Założenia projektowe i przeznaczenie
Główną misją Minifish II było zapewnienie maksymalnej prostoty, łatwości transportu i przystępnych osiągów na wodzie. W przeciwieństwie do większego Sunfish, który był projektowany z myślą o przewożeniu do dwóch dorosłych osób, Minifish II został zoptymalizowany dla jednego żeglarza o wadze poniżej 300 funtów, przy czym idealne osiągi uzyskiwano przy lżejszych sternikach. AMF produkowało kadłub z kompozytu z włókna szklanego, integrując zaokrągloną krawędź pokładu i formowaną owiewkę, aby zmniejszyć liczbę części i wyeliminować metalową listwę odbojową, typową dla wcześniejszych łodzi tego typu.
We wnętrzu jachtu nie znajdziemy tradycyjnej kabiny ani skomplikowanej zabudowy; jest to szczelny, niezatapialny ponton wypełniony blokami styropianu zapewniającymi dodatnią pływalność. Układ pokładu Minifish II stanowi bezpośrednią ewolucję w stosunku do wcześniejszego, płaskopokładowego Sailfish oraz oryginalnego, płaskiego Minifish. Zamiast zmuszać żeglarza do siedzenia w całości na płaskim pokładzie przypominającym deskę surfingową, wariant „II” wprowadził płytki, formowany kokpit z wnęką na nogi. To ergonomiczne ulepszenie pozwoliło sternikowi siedzieć w bardziej naturalnej pozycji z ugiętymi kolanami, co znacznie zmniejszyło zmęczenie i poprawiło komfort podczas długich spływów na jeziorach, zatokach i osłoniętych wodach przybrzeżnych. (1)
Warianty i konfiguracje
Podczas gdy oryginalny Minifish z 1971 roku opierał się na tradycyjnym ożaglowaniu łacińskim – trójkątnym żaglu dowiązanym do górnej i dolnej rejki, podnoszonym pojedynczym fałem – Minifish II przyniósł radykalną zmianę w architekturze takielunku. Zaprojektowany, aby przyciągnąć bardziej nastawionych na osiągi żeglarzy i naśladować smukłe ożaglowanie cat spopularyzowane przez klasę Laser, Minifish II został wyposażony w wolnostojący takielunek typu cat (zwany również ożaglowaniem una).
Konfiguracja ta wykorzystuje dacronowy żagiel o powierzchni 60 stóp kwadratowych z wolnym likiem dolnym, wyposażony w kieszeń masztową, którą nasuwa się bezpośrednio na trzyczęściowy, anodowany maszt aluminiowy. Dzięki rezygnacji z dwóch rejek ożaglowania łacińskiego, takielunek typu cat pozwala na zastosowanie zaawansowanych regulacji żagli, rzadko spotykanych na łodziach plażowych tej skali, w tym dedykowanej szkentli, cunninghama oraz obciągacza bomu. Ta wolnostojąca konstrukcja całkowicie eliminuje olinowanie stałe, co oznacza brak sztagów, want czy podwięzi wantowych, które wymagałyby regulacji, konserwacji lub mogłyby ulec awarii. (2)
Osiągi i prowadzenie
Dynamika żeglugi Minifish II jest definiowana przez jego skrajną lekkość i imponujący stosunek powierzchni żagli do wyporności. Przy masie kadłuba wynoszącej zaledwie 83 funty i powierzchni żagli równej 60 stopom kwadratowym, jacht charakteryzuje się oszałamiającym stosunkiem powierzchni żagli do wyporności (SA/D) na poziomie 50,45. Na wodzie przekłada się to na bardzo reaktywną platformę zdolną do szybkiego wchodzenia w ślizg. Nawet przy słabym wietrze kadłub natychmiast przyspiesza, potrzebując bardzo niewiele podmuchu, aby nabrać prędkości. (2)
Ta reaktywność wiąże się jednak ze skrajną miękkością na żaglach. Wskaźnik wywrotności na poziomie 3,51 podkreśla jego charakter jako czystej bączkowatej łódki regatowej; jacht nie posiada żadnego fizycznego balastu zapobiegającego wywrotce, opierając się całkowicie na balastowaniu załogi i szybkim operowaniu szotem grota. Przy wietrze przekraczającym 15 mil na godzinę Minifish II jest bardzo wymagający, oczekując zdecydowanego balastowania i ciągłej czujności. Ponieważ kadłub siedzi wysoko na wodzie i ma wąską szerokość (niecałe cztery stopy), przenoszenie ciężaru ciała musi być precyzyjne. Jeśli jednak dojdzie do wywrotki, jacht jest niezwykle łatwy do postawienia. Szczelny kadłub zapobiega zalaniu, a żeglarz może po prostu wejść na miecz szybrowy, łatwo postawić lekki kadłub i wdrapać się z powrotem do kokpitu, aby kontynuować żeglugę.
Znane problemy i diagnostyka
Najbardziej krytycznym problemem, przed jakim stają dziś właściciele klasycznych Minifish II, jest nasiąknięta wodą pianka wypornościowa. Przez dziesięciolecia użytkowania, włoskowate pęknięcia w laminacie, nieszczelne okucia pokładowe czy drobne przebicia mogą sprawić, że woda zacznie powoli przesączać się do wnętrza kadłuba. Wewnętrzne bloki styropianu chłoną tę wilgoć jak gąbka. Sprawny kadłub powinien ważyć dokładnie 83 funty; nasiąknięty wodą kadłub może łatwo przybrać na wadze do ponad 130 funtów, co całkowicie uniemożliwia transport na dachu samochodu i niszczy jego dynamiczne osiągi. Diagnostyka wymaga zważenia samego kadłuba. Jeśli jest on znacznie cięższy niż powinien, właściciele muszą zamontować luki inspekcyjne, aby umożliwić cyrkulację suchego powietrza wewnątrz kadłuba, często używając wentylatorów komputerowych lub osuszaczy przez kilka tygodni, aby odparować wilgoć. (1)
Innym częstym problemem jest zmęczenie konstrukcji wokół gniazda masztu. Wolnostojący takielunek typu cat przenosi całą swoją siłę poprzeczną bezpośrednio na laminatową grodź masztową na pokładzie oraz na gniazdo masztu na dnie kadłuba. Przy silnych wiatrach może to prowadzić do powstawania pęknięć naprężeniowych lub całkowitego uszkodzenia struktury gniazda. Wszelkie miękkie miejsca lub ugięcia wokół otworu masztu należy wzmocnić żywicą epoksydową i matą szklaną. Dodatkowo połączenie kadłuba z pokładem, które jest fabrycznie klejone, może ulegać rozwarstwieniu, szczególnie w okolicach dziobu lub pawęży, gdzie łódź mogła uderzać o pomosty. Połączenie to należy skontrolować i ponownie uszczelnić uszczelniaczem morskim lub taśmą z włókna szklanego, aby zapewnić wodoszczelność kadłuba.
Modernizacje i ulepszenia
Współcześni właściciele Minifish II często koncentrują swoje prace remontowe na modernizacji podstawowych okuć pokładowych, aby obsługa żagli była bardziej ergonomiczna. Oryginalne prowadzenie szotu grota opierało się często na prostym, ciernym haku na ściance kokpitu, co sprawiało, że trzymanie liny przy silnym wietrze było męczące. Bardzo zalecaną modyfikacją jest montaż nowoczesnego bloku kabestanowego z knagą szczękową w osi symetrii kadłuba. Ponieważ formowany kokpit nie posiada otwartego dostępu od spodu do montażu płytki podkluczowej, modyfikacja ta zazwyczaj wymaga wycięcia czterocalowego plastikowego luku inspekcyjnego w pobliżu skrzyni mieczowej, aby umożliwić solidne przykręcenie nowych okuć za pomocą podkładek ze stali nierdzewnej.
Wydajność takielunku również można znacznie poprawić. Dodanie małej knagi rogowej bezpośrednio na aluminiowym maszcie, kilka stóp nad pokładem, pozwala na zabezpieczenie napięcia fału na samym maszcie, zamiast mocnego ciągnięcia go przez kipsę pokładową. Zmniejsza to obciążenie strukturalne laminatowego pokładu. Dla osób poszukujących nowych żagli, specjalistyczne żaglownie nadal produkują kieszeniowe żagle zamienne w rzucających się w oczy, klasycznych, wielokolorowych wzorach, przy użyciu nowoczesnego Dacronu o gramaturze 3,8 uncji, który zachowuje swój profil znacznie lepiej niż oryginalne żagle dacronowe z lat 70.
Werdykt
AMF Alcort Minifish II to genialny, lekki bączek plażowy, który z powodzeniem zamknął radość z żeglowania na małej łódce w rozmiarze, który niemal każdy może przetransportować. Choć brakuje mu komfortu wnętrza czy suchej żeglugi większych jachtów turystycznych, jego żywe osiągi, łatwość transportu i zaawansowany takielunek cat czynią go doskonałym wyborem dla samotnych żeglarzy szukających czystych, reaktywnych i niezwykle angażujących wrażeń na wodzie.
Zalety:
- Waży zaledwie 83 funty, dzięki czemu jest wyjątkowo łatwy do transportu na dachu samochodu i samodzielnego wodowania.
- Wolnostojący takielunek cat jest prosty w przygotowaniu, nie posiada olinowania stałego i zawiera regulacje takie jak cunningham oraz obciągacz bomu do precyzyjnego trymowania żagla.
- Formowana wnęka na nogi w kokpicie zapewnia nieporównywalnie większy komfort dla nóg w porównaniu ze starszymi, płaskopokładowymi konstrukcjami.
- Wysoki stosunek powierzchni żagli do wyporności zapewnia ekscytujące, reaktywne osiągi i łatwe wchodzenie w ślizg przy umiarkowanym wietrze.
- Szczelny, wypełniony pianką kadłub sprawia, że jacht jest niezatapialny i bardzo bezpieczny w samodzielnej żegludze. (2)
Wady:
- Wewnętrzna pianka ma tendencję do chłonięcia wody z upływem czasu, co wymaga czasochłonnych procedur suszenia.
- Niezwykle miękki na żaglach i łatwy do wywrócenia przy nieuważnym prowadzeniu w porywistym wietrze.
- Kokpit jest bardzo ciasny, co czyni go praktycznie jachtem jednoosobowym dla wszystkich poza najmniejszymi dziećmi.
- Duże obciążenie wolnostojącego gniazda masztu może z czasem prowadzić do pęknięć strukturalnych laminatu.
- Trudniej znaleźć zamienne okucia i części dedykowane dla tej klasy w porównaniu do powszechnego Sunfish. (1)
