Design e Construção
O casco é um laminado simples de fibra de vidro maciça de rolo e tecido roving, reforçado não por contra-moldes, mas por anteparas completas e componentes do mobiliário laminados no lugar. O casco é reforçado, não com contra-moldes, mas com anteparas completas e componentes do mobiliário que são laminados no lugar. Alguns cascos podem ser em vez disso construídos com núcleo de balsa. O convés tem núcleo de balsa com uma ligação aparafusada passante, laminada por baixo, e o skeg do leme de comprimento total está aparafusado no lugar. O lastro consiste em pedaços de chumbo embutidos num betão pastoso, encapsulados dentro da quilha de aleta longa — a única opção de quilha disponível. Com 35 000 libras de deslocamento, 10 500 libras de lastro e uma boca de 13 pés e 8 polegadas, o veleiro apresenta uma relação lastro-deslocamento de 30, e um veleiro com essa relação tem grande probabilidade de beneficiar de rizar cedo para manter-se direito com brisa moderada. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O Gulfstar 50 foi disponibilizado como sloop com aparelho à testa do mastro ou ketch, com uma opção de sloop de mastro alto. O sloop carrega 895 pés quadrados de área vélica e o ketch 963, enquanto o ketch pode adicionar uma traquetinha de mezena; o plano vélico não é particularmente grande em nenhuma das configurações. As cruzetas largas e os cadenotes posicionados quase na borda exterior produzem ângulos de escota abertos, e a maioria dos proprietários relata que o barco não navega bem à bolina, a menos que o ângulo do vento aparente seja de 45 graus ou superior. Com mar formado, comporta-se muito bem: o pé de roda tem suficiente sustentação e as bochechas são profundas o suficiente para que o barco não bata muito na vaga, e a sua forma de casco relativamente estreita e moderada não tem dificuldade em orçar. Prefere ventos moderados a fortes em detrimento dos ventos fracos; sob velas de trabalho com mais de 12 nós, atinge facilmente 7 nós ou melhor, embora abaixo disso sejam necessários spinnakers e traquetinhas de mezena para manter a velocidade. (1)
Acomodações
A disposição mais popular foi desenvolvida para o mercado de charter e apresenta três camarotes. A popa, o camarote do armador possui uma casa de banho privativa e duche separado com um enorme beliche duplo em U. A proa é um camarote com cama em V que partilha uma casa de banho com o salão, e a meia-nau a estibordo situam-se duas beliches individuais com uma pequena casa de banho privativa. A cozinha em L corre a bombordo sob o poço central, com dois lava-loiça perto da linha de crujamento para escoarem em qualquer bordo, enquanto o salão tem uma dinete a bombordo e um sofá-beliche com beliche de guarda a estibordo. A versão de dois camarotes substitui o camarote a meia-nau por uma mesa de cartas envolvente e por um espaço de motor ampliado. As análises da época elogiavam os acabamentos superiores em teca e as acomodações generosas em todo o barco.
Problemas Conhecidos
Ao longo dos anos, têm surgido bolhas no casco, geralmente cosméticas, mas em alguns casos envolvendo cavidades saturadas em redor do lastro. A base do mastro principal é uma placa de ferro no porão sobre a quilha e está sujeita à corrosão; nas versões ketch, a base da mezena pode ter esmagado o núcleo do convés. As infiltrações em ferragens de convés, escotilhas e vigias são queixas comuns, e em alguns barcos o tubo de popa em bronze em redor da madre do leme separa-se do laminado e tem de ser novamente colado. Também foram relatados reforços soltos em redor das anteparas e estruturas sob o soalho, que necessitam de nova colagem.
Remodelações e Propriedade
A maioria dos barcos saiu de fábrica com um motor diesel Perkins de 62 cv, fiável mas não suficiente para navegar com força contra o mar de proa; mais tarde foi proposto um Perkins de 85 cv, que tem melhor desempenho. Vários foram posteriormente remotorizados com motores diesel Yanmar com turbocompressor. O depósito de combustível situa-se numa posição baixa, forçando a bomba de vácuo do motor a trabalhar arduamente, pelo que instalar um depósito de dia mais alto no barco com uma ligação de transferência é uma melhoria valiosa. Muitos foram entregues com geradores Onan que se revelaram problemáticos e que é melhor substituir. A capacidade padrão de combustível de 100 galões é um pouco baixa para um veleiro de 50 pés.
O Veredicto
O Gulfstar 50 é um cruzeiro de poço central bem comportado e confortavelmente equipado, cujos números de produção confirmam o seu apelo no mercado. Recompensa um proprietário disposto a resolver os pontos fracos estruturais e de sistemas conhecidos com uma plataforma espaçosa e segura no mar que navega razoavelmente com vento portante e vive em grande fundeado.
Prós
- Disposições generosas de três ou dois camarotes com marcenaria superior
- Construção de casco sólida e simples com reforço de anteparas laminadas
- Comportamento suave no mar com impactos mínimos na vaga
- Fácil de encontrar no mercado de usados, com 172 unidades construídas
Contras
- Os ângulos de escota abertos limitam o desempenho à bolina abaixo de 45° de vento aparente
- Corrosão na base do mastro, infiltrações no convés e riscos de osmose exigem vigilância
- Baixa capacidade de combustível e bomba de combustível original muito trabalhada
- Geradores padrão problemáticos e potência modesta do motor padrão
