Design und Konstruktion
Captain Nat baute die 15s aus denselben Formen wie die Newport 15s, stattete sie jedoch mit Flachkielen und erheblichen Schwertern aus. Zudem experimentierte er intensiv mit einem stark angehobenen Bleiballast, der bei 43 von 71 gelisteten Booten – einschließlich der Boote des Watch Hill Yacht Club aus dem Jahr 1923 – einen Tiefgang von 2 Fuß 3 Zoll ergab. Die Rümpfe sind aus Holz gefertigt, mit einer Beplankung und einem Deck aus 9/16-Zoll-Weißzeder, Spanten mit Maßen von 3/4 mal 3/16 Zoll auf 8-Zoll-Spantenweite, Decksbalken mit Abmessungen von 5/8 mal 1-1/4 Zoll und Klemmen mit einer Fläche von 1-1/4 Zoll. Wie bei allen Herreshoff-Booten weisen auch die 15s eher leichte Materialstärken auf. Einbauräume dienen als Lufttanks für den Auftrieb im Bug und Heck. Ältere Boote hatten im Vorschiff ein paar Zentimeter mehr Freibord als spätere Modelle. (1)
Rigg und Handhabung
Das ursprüngliche Rigg hatte eine Segelfläche von 330 Quadratfuß – 256 im Großsegel und 74 in der Fock –, und größere Segelflächen wurden ausprobiert, darunter ein Bugspriet-Rigg und auf den Modellen der Ptiloris eine Club-Fock auf drei Viertel der Länge, die sich sehr gut setzte. Ein Rezensent schrieb in Small Boats Nation, dass diese sportlichen Boote bei leichtem Wind schnell seien und lobte ihr perfektes Gleichgewicht zwischen Geschwindigkeit, Agilität, Cockpitgröße, Seeverhalten und Aussehen. Dank kurzer Wasserlinien und tellerförmiger Unterwasserschiffe drehen sie extrem feinfühlig und segeln bei einer Brise bereits mit großem Krängungswinkel ohne nennenswerten Geschwindigkeitsverlust. Ein langer, eher flacher Bug kann am Wind in steiler Welle zum Einsetzen neigen, und auf raumen Kursen bei Wind ist spürbare Luvgierigkeit zu erwarten. Das Trimmen des Segels ist durch das Aufholen des Vorlieks des durchgekommenden Großsegels gegenüber einer eng getrimmten Fock problemlos möglich. (2)
Unterbringung
Die 15 verfügt über eine tiefe Plicht und reichlich Platz an Deck, was das Segeln von den Innenkojen aus statt auf den Decksbänken erleichtert. Ein langer, hoher Bug mit großzügigem Vordeck hält die Spritzwasser von den Passagieren fern. Eine Fahrtenkabine könnte ohne optische Beeinträchtigung hinzugefügt werden, sofern sie niedrig und kurz gehalten wird, und ein Baumwipptent diente auf dem Boot ELF hervorragend als Wochenend-Cruiser-Konfiguration.
Varianten und spätere Bauten
Die Watch Hill 15s waren mit Marconi-Riggs ausgestattet, während vier Boote, darunter die FLICKER, denselben Rumpf mit Langkielen nutzten – diese waren tiefer als Standard und ohne Schwert, boten zudem ein paar Zentimeter mehr Freibord und eine etwas schwerere Spantung; die FLICKER erhielt einen stärkeren Mast, eine Selbstwendefock und keine Backstagen, gebaut für das Aufriggen an Bord einer Dampfyacht. Eine GFK-Klasse von Allan Vaitses aus Mattapoisett aus dem Jahr 1970 mit Fertigstellung durch die Frank Hall Boat Yard in Avondale nutzte das hohe Marconi-Rigg von Sandy Van Zandt und 296 Quadratfuß Segelfläche.
Das Fazit
Die Herreshoff 15 ist eine agile, gut ausbalancierte Schwert-Regattayacht mit einfachen Linien, hervorragender Auftriebssicherheit und einer tiefen Plicht, die das aktive Segeln belohnt. Ihre leichte Bauweise und ihre Tendenz zum Krängen erfordern einen aufmerksamen Eigner, doch die Langlebigkeit des Entwurfs und die Experimentierfreude bei den Varianten zeigen eine anhaltende Relevanz.
Vorteile
- Die einfachen Linien von Bug und Heck sorgen für Geschwindigkeit ohne Nachteile bei Krängung
- Integrierte Lufttanks im Bug und Heck unterstützen den Auftrieb
- Tiefe Plicht und großes Deck machen sie leicht zu handhaben
- Wendet dank kurzer Wasserlinie und Unterwasserschiff mit Saucer-Form sehr scharf
Nachteile
- Leichter Spantbau erfordert wachsamkeit bei der Wartung
- Flacher, langer Bug schlägt am Wind in steiler Welle ein
- Erhebliche Luvgierigkeit auf raumen Kursen bei Wind
