Design e Construção
O casco é um laminado simples de fibra de vidro maciça de rolo e tecido, reforçado não por contra-moldes, mas por anteparas completas e componentes do mobiliário laminados à estrutura. Alguns cascos podem ser em vez disso com alma de balsa, mas o convés tem alma de balsa como padrão, aparafusado ao casco e laminado por baixo. A quilha de aleta longa suporta blocos de chumbo embutidos num leito de betão, encapsulados em vez de aparafusados, e o leme sobre skeg de comprimento total está aparafusado no lugar. Com 35 000 libras de deslocamento, 10 500 libras de lastro e uma boca de 13 pés e 8 polegadas para uma linha de água de 39 pés e 8 polegadas, a forma do casco é moderada e relativamente estreita; a relação lastro-deslocamento de 30 % significa que beneficia de rizar cedo para se manter direita com vento moderado. Todos os depósitos situam-se abaixo do soalho, o que baixa o centro de gravidade, suaviza o movimento e liberta espaço de arrumação sob os beliches e sofás. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O plano de vela não é especialmente grande em nenhuma das configurações — cerca de 895 pés quadrados como sloop e 963 como ketch — com cruzetas largas no mastro e cadenotes posicionados quase na borda do mastro, mantendo assim ângulos de escota abertos. Com mar formado, o comportamento é muito bom: o pé de roda apoia-se firmemente e as bochechas são suficientemente profundas para que o barco raramente bata na vaga, sem apresentar tendência para orçar bruscamente. A maioria dos proprietários relata que o veleiro não navega bem à bolina a menos que o ângulo do vento aparente seja de 45 graus ou superior, preferindo ventos moderados a fortes. Assim que o vento ultrapassa os 12 nós, é fácil atingir 7 nós ou mais sob velas de trabalho, sendo necessários spinnakers de pouco vento ou traquetes de mezena abaixo desse limite. A velocidade de casco nominal é de 9,3 nós. (2)
Acomodações
A disposição mais popular surgiu do mercado de charter e apresenta três camarotes. A popa, a suite principal tem uma casa de banho privativa e duche separado envolto num enorme beliche duplo em U; a proa, um camarote de proa em V transforma-se num beliche duplo e partilha uma casa de banho com o salão; a estibordo a meia-nau, um terceiro camarote aloja dois beliches individuais com a sua própria casa de banho pequena. A cozinha em L estende-se pelo lado de bombordo ao longo do corredor sob o poço central, com os seus dois lava-loiça suficientemente próximos da linha de crujamento para escoar em qualquer bordo. O salão combina uma mesa de jantar a bombordo com um sofá-beliche a estibordo e um beliche de guarda. Na versão de dois camarotes, o camarote a meia-nau dá lugar a uma mesa de cartas envolvente e a um espaço de motor ampliado. As análises da época elogiavam a marcenaria de teca superior e o volume generoso, e o barco pode acomodar até oito pessoas.
Problemas Conhecidos
Ao longo dos anos, têm surgido bolhas no casco, geralmente estéticas, mas em alguns casos associadas a cavidades saturadas em redor do lastro. A base do mastro principal é uma placa de ferro no porão, sobre a quilha, e é propensa à corrosão; nos barcos com aparelho ketch, a base da mezena pode esmagar o núcleo do convés sob ela. As infiltrações em ferragens de convés, escotilhas e vigias são comuns, e em alguns barcos o tubo de popa em bronze em redor da madre do leme separou-se do laminado e necessita de nova colagem. Também foram relatados reforços soltos em redor das anteparas e estruturas sob o soalho, que requerem nova fixação.
Refits e Propriedade
A maioria dos barcos saiu de fábrica com um motor interior a diesel Perkins de 62 cavalos, fiável mas ligeiramente subdimensionado para navegar contra o mar de proa; mais tarde foi proposto um Perkins de 85 cavalos, que o faz navegar melhor. Vários barcos sobreviventes foram remotorizados com motores diesel Yanmar turbocomprimidos. A capacidade padrão de combustível de 100 galões é modesta para o tamanho do barco, e como o depósito fica muito baixo, a bomba de combustível do motor trabalha arduamente — colocar o depósito de combustível mais alto no barco com uma ligação de transferência é uma melhoria que vale a pena fazer. Muitos foram entregues com geradores Onan que se revelaram problemáticos e que é melhor substituir. Os proprietários que resolveram estes pontos tendem a estar muito satisfeitos.
O Veredicto
O Gulfstar 50 Kth é um grande cruzeiro com uma disposição bem pensada, cuja estrutura simples e robusta e acomodações versáteis envelheceram bem. É um barco estável no mar com um plano de velas utilizável, se não amplo, e os defeitos comuns são bem conhecidos e fáceis de resolver. A baixa capacidade de combustível e o gerador caprichoso são as principais desvantagens para quem o possui.
Prós
- Casco comprovado com 172 unidades construídas e elevada satisfação dos proprietários
- Disposições de três e dois camarotes com volume prático derivado do charter
- A localização baixa dos depósitos suaviza o adornar e liberta arrumação
- Comportamento muito bom na vaga, raramente bate com a proa
Contras
- Corrosão na base do mastro e esmagamento do núcleo do convés na base da mezena
- Baixa capacidade de combustível com bomba do motor de trabalho intenso
- Geradores Onan notórios; recomenda-se substituição precoce
- Área vélica modesta; o desempenho com vento fraco exige kites
