Design e Construção
O Somersault 26 de Newick é um trimarã de 26 pés com uma boca de 21 pés e casco e convés em fibra de vidro maciça — sem núcleo em nenhum dos dois. A disposição é fixa e não dobrável: o barco não se dobra, mas sim monta-se como um Tinkertoy, com os bicos em forma de presa de mastodonte a encaixarem nas cavidades dos flutuadores laterais (amas) e no casco principal. O processo de montagem ou desmontagem demora cerca de quatro horas. Crucialmente, os flutuadores laterais e o casco principal são unidos apenas pelos brandais e pelo trampolim, um detalhe que um dos coproprietários cita como a razão pela qual o trata como um cruzeiro estritamente costeiro, uma vez que não existe redundância na estrutura transversal caso um acessório se solte. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O barco possui um aparelho sloop fracionado com 365 pés quadrados de área vélica e uma quilha com bolina de sabre, proporcionando um calado mínimo de pouco mais de um pé e um máximo de 4,5 pés. Na água, é gracioso e muito rápido, e as boias flexionam com cada onda, conferindo à navegação uma qualidade viva e orgânica que os proprietários consideram distinta. Erguer o mastro é uma tarefa para três pessoas, utilizando um mastro recortado do Hobie 16 e uma ferramenta especial que desliza para a calha do mastro — não sendo uma operação solitária. A comparação de 1989 do Small Boat Journal colocou-o ao lado do F-27, Dragonfly e Firefly, o que situa o Somersault entre os pequenos trimarãs de alta performance daquela época, em vez do grupo dos cruzeiros.
Acomodações e Remodelações
Com um deslocamento de apenas 1500 libras e um comprimento na linha de água de 25 pés, o Somersault é uma plataforma costeira leve e não um barco para viver a bordo. As remodelações realizadas pelos proprietários mostram o tipo de personalização que um barco raro atrai: no Casco #5, a cana do leme foi movida para cima e atrás do carro da escota para libertar espaço no poço, e uma pintura completa em todos os apêndices, casco e convés consumiu três primaveras de trabalho. O protótipo, identificado como a vela número 1??, encontrava-se no norte da Califórnia a ser restaurado, evidência de que até os primeiros cascos são mantidos vivos por proprietários dedicados.
Problemas Conhecidos
A principal desvantagem estrutural é a natureza de ponto único da ligação do braço cruzado. Como apenas os brandais e o trampolim seguram as amas ao casco principal, qualquer falha nessa cadeia não deixa margem para recorrência — uma condição inerente ao design e a razão pela qual os proprietários se limitam a águas costeiras. Não existe um segundo sistema de retenção, e a montagem depende de as akas em forma de presa se assentarem corretamente nas suas cavilhas sempre que o barco é montado.
O Veredicto
O Somersault 26 é um trimarã raro, rápido e cheio de caráter da Newick para o velejador costeiro que valoriza a leveza e um movimento vivo em detrimento da redundância e do volume. Foram construídos poucos exemplares, e cada um dos sobreviventes carrega a história de uma propriedade cuidadosa. Recompensa o velejador de multicasco ativo, mas exige respeito pela sua ligação de amarra única em modo mono.
Prós
- Muito rápido e gracioso na água, com uma sensação característica de flexão única
- Deslocamento leve de 1500 lb e calado mínimo reduzido de 1,08 pés para fácil acesso à costa
- Monta-se como um Tinkertoy sem qualquer mecanismo de dobragem para manter
Contras
- Asas sustentadas apenas por brandais e trampolim — sem redundância, estritamente para navegação costeira
- Montagem de quatro horas e necessidade de três pessoas para erguer o mastro limitam a espontaneidade
- Apenas ~12–13 construídos, pelo que as peças sobressalentes e cascos comparáveis são escassos
