Design e Construção
A mão de Alberg é inconfundível nas proporções do 23. É um barco com muito lastro, com 43 % do seu deslocamento de 3350 libras concentrados numa quilha corrida de chumbo, e a sua boca é contenida nos 7 pés e 0 polegadas para uma linha de água de 16 pés e 3 polegadas. A borda livre baixa e a superestrutura que lhe dão linhas agradáveis também significam acomodações mais reduzidas no interior, e a revista Practical Sailor referiu que foi construído como um "veleiro de luxo" topo de gama na própria literatura do estaleiro. Os primeiros barcos transportavam lastro de chumbo externo; quando Ryder adquiriu os direitos por volta de 1974 e construiu novos moldes a partir do casco n.º 525, encapsulou essa quilha até então externa e criou um poço autovaziante. O casco, o convés e a casaria do modelo Ryder são em fibra de vidro maciça laminada à mão para um corpo firme e sonoro, unidos por uma flange interna selada com 3M 5200 e fixada com parafusos de máquina. Um proprietário descreveu o barco como "sobreconstruído", e os detalhes em madeira — braçolas e encostos de mogno, passa-mãos de teca no convés superior e muitos acabamentos em teca no interior — refletem a estética da época que Ryder atualizou com um contra-molde interior completo, substituindo a fibra de vidro pintada dos modelos anteriores. (2)
Aparelho e Manobrabilidade
O Sprite carrega uns modestos 247 pés quadrados de área vélica sob a vela grande e a buja de trabalho, e a versão Ryder monta um mastro Hall Spars de 30 pés com aparelho fracionado no convés, com adriças conduzidas internamente. Sob velas, destina-se a adornar cerca de 30 graus, o que os proprietários e testadores descrevem não como um defeito, mas sim como um design que acrescenta comprimento na linha de água e, consequentemente, velocidade de casco; a regala fica muito próxima da água e, com vaga, a tripulação pode sofrer algumas salpicaduras ocasionais. Uma vez em seu elemento, é muito estável, com o leme bem equilibrado com apenas uma ligeira ardência, e o leme acoplado à quilha vira por avante de forma bastante ágil, embora não tão rapidamente como um leme de pala. Vários leitores referem um desempenho bastante lento com vento fraco — comum entre barcos mais pequenos de quilha corrida —, mas erguer uma genoa de 130 ou 150 % abaixo dos 10 nós traz uma melhoria definitiva, e à medida que o vento aumenta, o veleiro entra na onda. Manobra bem quando o mar fica bravo e navega facilmente para o alto-mar; a Ryder costumava anunciar uma travessia transatlântica em solitário em 1974 como prova do seu alcance.
Acomodações
No interior, a cabine é luminosa e razoavelmente arejada, com duas vigias de abrir e uma escotilha fumada, mas este é um barco desenhado para velejar e não para descansar. Os beliches em V de 6 pés são demasiado curtos e com uma altura livre mínima, e os sofás-beliche de 6 pés e 3 polegadas desaparecem rapidamente sob os assentos do poço. O próprio Clarke Ryder disse que o interior é mais adequado para arrumar coisas, e o depósito de fibra de vidro de 10 galões sob o beliche de estibordo alimenta um lava-loiça que escoa através de um passa-casco, enquanto a geleira escoa para o porão. A sanita de bordo situa-se numa cunha ao pé dos beliches em V, onde a sua virtual inacessibilidade torna a questão da privacidade irrelevante; muitos proprietários optaram por instalar uma sanita portátil. Uma variante de daysailer com um poço de oito pés, dois beliches e sem cozinha ou geleira surgiu cedo, mas em pequeno número.
Problemas Conhecidos
Os primeiros modelos com lastro externo podiam apresentar o chumbo a afastar-se do casco, um defeito que um proprietário citou ao cortar o seu casco de 1962. Alguns barcos mais antigos apresentavam pequenas infiltrações em redor da base do mastro ou dos cadenotes, e vários exemplares construídos pela Ryder registaram entrada de água nas bases do púlpito de proa. O poço fora de bordo, muito a popa da cana do leme, preserva as linhas do barco mas é uma incómoda; mais de 6 cv arriscam problemas de controlo, e menos de 4 cv é um esforço, com o desempenho inversamente proporcional ao vento e às vagas. Nenhum proprietário com vistoria relatou bolhas no gelcoat, embora muitos barcos de fibra de vidro mais antigos necessitem de pintura. (1)
Refits e Propriedade
A Ryder ofereceu brevemente um motor interior opcional a diesel Yanmar 1 GM que eliminaria o poço do motor fora de bordo, mas o peso e o custo parecem difíceis de justificar, e nenhum dos leitores inspecionados possui um motor interior. Os acessórios padrão em bronze, as vigias de abrir e as superfícies antiderrapantes do convés têm boa resistência ao desgaste; um modelo de 1983 navegado por um revisor parecia quase novo. Para o velejador mais experiente que já não necessita de um barco grande, a sua estabilidade e facilidade de manobra constituem uma proposta muito atraente.
O Veredicto
O Sea Sprite 23 é um daysailer excecional — seguro no mar, de construção robusta e com uma autonomia à vela que desmente o seu comprimento. Exige um leme ativo com vento fraco e uma tripulação tolerante no interior, mas recompensa com o visual clássico da Alberg e credibilidade em alto-mar.
Prós
- Quilha encapsulada e fibra de vidro maciça laminada à mão nos barcos da Ryder
- Governo inerentemente estável e equilibrado, pronto para o alto-mar
- Perfil clássico de quilha corrida da Alberg que continua a atrair olhares
Contras
- Lento abaixo dos 10 nós sem uma genoa grande
- Espaço reduzido no interior com uma posição de casa de banho pouco prática
- Incómodo do poço do motor fora de bordo; risco de desprendimento do lastro externo inicial
