Projekt i konstrukcja
Tiger to 18-stopowy katamaran o szerokości 2,60 m i wyporności bliskiej 180 kg. W trakcie trzech fal rozwoju kształt kadłuba, belki poprzeczne i maszt nigdy nie uległy zmianie, co daje tej klasie niezwykłą spójność jak na konstrukcję regatową. Wczesne kadłuby posiadały nałożenie klejonej stęgi, które pozostawiało półcalową grzbietową rysę wzdłuż całej długości kilu; późniejsze jachty seryjne miały tę rysę usuniętą fabrycznie. Symetryczne kadłuby posiadają łagodny nawis, który – według samej klasyfikacji – ułatwia żeglugę w trudnych warunkach, podczas gdy konfiguracja z mieczem szybrowym i rumplem oraz solidny maszt o profilu kroplowym stanowią platformę zaprojektowaną dla wiatru, a nie do ślizgania się po płaskiej wodzie – Tiger nie ślizga się. (1)
Ożaglowanie i takielunek
Podczas wprowadzenia na rynek Tiger nosił grot typu pinhead na szkentli o przełożeniu 8:1, fok rolowany na rolce z ręcznymi knagami na przedniej belce poprzecznej, prostokątny bom Hobie 20 oraz torbę na spinaker wchodzącą przez dziobnicę. Pierwsza modyfikacja przyniosła fok samozwrotny, grot z kwadratowym topem (square-top), okrągłe bomby z rurą oraz wczesne klocek do spinakera (snuffer); druga dodała węglowe płaty nośne, większy grot z kwadratowym topem (STX) z pełnymi listwami oraz systemy podwieszania bomów wychodzące z górnej części przedniej belki poprzecznej; trzecia wprowadziła przeprojektowane stery, szkentl o przełożeniu 10:1, foki Pentax, jednoczęściowy forsztag oraz obniżone okucia wantowe. Kształt masztu w kształcie łez chroni przed nadmiernym skręcaniem górnej części masztu podczas żeglugi z spinakerem, a 10:1 przełożenie szkentla to prawdziwy atut w prowadzeniu jachtu. Trapezy załogi znajdują się wewnątrz przedniej belki poprzecznej w stylu Hobie 20, przy czym miejsce sternika jest poza wantą, a szkentl spinakera jest prowadzony ręcznie bez użycia knag. (1)
Osiągi i prowadzenie
Projekt Valera został pomyślany z myślą o wietrze, a żegluga pod wiatr jest płynna i pewna, dorównująca późniejszemu Wildcatowi w tym samym kącie wiatru. Na kursach z wiatrem przy silnym wietrze Tiger nie jest tak szybki jak Wildcat, a sterowanie ma cięższą charakterystykę w porównaniu do niego. Dwukrotny trapez zazwyczaj zaczyna być używany powyżej 9 mph, a optymalna waga załogi dla wszystkich kursów wynosi od 340 do 360 funtów przy dużych żaglach. Balast korekcyjny (corrector weights) jest częścią dyscypliny monotypowej: jachty mają balast mocowany na lewej burcie, a załoga na prawej burcie, zazwyczaj na stopie miecza (dolphin striker), przy czym balast załogi musi być widoczny i łatwy do demontażu.
Przedziały wagi żagli
Klasa zapewnia równość szans poprzez ograniczenia powierzchni żagli powiązane z łączną masą załogi. Załogi o masie od 115 kg do 140 kg żeglują na małym foku i spinakerze (fok 3,45 m², spinaker 19 m²); od 140 do 150 kg dozwolone są duży fok i spinaker (fok 4,15 m², spinaker 21 m²); przy masie 150 kg i więcej można używać dużego planu żagli bez dodatkowej wagi. Minimalna łączna masa załogi wynosi 115 kg, a standardowa załoga składa się z dwóch osób.
Znane problemy
Jedynym istotnym problemem konstrukcyjnym jest wczesny grzbiet kilu powstały na skutek nałożenia klejonego szwu, co w późniejszych jachtach wyeliminowano już w stoczni. Spójność kadłuba, wręgów i masztu przez wszystkie modernizacje świadczy o stabilnym standardzie produkcji.
Werdykt
Tiger 18 to przemyślany F18, który poświęcił część prędkości na kursach z wiatrem i lekkości prowadzenia na rzecz Wildcat, by uzyskać solidną, niezmienioną platformę i głębokie przepisy monotypowe. Trzy fale modernizacji pozwoliły na unowocześnienie takielunku i płetw bez naruszania kadłuba, dzięki czemu nawet wczesne egzemplarze są w pełni użyteczne z późniejszymi osprzętami. Jako dwuosobowy katamaran regatowy pozostaje on klasą dobrze wspieraną i dobrze udokumentowaną.
Zalety
- Ciągła konstrukcja kadłuba, belki poprzecznej i masztu we wszystkich serii produkcyjnych
- Solidny, smukły maszt oporowy odporny na skręcanie przy spinakerze w silnym wietrze
- Szczegółowe przepisy monotypowe dotyczące masy i pasów żagli zapewniają równe szanse
- Delikatna obła ułatwia prowadzenie jachtu na trudnej wodzie
Wady
- Cięższe czucie na sterze niż w Wildcat
- Mniej szybki na kursach z wiatrem przy silnym wietrze niż Wildcat
- Wczesne kadłuby posiadają pół-calowy grzbiet szwu kilu
