Design a konstrukce
Kapitán Nat stavěl modely 15 ze stejných forem jako Newport 15, ale dodal jim mělké kýly s velkými ploutvemi a rozsáhle experimentoval s olověnou zátěží s vysokým ponorem, která poskytovala 2 stopy a 3 palce u 43 z 71 uvedených lodí, včetně lodí z klubu Watch Hill Yacht Club z roku 1923. Trupy jsou dřevěné, s obšívkou a palubou z bílého cedru o tloušťce 9/16 palce, žebry o rozměrech 3/4 na 3/16 palce ve středových roztečích 8 palců, palubními stropnicemi o rozměrech 5/8 na 1-1/4 palce a sponami o rozměru 1-1/4 palce čtvereční. Jako u všech lodí od Herreshoff mají i modely 15 poměrně lehkou konstrukci. Vestavěné přepážky uzavírají velké vzduchové nádrže na přídi a zádi pro vztlak. Starší lodě měly na přídi o několik palců vyšší volný bok než ty pozdější. (1)
Oplachtění a ovladatelnost
Původní oplachtění mělo plochu 330 čtverečních stop – 256 v hlavní plachtě a 74 v kosatce – a byly vyzkoušeny i větší plochy, včetně takeláže s čelenem a na lodi Ptiloris tříčtvrtinové klubové kosatky, která se skvěle nastrojovala. Jeden z recenzentů v časopise Small Boats Nation napsal, že tyto sportovní lodě jsou rychlé ve slabém vánku a chválil jejich dokonalou rovnováhu mezi rychlostí, citlivostí, velikostí kokpitu, plavbou na vlnách a vzhledem. Díky krátkým vodoryskám a podvodní části trupu připomínající talíř se snadno otáčejí a v silnějším větru plují v velkém náklonu bez výrazné ztráty rychlosti. Dlouhá, spíše plochá přídě může při plavbě proti větru v ostrých krátkých vlnách narážet do vody (pounding), a při plavbě na zadoboční vítr v silném větru je značná tendence vyostřovat do návětří. Snížení výkonu lze provést vytahováním přední části povolené hlavní plachty proti pevně natrimované kosatce. (2)
Ubytování
Model 15 má hluboký kokpit a obrovské množství prostoru na palubě, díky čemuž se s ním snadno pluje ze vnitřních sedadel spíše než z palubních lavic. Dlouhá, vysoká přídě s velkorysou přední palubou chrání cestující před stříkající vodou. Kajutu by bylo možné přidat, aniž by to narušilo vzhled lodi, pokud by byla nízká a krátká, a stan na ráhnu dobře sloužil jako vybavení pro víkendové plavby na lodi ELF.
Varianty a pozdější stavby
Watch Hill 15s měly oplachtění typu Marconi, zatímco čtyři lodě včetně FLICKER používaly stejný trup s plným kýlem – hlubším než standardní a bez ploutve – spolu s o několik palců vyšším volným bokem a o něco robustnějším uspořádáním; FLICKER získala silnější stěžeň, samopřehazovací kosatku a žádné pohyblivé zadní stěhy, postavenou tak, aby se dala vytáhnout na palubu parní jachty. V roce 1970 Allan Vaitses v Mattapoisettu navrhl laminátovou verzi třídy s dokončením od Frank Hall Boat Yard v Avondale, která používala vysoké oplachtění Marconi s plochou plachet 296 čtverečních stop.
Verdikt
Herreshoff 15 je svalnatý, dobře vyvážený závodní plachetník s ploutví, snadnými liniemi, bezpečností díky vysokému ponoru a hlubokým kokpitem, který odměňuje aktivní jachting. Jeho lehká konstrukce a tendence k náklonu vyžadují pečlivého majitele, ale dlouhověkost tohoto designu a experimenty s variantami ukazují na jeho trvalou relevanci.
Klady
- Snadné linie přídě a zádi zajišťují rychlost bez ztráty stability při náklonu
- Vestavěné vzduchové nádrže na přídi a zádi usnadňují udržení plovoucího stavu
- Hluboký kokpit a obrovská paluba usnadňují ovládání lodi
- Ostré zatáčení díky krátké délce na vodorysce a podvodní části s diskovitým kýlem
Zápory
- Lehké konstrukční prvky vyžadují ostražitou údržbu
- Plochá dlouhá přídě naráží do vln při plavbě ostře proti větru ve strmých vlnách
- Značná tendence k vyostřování na návětrné straně při plavbě na zadoboční vítr v silnějším větru
