de lona para o poço em cruzeiros mais longos, uma adaptação reveladora dado o volume fechado mínimo.
Problemas Conhecidos e Notas de Propriedade
A motorização auxiliar não é padrão; a maioria dos barcos funciona com um motor fora de bordo de dois a quatro cavalos suportado por um suporte no espelho de popa, e motores maiores são pouco práticos, adicionando simplesmente peso que o pequeno casco não deve carregar. A ausência de guarda-mancebos e a passagem de acesso à proa sobre a cabine são características de disposição inerentes e não falhas, mas moldam a forma como um novo proprietário irá usar o barco. (1)
O Veredicto
O Potter 15 é um veleiro de cruzeiro de bolso, transportável por atrelado e com montagem rápida, que um pequeno carro compacto pode rebocar, lançar à água e ter pronto para navegar em meia hora. A sua quilha retrátil de pouco calado, a navegação seca e o plano vélico para ventos fracos tornam-no um verdadeiro minicruzeiro e não apenas um barco para passeios diários; as suas passagens documentadas — incluindo uma travessia solitária da Califórnia para o Havai e uma travessia completa do rio Mississippi — comprovam o projeto pelo qual os proprietários se orgulham de se autodenominarem Potter Yachters.
Prós
- Casco de 475 libras com quilha retrátil de aço; calado de sete polegadas subida / três pés descida para utilização em atrelado e águas pouco profundas
- O aparelho maior de 1980 eleva a relação área vélica-deslocamento para 22,9 para melhor desempenho com ventos fracos
- Dois beliches de 6 pés e 6 polegadas com pé-direito sentado; arrumação razoável sob os beliches
- Transportado em atrelado por um carro compacto; aparelhado e lançado em cerca de trinta minutos
Contras
- Tipicamente sem guarda-mancebos; o acesso à proa é feito por cima da casaria
- Sem cozinha; espaço para sanita de bordo sem privacidade
- Motores fora de bordo maiores são pouco práticos e sobrepesam; motor auxiliar não é padrão
