Design e Intenção
O caderno de encargos de Montgomery para o projeto era invulgar para o tamanho: pretendia que o veleiro adornasse até cerca de 10 graus e depois ficasse rígido, recompensando um velejador que o mantivesse direito com um adorno de 10 graus e firmeza. Essa filosofia reflete-se nos números — 400 libras de chumbo situam-se na quilha e outras 120 na bolina, uma concentração de lastro notável para um casco de 1300 libras. Os velejadores de teste consideraram o conceito honesto: quando pisavam na regala com todo o peso, esta apenas afundava ligeiramente, cumprindo a afirmação do designer de que este pequeno barco deveria parecer plantado em vez de instável. A bolina pivotante e o leme retrátil prolongam a utilidade em canais pouco profundos e rampas de lançamento rochosas sem comprometer o calado de 3 pés e 6 polegadas quando a bolina está descida. (1)
Construção
A estrutura é tudo menos ingénua. O casco é uma laminação de vinilester com alma de balsa e moldagem em tracas sobrepostas para maior rigidez, enquanto o convés é um painel leve de fibra de carbono com alma de balsa tão forte que o mastro não requer apoio de compressão. Um espelho de popa em carbono torna ainda mais leve a popa, ajudando o barco a ser rebocado e lançado facilmente, apesar do chumbo na sua quilha. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O aparelho de 7/8 ostenta uma buja de trabalho e uma vela grande com esteira livre, com as escotas da buja recolhidas dentro dos guarda-mancebos para facilitar o trabalho à bolina. Um esticador de estai de popa padrão e o carro da escota mostram que o barco foi concebido para recompensar uma navegação ativa, e não apenas para passeios casuais. Para quem procura mais potência com vento portante, as calhas de genoa são uma opção para acomodar uma vela de proa maior. Com 152 pés quadrados de área vélica na vela grande e na buja, o aparelho é suficiente para mover o casco leve com agilidade, mantendo-se fácil de manobrar em solitário. (1)
Acomodações
No interior, o camarote de proa em V oferece um comprimento total de 80 polegadas para esticar o corpo, uma verdadeira extensão para dormir que faz corar muitos veleiros de fim de semana maiores. Os assentos logo abaixo do tambucho permitem que pessoas com mais de 1,80 m fiquem confortavelmente sentadas a bombordo e a estibordo, e a casa de banho está integrada sob a secção de popa do camarote de proa em V para manter a área ocupada compacta. Os armários das escotilhas podem ser trancados a partir do interior, um detalhe inteligente para manter os pertences secos com mar formado. Uma parte do pacote opcional de flutuabilidade pode ser guardada na secção dianteira do camarote de proa em V, uma disposição sensata para um barco tão pequeno.
Equipamento e Opções
Para além do pacote de flutuação, a embraiagem opcional Tiller Clutch tornava muito fácil bloquear o leme, uma ajuda pequena mas significativa ao caçar a vela ou ao atender a um cabo sozinho. A construção rica em carbono e o posicionamento inteligente do lastro significam que a maioria dos proprietários precisa de pouco mais para desfrutar do barco como foi projetado.
O Veredicto
O Sage 17 é um barco pequeno sério que supera em muito as expectativas para o seu comprimento. A filosofia de reforço de Montgomery, apoiada por lastro concentrado de chumbo e uma estrutura reforçada com carbono, resulta num cruzeiro de bolso que se comporta como um veleiro maior, mas que arrasta atrás de si um automóvel modesto. É ideal para o velejador que procura uma navegação real a vela em vez de navegar a motor por um lago.
Prós
- Adorna até aos 10 graus e depois fica rígido, conforme o conceito do designer, com a regala apenas a descer ligeiramente sob o peso total
- 520 libras de lastro combinado de chumbo na quilha e na bolina para um casco de 1300 libras
- O convés em sanduíche de fibra de carbono e balsa não necessita de pé de apoio do mastro
- Cama em V de 80 polegadas e assentos de seis pés abaixo do tambucho
- Bolina pivotante e leme rebatível para águas pouco profundas
Contras
- As escotas da buja de trabalho dentro dos guarda-mancebos limitam o tamanho da vela de proa com vento portante sem a opção de calha para genoa
- O pequeno tamanho absoluto restringe a acomodação e a capacidade de carga apesar de uma disposição inteligente
