Design e costruzione
Il Brewer 44 e il 12.8 condividono lo stesso scafo e coperta di base del Whitby 42, ma la vecchia chiglia lunga e il timone attaccato sono stati tagliati e sostituiti con una chiglia più corta e un timone su skeg. Questa modifica ha ridotto notevolmente la superficie bagnata e ha migliorato le prestazioni con aria leggera. Lo scafo stesso è in laminato convenzionale con sandwich di balsa da poco sotto la linea di galleggiamento fino a poco sotto lo specchio di poppa, e l'attacco chiglia-scafo è costituito da una falchetta in vetroresina con una flangia interna sovrapposta alla flangia esterna della coperta, imbullonata e resinata, poi rifinita in teak: un giunto solido e affidabile. Una spazzola protettiva in vetroresina è stampata appena sotto lo specchio di poppa. Il 44 presenta un dislocamento decisamente maggiore rispetto al 12.8: il cantiere riportava una zavorra che parte da 11.000 libbre per salire quasi a 12.000, con 2.000-3.000 libbre in più di zavorra e 2.650-3.650 libbre in più di dislocamento complessivo, su una linea di galleggiamento più lunga di 1 piede e 3 pollici o 1 piede e 9 pollici. Entrambi sono barche semi-personalizzate, ordinate e costruite su misura piuttosto che acquistate direttamente dal cantiere. (2)
Armo e Manovra
L'armo standard è un cutter moderno e ben proporzionato ad alto allungamento, con albero Isomat passante attraverso la chiglia, winch per le drizze Lewmar sull'albero e possibilità di controllare tutte le vele dal pozzetto. Un ketch a doppia vela di prua con bompresso era un'opzione opzionale. Esistevano tre pacchetti di appendici: una pinna a pescaggio ridotto, quella stessa chiglia con deriva a baionetta ad alto allungamento (in origine standard sul 12.8, successivamente opzionale sul 44 perché gli armatori spesso la lasciavano non utilizzata) e una pinna leggermente più profonda. L'opera viva slanciata consente sia al 12.8 che al 44 di manovrare molto meglio del Whitby 42 a velocità di ormeggio. Il 12.8 navigava estremamente bilanciato — timonato di bolina con 12 nodi e lasciato a governarsi da solo — e i recensori si aspettavano che la zavorra aggiuntiva del 44 ne facesse una barca migliore una volta superati i 15 nodi di vento, anche se con la deriva abbassata nelle raffiche tende a partire all'orza in modo pronunciato su un largo. Una ruota a grande diametro con timone meccanico a tirante offre un'eccellente risposta e sensibilità, e la sala macchine è discretamente isolata dai rumori.
Abitabilità
All'interno, il 44 è una vera barca da crociera a tre spazi: una cabina di prua con cuccette a V (strette ai piedi, anguste per chi supera i sei piedi di altezza), una dinette principale con divani a isola e a L, e una suite a poppa resa possibile dallo specchio di poppa allungato, che ospita una cuccetta doppia longitudinale fissa anziché le cuccette di poppa accostabili del 12.8. Due bagni servono la disposizione: quello di prua è accessibile tramite due porte, mentre il bagno di poppa può ospitare una doccia seduta. La cucina a U si sviluppa trasversalmente con un grande frigorifero e un congelatore, un ampio pozzetto asciutto tra lavelli e fornello, e un vero boccaporto dietro il parabordo. Lo spazio di stivaggio è generoso — tre armadi, un gavone per le cattive condizioni meteo, un gavone dedicato per l'alcol e un enorme passaggio per il banco da lavoro con stivaggio per carte nautiche e attrezzi. L'altezza interna raggiunge i sei piedi ovunque, tranne nel passaggio inclinato verso la cabina di poppa. Il pozzetto stesso è enorme, con otto posti comodi all'ancora, e un alto parabordo stampato facilita l'installazione di un dodger a tutta larghezza.
Problemi noti
Alcuni difetti si ripetono nel corso degli anni. Il report di una nuova barca pubblicato da Cruising World evidenziava un problema alla coperta per il quale l'armatore ricevette un risarcimento dopo aver richiesto due preventivi. Sulla poppa inversa del 44, il tender tende a impigliarsi quando viene calato dalle gru di poppa, mentre la poppa verticale del 12.8 scende senza problemi. I passavanti laterali sono molto stretti perché la tuga è larga e le lande delle sartie cadono esattamente al centro della coperta, senza lasciare spazio per passare fuori dalle sartie stesse. I serbatoi del carburante si trovano nei passaggi d'acqua, quasi al punto più basso dello specchio di poppa. Nei bagni, la porta della cabina di prua elimina lo spazio per il lavabo, e quando la barca è sbandata a dritta, l'acqua di mare sale attraverso lo scarico del lavandino. Il tambuccio della cabina di poppa ha una paratia mobile a listelli rivolta verso prua, che trattiene gli spruzzi. La capacità totale delle batterie di serie è di soli 225 Ah, quantità ritenuta troppo ridotta dai tester per questa barca, e i prese a mare dei tubi Dorade sono sottodimensionati rispetto alle aperture dei ventilatori.
Refit e proprietà
Practical Sailor ha riscontrato che il 44 è notevolmente più curato nei dettagli rispetto ai primi 12.8, con modanature delle porte in teak massello anziché impiallacciatura incollata e aperture dei boccaporti più pulite. Il motore Perkins 4-154 da 62 hp standard (con un Perkins da 85 hp opzionale) con 135 galloni di carburante offre circa 700 miglia a motore; su barche di proprietari sono state segnalate poche ore di moto e una manutenzione meticolosa. I winch del genoa standard sono Lewmar 52 self-tailer, le scotte della trinchetta su Lewmar 30 e un trasto a tutta larghezza si trova sopra la cabina di poppa — sebbene i suoi comandi siano situati sul lato di poppa della cabina, richiedendo di salire dal pozzetto. La maggior parte dei winch standard appare al limite per una navigazione d'altura, la guida della drizza principale era scadente persino su un 44 nuovo e i winch della trinchetta sono nascosti all'esterno del dodger; i winch delle scotte principali fanno passare la maniglia attraverso le draglie.
Il verdetto
Il Brewer 44 è un discendente di Whitby maturato con cura, che sacrifica un po' di utilità sullo specchio di poppa in cambio di una vera cuccetta doppia a poppa e di interni decisamente vivibili, supportati da una solida struttura scafo-coperta e da un equilibrato armo a cutter che si comporta bene in banchina e con aria leggera.
Vantaggi
- La poppa allungata crea una vera suite di poppa e una disposizione interna più suddivisa rispetto al 12.8
- L'opera viva con timone-scheggia slanciato migliora le manovre e le prestazioni con aria leggera rispetto al Whitby 42
- Giunzione chiglia-scafo solida e sigillata con copri-scafo in teak e trincarino stampato
- Pozzetto enorme e autentica disposizione a tre spazi con ampi gavoni
Svantaggi
- Passavanti stretti con lande a mezza nave che limitano il movimento sicuro all'esterno
- Lo specchio di poppa ribaltabile impedisce l'alaggio delle derive; il tambuccio di poppa prende spruzzi
- Batterie standard sottodimensionate; diversi controlli dell'armo poco pratici o mal posizionati
- La vasca del bagno si allaga all'indietro quando la barca è sbandata; problemi di coperta segnalati sulle barche nuove
