Ontwerp en doelstelling
Montgomery's specificatie voor het ontwerp was ongebruikelijk voor deze lengte: hij wilde dat de boot tot ongeveer 10 graden zou hellen en dan stijf zou worden, wat een zeiler beloonde die de boot op die hellingshoek van 10 graden hield en stijf bleef. Die filosofie komt tot uiting in de cijfers — er zit 400 pond lood in de kiel en nog eens 120 in het midzwaard, een opmerkelijke concentratie van ballast voor een romp van 1.300 pond. Testzeilers vonden het concept eerlijk: wanneer ze met volledig gewicht op de reling stapten, zakte de boot slechts lichtjes, waarmee de bewering van de ontwerper werd bevestigd dat deze kleine boot geplant moest aanvoelen in plaats van wankel. Het scharnierende midzwaard en het opklapbare roer vergroten het nut in ondiepe kreken en rotsachtige hellingen zonder afbreuk te doen aan de diepgang van 3 voet 6 inch wanneer het zwaard is neergelaten. (1)
Constructie
De constructie is allesbehalve naïef. De romp is een vinylesterlaminaat met een balsakern en is voor extra stijfheid voorzien van overlappende spanten, terwijl het dek bestaat uit een lichtgewicht carbon paneel met een balsakern dat zo sterk is dat de mast geen steunpilaar nodig heeft. Een carbon spiegel verlicht het achterschip verder, waardoor de boot gemakkelijk te traileren en te water te laten is ondanks het lood in de kiel. (1)
Tuigage en bediening
De 7/8-tuigage heeft een werkfok en een losse grootzeilvoet, waarbij de fok wordt geschoot binnen de zeereling om het opkruisen te vergemakkelijken. Een standaard achterstagspanner en overloop laten zien dat de boot is ontworpen voor vakkundig zeilen, niet alleen voor ontspannen dagtochten. Voor wie meer vermogen op ruime koersen wenst, zijn er genoaitracks als optie om een groter voorzeil te voeren. Met 152 vierkante voet zeiloppervlak aan grootzeil en fok is de tuigage voldoende om de lichte romp snel in beweging te krijgen, terwijl de boot gemakkelijk solo te hanteren blijft. (1)
Accommodatie
Benedendeks biedt de V-kooi een lengte van volle 80 inch om op uit te strekken, een echte slaaplengte die veel grotere weekenders in het niet doet vallen. De zitplaatsen net onder de kajuittrap zorgen ervoor dat mensen van 1,80 meter comfortabel aan bakboord en stuurboord kunnen zitten, en het toilet is onder het achterste deel van de V-kooi weggewerkt om de voetafdruk compact te houden. Luikkisten kunnen van binnenuit worden vergrendeld, een slim detail om spullen droog te houden in zeegang. Een deel van het optionele drijfgerei kan in het voorste deel van de V-kooi worden gestouwd, een verstandige voorziening voor een boot van deze omvang.
Uitrusting en opties
Naast het drijfvermogen maakte de optionele Tiller Clutch het eenvoudig om de helmstok uit te zetten, een kleine maar belangrijke hulp bij het trimmen van het zeil of het bijhouden van een lijn alleen. Dankzij de rijke koolstofconstructie en de slimme plaatsing van de ballast hebben de meeste eigenaren weinig anders nodig om van de boot te genieten zoals hij is ontworpen.
Het oordeel
De Sage 17 is een serieuze kleine boot die ver boven zijn lengte presteert. Montgomery's filosofie van verstijving, ondersteund door geconcentreerde loden ballast en een met carbon versterkte structuur, levert een compacte toerzeiler op die zich gedraagt als een groter jacht, maar achter een bescheiden auto meetrokken kan worden. Ze is het meest geschikt voor de zeiler die echt wil zeilen in plaats van te motoren rond een meer.
Pluspunten
- helt tot 10 graden en verstijft vervolgens, conform het ontwerp, waarbij de potdeksel onder volledige belasting slechts licht doorbuigt
- 520 pond aan gecombineerde loden ballast in kiel en midzwaard voor een romp van 1.300 pond
- Dek met carbon-balsakern heeft geen maststeun nodig
- 80-inch V-kooi en zitruimte van 6 voet onder de kajuittrap
- Slingerbare midzwaard en opklapbaar roer voor ondiep water
Minpunten
- De werkende fokken schoten zitten in de zeerelingen, wat de grootte van het voorzeil op ruime koersen beperkt zonder de optie voor een genuarails
- De kleine absolute afmetingen beperken de accommodatie en het laadvermogen ondanks een slimme indeling
