Design e costruzione
Lo scafo dello Skye 51 è costruito in robusto vetroresina piena, frutto di un'epoca in cui lo spessore era la soluzione principale per garantire la resistenza. Questa massa, con un dislocamento di 42.000 libbre e 16.000 libbre di zavorra nella chiglia a pinna, contribuisce direttamente all'elevato indice di comfort dell'imbarcazione e alla sua reputazione di costruzione robusta. La caratteristica distintiva della barca è il suo profilo tradizionale abbinato a una chiglia a pinna modificata e a un timone su skeg, una combinazione che si discosta dal dogma della chiglia lunga di molti cabinati da crociera taiwanesi del periodo. Anche la coperta è in vetroresina e molte barche hanno lasciato il cantiere con un robusto rivestimento in teak su un sotto-ponte avvitato, un dettaglio dalle conseguenze a lungo termine trattato più avanti. (1)
Armo e manovrabilità
La maggior parte degli Skye 51 è stata prodotta con armo a cutter, un piano velico potente solitamente configurato per consentire una grande versatilità con diverse intensità di vento, anche se veniva offerto anche l'armo a ketch. Con un rapporto superficie velica/dislocamento di 15,5, la barca si colloca decisamente nella categoria dei motorsailer e richiede una brezza sostenuta per muoversi; non è una barca da prestazioni con aria leggera e avrà probabilmente bisogno del motore acceso sotto i 10 nodi di vento reale senza un gennaker dedicato. Quello che sacrifica in agilità con aria leggera lo recupera in stabilità: rigida alla tela e stabile grazie a un rapporto zavorra/dislocamento del 38%, mantiene bene la tela fino ai limiti superiori dell'angolo di vento. La chiglia a pinna modificata e il timone su skeg offrono un significativo miglioramento della manovrabilità, consentendo alla barca di virare in modo affidabile con aria leggera e di tornare indietro a motore con maggiore controllo rispetto a molti contemporanei, garantendo un vantaggio decisivo in bolina rispetto a progetti a chiglia lunga come l'Hans Christian 48T. (1)
Accommodations and Deck Layout
Lo Skye 51 è una barca progettata per vivere a bordo con un alto volume interno, che sfrutta la sua lunghezza superiore rispetto a uno Stevens 47 per offrire significativamente più spazio abitativo e serbatoi più grandi. Solitamente disposto con tre cabine, sebbene alcune versioni presentino una disposizione più aperta tipica del charter, l'interno è un'esposizione di falegnameria tradizionale solitamente rifinita in pregiato teak. La cucina a U è posizionata per garantire sicurezza in mare grazie a lavelli profondi e punti d'appoggio, mentre il pozzetto profondo e ben protetto e i larghi passavanti rendono sicuro il movimento verso prua anche quando la barca sbanda. La capacità dei serbatoi è generosa, superando spesso i 200 galloni combinati tra carburante e acqua, a supporto del ruolo della barca come seria casa galleggiante per l'oceano.
Prestazioni in mare
L'indice di comfort dello Skye 51 è estremamente alto (42,4), il che produce un movimento lento e prevedibile sull'onda che riduce l'affaticamento dell'equipaggio durante i lunghi passaggi. Con mare formato la barca non sobbalza né accelera sulle onde; si muove attraverso di esse con un movimento deciso e rassicurante. Un indice di capovolgimento di 1,65 si colloca ben al di sotto del limite di 2,0, classificando il progetto come molto sicuro per l'uso d'altura e oceanico. È una potente barca da viaggio capace di mantenere alte velocità medie con cattivo tempo, anche se richiede un comandante che rispetti il suo slancio e comprenda che la sua forza risiede nella resistenza piuttosto che nella velocità di sprint.
Problemi noti
Molti Skye 51 sono stati consegnati con spesse coperte in teak avvitate sotto la sottocoperta e, dopo oltre quarant'anni, questi viti possono diventare vie d'acqua per infiltrazioni nel nucleo. Gli acquirenti dovrebbero controllare la presenza di punti molli e macchie sulla controsoffitta interna. I serbatoi originali del carburante e dell'acqua erano spesso in acciaio dolce o inossidabile sepolti profondamente in sentina o sotto i mobili; il loro rimpiazzo è un lavoro impegnativo che richiede la rimozione del pagliolato. Le lande e i loro attacchi dovrebbero essere estratti e ispezionati per verificare l'eventuale presenza di corrosione interstiziale data la potenza dell'armo. Le resine della vetroresina più vecchie erano soggette a bolle, quindi un igrometro è essenziale quando si controlla l'osmosi. Molte barche più vecchie conservano ancora l'impianto elettrico originale non stagnato, e si deve prevedere una totale sostituzione dei cablaggi in assenza di un refit recente. (1)
Refit e proprietà
I motori originali erano spesso diesel Perkins o Lehman, noti per l'estrema longevità se mantenuti, anche se rumorosi secondo gli standard moderni. L'altezza dell'albero è di circa 67 piedi sopra la linea di galleggiamento, il che significa che la barca non supererà i ponti fissi da 65 piedi sulla US Intracoastal Waterway. Se le coperte in teak e i serbatoi sono ancora originali, l'acquirente dovrebbe mettere da parte una somma sostanziale per la sostituzione professionale e l'aggiornamento dei sistemi. A patto che questi elementi siano stati risolti, lo Skye 51 rimane uno dei migliori rapporti qualità-prezzo per una vera casa galleggiante oceanica.
Il verdetto
Lo Skye 51 è un cutter d'altura deliberatamente pesante e orientato al comfort, che premia la marineria paziente. Non è costruito per vincere regate senza vento, ma trasporta il suo equipaggio e il suo mondo attraverso gli oceani con una stabilità che pochi contemporanei hanno eguagliato. Per il tradizionalista che apprezza la costruzione robusta e i volumi rispetto alle prestazioni con aria leggera, si tratta di una proposta affascinante, seppur rara.
Vantaggi
- Eccezionale comfort di navigazione e margine di sicurezza contro il capovolgimento molto elevato per l'uso oceanico
- Robusto scafo in vetroresina piena con alto rapporto zavorra/dislocamento e manovrabilità superiore rispetto ai pari a chiglia lunga
- Generosi volumi interni per vivere a bordo, capacità dei serbatoi e finiture tradizionali in teak
Svantaggi
- Sottovelata con aria leggera; l'uso del motore spesso necessario sotto i 10 nodi
- Coperta in teak, serbatoi interrati e impianto elettrico non stagnato comportano costosi lavori di refit
- L'albero alto esclude il transito sui ponti fissi delle vie d'acqua Intracoastal Waterway statunitensi
