Design e costruzione
La firma di Alberg è inconfondibile nelle proporzioni del 23. È fortemente zavorrata, con il 43% del suo dislocamento di 3.350 libbre concentrato in una chiglia lunga in piombo, e il suo baglio massimo è contenuto a 7 piedi e 0 pollici su una linea di galleggiamento di 16 piedi e 3 pollici. Il bordo libero basso e la sovrastruttura che le conferiscono linee piacevoli significano anche alloggi sottocoperta meno spaziosi; Practical Sailor ha notato che nella documentazione ufficiale del cantiere veniva definita come una "barca a vela" di fascia alta. Le prime barche trasportavano una zavorra esterna in piombo; quando Ryder acquisì i diritti intorno al 1974 e costruì nuovi stampi a partire dallo scafo numero 525, incapsulò la chiglia fino ad allora esterna e creò un pozzetto autosvuotante. Lo scafo, la coperta e la tuga di Ryder sono in vetroresina piena stratificata a mano per un corpo solido e sonoro, uniti da una flangia interna sigillata con 3M 5200 e fissati con viti a testa avvitabile. Un proprietario definì la barca "sovrapprogettata", e i dettagli in legno — falchette e schienali in mogano, tientibene in teak sopra e molti finiture in teak sotto — testimoniano l'estetica dell'epoca, aggiornata da Ryder con un controstampo interno completo, sostituendo la vetroresina dipinta dei modelli precedenti. (2)
Armo e manovrabilità
Lo Sprite porta una modesta superficie velica di 247 piedi quadrati sotto randa e fiocco di lavoro, e la versione Ryder monta in coperta un albero Hall Spars a frazionamento da 30 piedi con drizze rinviate internamente. Sotto vela è progettata per sbandare circa 30 gradi, un angolo che gli armatori e i tester non descrivono come un difetto, ma come un elemento progettuale che aggiunge lunghezza al galleggiamento e quindi velocità di scafo; la falchetta è molto vicina all'acqua e, con mare corto, l'equipaggio può subire qualche spruzzata occasionale. Una volta in assetto è molto stabile, il timone è ben bilanciato con solo un leggero tendenza all'orza, e il timone collegato alla chiglia permette di virare abbastanza rapidamente, sebbene non quanto quello sospeso. Alcuni lettori segnalano prestazioni piuttosto pigre con aria leggera — comune tra le barche più piccole a chiglia lunga —, tuttavia issare un genoa al 130 o 150 percento sotto i 10 nodi apporta un miglioramento netto, e quando il vento rinforza la barca si fa sentire. Si comporta bene quando il mare diventa formato e affronta agevolmente l'altura; Ryder vantava un passaggio transatlantico in solitario del 1974 come prova della sua portata.
Alloggi
Sottocoperta, la cabina è luminosa e ragionevolmente ariosa, con due oblò apribili e un boccaporto fumé, ma questa è una barca progettata per navigare piuttosto che per il relax. Le cuccette a V di 6 piedi sono troppo corte con una altezza interna minima, e le cuccette a divano di 6 piedi e 3 pollici scompaiono rapidamente sotto i sedili del pozzetto. Lo stesso Clarke Ryder ha detto che l'interno è più adatto per riporre oggetti, e il serbatoio in vetroresina da 10 galloni sotto la cuccetta di dritta alimenta un lavandino che scarica tramite una presa a mare, mentre la ghiacciaia scarica direttamente in sentina. La toilette marina si trova in una specie di cuneo ai piedi delle cuccette a V, dove la sua quasi inaccessibilità rende superflua la questione della privacy; molti armatori hanno preferito installare una toilette portatile. Una variante daysailer con pozzetto di otto piedi, due cuccette e senza cucina o ghiacciaia è apparsa presto sul mercato, ma in piccoli numeri.
Problemi noti
I primi modelli con zavorra esterna potevano presentare il rame che si allontanava dallo scafo, un difetto citato da un armatore che ne ha dovuto tagliare lo scafo del 1962. Alcune barche più vecchie mostravano lievi infiltrazioni intorno alla scassa dell'albero o alle lande, e diversi esemplari costruiti da Ryder presentavano infiltrazioni d'acqua alle basi del pulpito di prua. Il pozzetto fuoribordo posizionato molto a poppavia della barra preserva le linee della barca ma è un fastidio; oltre i 6 hp si rischia di perdere il controllo, e sotto i 4 hp la fatica è tanta, con prestazioni inverse proporzionali al vento e alle onde. Nessun proprietario sottoposto a perizia ha segnalato bolle sul gelcoat, sebbene molte barche in vetroresina più datate richiedano una verniciatura. (1)
Refit e proprietà
Ryder ha offerto brevemente un motore entrobordo diesel Yanmar 1 GM opzionale che avrebbe eliminato il pozzo fuoribordo, ma il peso e i costi sembrano difficili da giustificare, e nessuno dei lettori che hanno effettuato la perizia possiede un motore entrobordo. Gli accessori in bronzo di serie, gli oblò apribili e le superfici della coperta antiscivolo si usurano bene; un modello del 1983 navigato da un recensore appariva quasi nuovo. Per il velista più anziano che non ha più bisogno di una barca grande, la sua stabilità e facilità di conduzione rappresentano un argomento decisivo.
Il verdetto
Il Sea Sprite 23 è un daysailer eccezionale: marino, solidamente costruito e con un raggio d'azione che smentisce la sua lunghezza. Richiede un timone attivo con aria leggera e un equipaggio tollerante sottocoperta, ma ripaga con l'estetica classica di Alberg e una credibilità d'altura.
Vantaggi
- Chiglia incapsulata e vetroresina piena stratificata a mano nelle barche Ryder
- Timone intrinsecamente stabile e bilanciato, pronta per l'altura
- Profilo classico con chiglia lunga di Alberg che attira ancora gli sguardi
Svantaggi
- Lenta sotto i 10 nodi senza un grande genoa
- Sottocoperta angusta con una posizione del bagno scomoda
- Il problema del pozzetto fuoribordo; rischio di distacco del primo zavorra esterna
