Design e Construção
O Capitão Nat construiu os 15s com os mesmos moldes dos Newport 15s, mas dotou-os de quilhas de menor calado e bolinas consideráveis, tendo também experimentado extensivamente um lastro de chumbo com grande calado, que proporcionava 2 pés e 3 polegadas em 43 dos 71 barcos listados, incluindo os do Watch Hill Yacht Club de 1923. Os cascos são de madeira, com forro e convés de cedro branco de 9/16 de polegada, cavernas de 3/4 por 3/16 de polegada com uma distância entre centros de 8 polegadas, travessas de convés de 5/8 por 1-1/4 de polegada e grampos de fixação de 1-1/4 de polegada quadrados. Como em todos os barcos da Herreshoff, os 15s apresentam esboços bastante leves. As anteparas embutidas vedam grandes depósitos de ar na proa e na popa para flutuação. Os barcos mais antigos apresentavam uns centímetros a mais de borda livre na proa do que os posteriores. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O aparelho original tinha 330 pés quadrados — 256 na vela grande e 74 na buja — e foram testadas grandes áreas vélicas, incluindo um aparelho com gurupés e, no Ptiloris, uma buja de clube com três quartos do comprimento que se ajustava muito bem. Escrevendo na Small Boats Nation, um crítico considerou estes barcos desportivos rápidos com brisas ligeiras e elogiou o seu equilíbrio perfeito entre velocidade, reatividade, tamanho do poço, comportamento no mar e aspeto visual. Viram-se sobre si mesmos graças às linhas de água curtas e aos cascos de formato semelhante a um disco, e com vento forte navegam num grande ângulo de adorno sem perder muita velocidade. Uma proa longa e bastante plana pode bater de proa numa vaga curta e empinada, e existe uma ardentia considerável a um largo com vento forte. É possível reduzir a potência enrolando a área dianteira da vela grande folgada contra uma buja bem caçada. (2)
Acomodações
O 15 tem um poço profundo e uma enorme área de convés, tornando-o fácil de navegar a partir de assentos interiores em vez de bancos no convés. Uma proa longa e alta com um convés de proa generoso mantém os passageiros protegidos dos salpicos da água. Poderia ser adicionada uma cabine de cruzeiro sem estragar o visual se fosse mantida baixa e curta, e uma tenda de boca servia muito bem como configuração para cruzeiros de fim de semana no barco ELF.
Variantes e Construções Posteriores
Os Watch Hill 15s usavam aparelhos Marconi, enquanto quatro barcos, incluindo o FLICKER, utilizaram o mesmo casco com quilhas corridas, mais profundas do que as padrão e sem bolina, além de uma borda livre ligeiramente maior e um esquema de construção ligeiramente mais pesado; o FLICKER ganhou um mastro mais robusto, buja auto-virante e sem brandais volantes, construído para ser içado a bordo de um iate a vapor. Uma classe em fibra de vidro de 1970 de Allan Vaitses em Mattapoisett, com acabamentos da Frank Hall Boat Yard em Avondale, utilizou o alto aparelho Marconi de Sandy Van Zandt e 296 pés quadrados de área vélica.
O Veredicto
O Herreshoff 15 é um veleiro de regata com bolina, ágil e bem equilibrado, com linhas simples, segurança de flutuação e um poço profundo que recompensa a navegação ativa. A sua construção leve e o seu comportamento a adornar exigem um proprietário atento, mas a longevidade do design e as experiências com variantes demonstram uma relevância duradoura.
Prós
- As linhas de proa e de popa fáceis proporcionam velocidade sem penalização quando adornado
- Os depósitos de ar integrados na proa e na popa auxiliam a flutuação
- O poço profundo e o convés amplo tornam-no fácil de manobrar
- Vira bruscamente graças à linha de água curta e ao fundo de colher
Contras
- Estruturas leves exigem uma manutenção vigilante
- A proa longa e plana bate à bolina com vaga curta e empinada
- Ardência considerável a um largo com brisa
