Projekt i konstrukcja
Sun Cat to mały jednokadłubowiec o długości całkowitej (LOA) wynoszącej 16,5 stopy, długości w linii wodnej (LWL) 15 stóp, szerokości 7,25 stopy i wyporności 1200 funtów. Clark Mills zaprojektował dla tego jachtu ożaglowanie typu cat na takielunku bermudzkim, z pojedynczym grotem o powierzchni 165 stóp kwadratowych – konfiguracja ta później odróżnia oryginał od Com-Pac Sun Cat opracowanego w 2000 roku, który zastosował ożaglowanie gaflowe. Oryginalny Sun Cat jest ponadto rozpoznawalny po herbacie żaglowej przedstawiającej słońce ze literą C w środku. Zanurzenie zmienia się w granicach od 0,75 stopy przy podniesionych mieczach bocznych do 2,58 stopy przy ich opuszczeniu, a konstrukcja była oferowana w kilku wariantach: z mieczami bocznymi, mieczem obrotowym lub stałym kilem. Układ sterowania dopełnia ster zamontowany na pawęży. (1)
Ożaglowanie i obsługa
Jako jacht z ożaglowaniem typu cat, Sun Cat opiera się na jednym dużym grocie do napędzania, co upraszcza pracę załogi na takiej wielkości jednostce. Wersja otwarta daysailer posiadała bom rolowany do refowania – rozwiązanie, którego Mills używał, aby ułatwić zmniejszanie powierzchni żagli bez opuszczania kokpitu. Mieczki dające możliwość zanurzenia pozwalały na łatwe transportowanie jachtu na przyczepie oraz pływanie po płyciznach, podczas gdy warianty pocket-cruiser z zamkniętymi kabinami budowano albo z mieczem obrotowym, albo ze stałym kilem, tracąc część prostoty na rzecz przestrzeni mieszkalnej. (1)
Wnętrze i komfort
Sun Cats budowano w dwóch głównych konfiguracjach. Otwarty daysailer posiadał 11-stopowy kokpit samoodpływowy oraz opcjonalną, demontowalną kabinę typu cuddy – elastyczne rozwiązanie pozwalające właścicielom żeglować bez żadnej zabudowy lub dodawać schronienie w razie potrzeby. Alternatywą był mały jacht turystyczny z pełnowymiarową, zamkniętą kabiną, dostępną w wersji z mieczem lub kilu, przeznaczony dla osób chcących nocować w kadłubie o długości 16 stóp. Stocznia Dilks & Company oferowała otwarty daysailer zarówno w formie zestawu do samodzielnego montażu, jak i gotowego jachtu, co ułatwiło dostęp amatorskim szkutnikom. (1)
Znane problemy
Znana różnica polega na konfiguracji: kupujący i właściciele muszą zwracać uwagę na trzy typy kilu/mieczów (miecz boczny, miecz obrotowy, kil stały) oraz na kształt kadłuba otwartego lub z kabiną, ponieważ każdy z nich ma inne implikacje dla prowadzenia i transportu na przyczepie. Poszyciowy jacht nr 1 (Hull #1) jest jednorazowym, prywatnym egzemplarzem i nie reprezentuje seryjnej produkcji z laminatu. (1)
Remonty i eksploatacja
Posiadanie jachtu Sun Cat 17-1 może oznaczać wszystko – od budowanego samodzielnie z zestawu otwartego daysailera po fabrycznie wyposażony mały jacht turystyczny. Boma z refowaniem rolkowym i demontowana kabinka w wersji otwartej to cechy charakterystyczne dla tamtego okresu, które warto zachować, a ożaglowanie bermudzkie odróżnia go od późniejszych wersji z ożaglowaniem gaflowym marki Com-Pac. Transport na przyczepie jest integralną częścią tej konstrukcji jako jachtu przystosowanego do transportu, a małe zanurzenie przy podniesionych mieczach idealnie sprawdza się przy przechowywaniu w stoczni oraz wyprowadzaniu z płytkich miejsc postojowych. (1)
Werdykt
Sun Cat 17-1 to klasyczny przykład minimalistycznego jachtu żaglowego przystosowanego do transportu na przyczepie: katboat o wadze 1200 funtów z jednym grotmistrzem o powierzchni 165 stóp kwadratowych, oferowany w wersjach otwartej i z kabiną oraz w wielu konfiguracjach mieczy. Jego atrakcyjność ma charakter historyczny i praktyczny, a nie luksusowy, a prostota jest jego największą zaletą.
Zalety
- Projekt Clark Mills z udokumentowaną historią z lat 60. i zachowanym kadłubem nr 1 wystawionym publicznie
- Ożaglowanie typu cat z bomasem z rolerem ułatwia obsługę żagli
- Mieczowe kile pozwalają uzyskać 0,75 stopy zanurzenia na przyczepie i 2,58 stopy podczas żeglugi
- Dostępny w wersji zestawu do samodzielnego montażu lub gotowego jachtu, otwartego lub z kabiną, z mieczem lub z kilem (1)
Wady
- Długość wynosząca 16,5 stopy ogranicza możliwości użytkowania do jednodniowych rejsów lub minimalnej turystyki kieszonkowej
- Trzy konfiguracje mieczy komplikują identyfikację jachtu na rynku wtórnym (1)
