Vanguard Sunfish — informacje, recenzja, dane techniczne

Projekt i geneza

Sunfish jest bezpośrednim potomkiem jachtu Sailfish z 1945 roku i został stworzony przez stocznię ALCORT Sailboats, założoną przez Alexa Bryana i Cortlandta Henigera. Podczas gdy Sailfish był minimalistycznym deską ślizgową, Sunfish otrzymał o 12 cali szerszy kadłub dla lepszej stabilności oraz wklęsłą wnękę na nogi dla wygody, co dało powstanie średniej wielkości mieczówki o ostrym oble (hard chine) i kadłubie pontonowym. Kadłub posiada bardzo łagodne dno w kształcie litery V i ostrą obło. Przy długości całkowitej (LOA) wynoszącej 13 stóp i 9 cali oraz szerokości 4 stopy i 1 cal, jacht nadal mieści się na dachu samochodu wraz ze stanowiskiem do żeglugi. Ten projekt pozostaje w ciągłej produkcji od 1952 roku, przechodząc przez stocznie Alcort, AMF, Vanguard w latach 1997–2007, a następnie Laser Performance. Obecnie kadłuby budowane są w Portugalii po okresach produkcji w Wielkiej Brytanii i krótkim czasie w Chinach.

Budowa i pływalność

Sunfish zaczynał jako konstrukcja z drewnianym kadłubem i był budowany ze sklejki w latach 1952–1965, zanim kilka lat po wprowadzeniu na rynek przeszedł na laminat poliestrowo-szklany; ALCORT wyprodukował pierwszą wersję z laminatu w 1960 roku, a budowane rzemieślniczo drewniane łodzie były wycofywane w tym okresie, podczas gdy zestawy do samodzielnego montażu pozostawały dostępne do końca lat 60. Współczesny kadłub z laminatu waży 120 funtów (ok. 54 kg), co czyni go lżejszym od mocniejszych kadłubów ALCORT z lat 60., które ważyły 139 funtów (ok. 63 kg). Większość współczesnych jachtów Sunfish wykonana jest z laminatu i zawiera sześć bloków z zamkniętokomórkowym styropianem ekspandowanym – trzy w dziobie i trzy na rufie, mocowanych pianką morską – natomiast nowsze jednostki wykorzystują wewnętrzne plastikowe worki powietrzne, co sprawia, że wodoszczelny, pusty kadłub pontonowy jest praktycznie niezatapialnym kotwicznikiem. W 1989 roku połączenie pokładu z kadłubem zmieniono z półcalowej płaskiej listwy z aluminiowym wykończeniem na zaokrąglony nadburcie o większej powierzchni klejenia, zabezpieczone metakrylanowym klejem odpowiednim do laminatu, a nowsze rolowane nadburcia są łatwiejsze w obsłudze na plaży. (1)

Takielunek i ożaglowanie

Jacht niesie charakterystyczny, o niskim wydłużeniu, żagiel ożaglowania łacińskiego Oceanic o powierzchni 75 stóp kwadratowych na wolnostojącym, aluminiowym maszcie postawionym na pokładzie o wysokości 10 stóp, z bomem o długości 13 stóp i 9 cali oraz drzewcem wykonanymi z anodowanego aluminium T 6061. Dwulinowy system olinowania sprawia, że konfiguracja jest prosta: jedna fał podnosi żagiel przez blok pokładowy do knagi rogowej, a szot biegnie od wewnętrznego pędu przez dwa bloki bomowe do kokpitu. Kontrola żagli ewoluowała od wiązanego sznurem płótna bawełnianego używanego w Old Town, przez dacron Ratsey & Lapthorn, a następnie North Sails od 1979 roku, z rekreacyjnymi szkentlami na górnym i dolnym bomie oraz dodatkowymi elementami regatowymi, takimi jak cunningham i sztag (linę napinającą dolną część bomu). Ożaglowanie łacińskie sprzyja żegludze przy słabszym wietrze poniżej 4 stopni w skali Beauforta i zapewnia dobre właściwości nautyczne na kursach z wiatrem, pomagając jachtowi wejść w ślizg przy niższych prędkościach wiatru niż w przypadku masztów o wysokim wydłużeniu i przekraczając teoretyczną prędkość kadłubową.

Ożaglowanie i właściwości nautyczne

Dzięki łagodnemu kształtowi V i ostrym obłowi, Sunfish jest niezwykle stabilnym jachtem jak na swoje rozmiary i potrafi wchodzić w ślizg przy umiarkowanym wietrze, zachowując się znakomicie do około 15 węzłów prędkości wiatru. Miecz szybrowy o profilu płata śmigła o długości 44 cali oraz ukośny ster – ten drugi w tym kształcie od 1971 roku – zapewniają doskonałą kontrolę na wszystkich kursach względem wiatru. Układ sterowania zmienił się z brązowego mechanizmu zwalniania Wilcox & Crittenden na aluminiowy okucie ze sterociągami i sprężyną, co pozwala żeglarzowi podnosić lub opuszczać ster z kokpitu, a także automatycznie unosić go przy lądowaniu na plaży lub uderzeniu w przeszkodę. Gdy wiatr ucichnie, jacht dobrze płynie na jednostronnym mieczu lub kajakowej płetwie. Bazowe przelicznik Portsmouth o wartości 99,6 odzwierciedla szybką, łatwą w obsłudze mieczówkę ślizgową. (1)

Warunki mieszkalne i wyposażenie

Nie ma w nim kabin ani kojek; Sunfish to jacht z kokpitem przeznaczony dla jednej lub dwóch osób, o maksymalnej masie załogi wynoszącej 500 funtów (ok. 227 kg) oraz optymalnej masie do żeglugi samotnej do 190 funtów (ok. 86 kg). Schowek pod rufową częścią kokpitu pojawił się w 1971 roku wraz ze zmianą płetwy sterowej, a pompa sztagowa DePersia Venturi samoodpływa wodę z kokpitu przy kilku węzłach prędkości, zamykając się wewnętrzną pływakową kulką. Uchwyt dziobowy ułatwia transport, oryginalne rumple z jesionu ustąpiły miejsca aluminiowym rumplom prostym lub typu wishbone, a pas balastowy w pobliżu podłogi wspiera balastowanie. System prowadzenia szotów ewoluował od braku fałów przez hak szotowy, przez obrotowy knagę linową w latach 80., aż po dzisiejszy blok z radelem na sprężynie.

Remonty i eksploatacja

Wszystkie części są wzajemnie wymienne w całej flocie z laminatu, z wyjątkiem starych i nowych układów sterowania, co upraszcza kwestię zapasowych elementów. Nowe jachty można zamawiać ze sterem i mieczem z mahoniu lub laminatu, a modernizacje poprawiają kontrolę nad żaglami przy regatowym pływaniu. Miecze szybrowe zostały wydłużone z 31 cali na kadłubach drewnianych do 39 cali na wczesnych egzemplarzach z laminatu oraz do 44 cali na najnowszych konstrukcjach o profilu regatowym. Jachty SERO Innovation budowane od lutego 2025 roku nie spełniają specyfikacji International Sunfish Class Association i nie są dopuszczone do klasy, podczas gdy stocznia Zim Sailing pozostaje jedynym producentem jachtów zgodnych z przepisami klasy po akceptacji ISCA w 2024 roku.

Werdykt

Sunfish przetrwał, ponieważ łączy w sobie prawdziwe osiągi w ślizgu i samoodpływającą się pływalność w łatwo przenoszonym, 13-stopowym zestawie, który jednoosobowa załoga może samodzielnie przygotować do żeglugi i zwodować z plaży. Jego ożaglowanie łacińskie i stabilny kadłub o ostrej obłości sprawiają, że jacht jest wybaczający przy słabym wietrze, a jednocześnie żywy przy większych prędkościach. Ogromna liczba wyprodukowanych egzemplarzy sprawia, że części zamienne i wsparcie klasy są dostępne wszędzie.

Zalety

Stabilny, wchodzący w głęboki ślizg kadłub pontonowy z ostrym obłem, praktycznie niezatapialny
Prosty ożaglowanie łacińskie dwulinowe, które można łatwo przenieść na dachu samochodu razem z jachtem
Ciągła produkcja w klasie monotypowej z wymiennymi częściami z laminatu
Żywy na słabych wiatrach i dobry w kursach pełnych, z podnoszonym sterem ułatwiającym osiadanie na plaży

Wady