Ontwerp en constructie
Elke RS Cat 16 deelt dezelfde rotatiegegoten rompen, en de boot is volledig modulair: de stevige extrudeerde aluminium dwarsbalken worden vastgehouden door slechts acht bouten, en de cat kan met een moersleutel worden uit elkaar gehaald voor opslag of transport op het dak van een SUV. RS Sailing, een ervaren Britse zwaardbootwerf, bouwde de boot in Hampshire, en de bouwwijze houdt het totaalgewicht op 308 pond, terwijl het platform eenvoudig te bezitten en te transporteren is. De dubbele aluminium roeren hebben een "hef en vergrendel"-functie, zodat ze in seconden kunnen worden ingetrokken of neergezet bij het aanlanden; dit detail onderstreept het strandgebruik van de boot in plaats van het leven in de jachthaven. (1)
Tuigage en handling
De boot maakt gebruik van een eendelige, roterende Seldén aluminium mast zonder giek, en het losstaande grootzeil is de rode draad door alle drie de varianten heen. De basis Club voert alleen dat grootzeil; de S-versie voegt een fok en een enkele trapeze toe voor jongeren en gezinnen; de XL biedt dubbele trapezes en een gennaker die vanaf een baksbeuk wordt gelaten en vanaf een flinke spriet wordt gestreken voor meer ervaren zeilers, waarbij de gennaker als optie beschikbaar is op de S. Een proefzeiler schreef in sailmagazine.com dat het roer stevig en responsief was bij elke windhoek, en merkte op dat de boot gemakkelijk koers hield en daar goed in balans lag, maar toch in staat was om bij het manoeuvreren op een centimeter nauwkeurig te draaien. Bij lichte wind die zelden boven de 10 knopen uitkwam, was het heen-en-weer varen een absolute sensatie, en zelfs alleen onder grootzeil en fok produceerden de wave-piercing boegen laserstrakke spoorlijnen; het hijsen van het A-zeil maakte de spoorlijn en het doorprikken van de golven alleen maar scherper. SAIL's Best Boats 2014 vatte het samen als opmerkelijk stijf onder zeil en een absolute raceboot, met dubbele spoorlijnen die naar achteren stroomden. (1)
Accommodatie en kuip
Er zijn geen hutten of kooien — dit is een dagboot — maar de bovenkant van de twee rompen is hol om comfortabelere zitplaatsen voor de bemanning te bieden. Een flinke carbon helmstokverlenger zorgt ervoor dat de bemanning kan hangen of uitreiken zonder met het roer te hoeven vechten. De 133 vierkante voet aan zeiloppervlak, inclusief de 25 vierkante voet fok, plus een 138 vierkante voet A-zeil, drijven een boot die met een SA/D-verhouding van 31 en een D/L-verhouding van 67 wordt gevaren door een bemanning van 250 pond. Dit zijn cijfers die de levendige maar uitgebalanceerde gang die testers beschreven goed verklaren.
Varianten en eigendom
De strategie met drie versies zorgt ervoor dat één romp kan dienen als club-trainerboot, gezinsboot voor een dagje uit en sportieve boot met trapeze en kite. Omdat alle versies dezelfde rotatiegegoten rompen en het systeem van de achtkantige dwarsbalk delen, is het platform eenvoudig om te bouwen tussen de verschillende tuigages. Dankzij de modulaire demontage blijven de kosten voor het stallen buiten het seizoen laag. De diepgang van 1 voet 5 inch en het totale gewicht van 308 pond betekenen dat een paar mensen de boot prima kunnen hanteren zonder een kraan.
Het oordeel
De RS Cat 16 slaagt als een moderne beachcat die geen enkele eigenschap van zijn toegankelijkheid inruilt voor snelheid. De wave-piercing boegen en rotatiegegoten modulaire rompen maken het een praktisch, transportabel platform, terwijl de S- en XL-tuigages eigenaren in staat stellen de spanning op te schroeven van een gezinszeil met fok en trapeze naar een gennaker-race met dubbele trapeze. Testers vonden hem stijf, uitgebalanceerd en snel manoeuvreerbaar, en de constructie is eenvoudig uit elkaar te halen en op te bergen.
Pluspunten
- Modulaire rotatiegegoten rompen die met acht bouten zijn bevestigd voor snelle demontage en transport op een SUV
- Wave-piercing boegen die effectief door achtervolgende golven en korte steile golfslag snijden
- Drie varianten van de alleen met grootzeil zeilende Club tot de XL met dubbele trapeze en gennaker
- Solide, responsief roergevoel dat gemakkelijk uitbalans te is maar toch nauwkeurig reageert
Minpunten
- Geen giek op de roterende tuigage beperkt bepaalde gewoonten bij het bedienen van de zeilen
- De diepgang en het roerontwerp van de beach-cat gaan uit van het lanceren vanaf het strand, niet van het aanmeren in een jachthaven
