Ontwerp en constructie
De Tiger is een 18-voets catamaran met een breedte van 2,60 m en een waterverplaatsing van bijna 180 kg. In drie ontwikkelingsfasen zijn de rompvorm, dwarsbalken en de mast nooit gewijzigd, wat de klasse een ongebruikelijke continuïteit geeft voor een wedstrijdbare afgeleide. Vroege rompen hadden een overlappende lijmnaad die langs de volledige lengte van de kiel een halve inch hoge richel achterliet; latere productieboten hadden die richel af fabriek laten verwijderen. De symmetrische rompen hebben een lichte ronding die, volgens de eigen omschrijving van de klasse, zorgt voor een gemakkelijkere gang in ruwe omstandigheden. De configuratie met steekzwaard en helmstok en de robuuste mast met een traanvormig doorgaand oppervlak vormen het fundament van een platform dat is gebouwd voor wind in plaats van planeren op vlak water — de Tiger planeert niet. (1)
Tuigage en zeilplan
Bij de lancering had de Tiger een pinhead grootzeil op een 8:1 grootschoot, een rolfok met handmatige klemmen op de voorste dwarsbalk, een rechthoekige Hobie 20 giek en een spinnakerzak die over de tramp gelanceerd werd. De eerste herziening bracht een zelfkerende fok, een square-top grootzeil, ronde buisgieken en vroege slurfkappen; de tweede voegde carbon foils, een grotere square-top (STX) giek met volledig doorgelat dekzeilen en ophangsystemen toe die onder de voorste dwarsbalk uitsteken; de derde introduceerde herontworpen roeren, een 10:1 grootschoot, Pentax-fokken, een eendelige voorstag en verlaagde borgpennen. Het traanvormige mastprofiel voorkomt overmatige twist in het topgedeelte wanneer de spinnaker vliegt, en de 10:1 grootschoot is een waardevolle hulpmiddel bij het manoeuvreren. De trapezes van de bemanning bevinden zich binnenin de voorste dwarsbalk in de Hobie 20-stijl, met de anker van de schipper buiten de wanten, en de spinnakerschoot wordt handmatig bediend zonder klemmen. (1)
Prestaties en weggedrag
Het ontwerp van Valer is ontworpen met de wind in gedachten, en aan de wind is hij soepel en zelfverzekerd, wat hem op dat zeilpunt doet overeenkomen met de latere Wildcat. Voor de wind bij harde wind is de Tiger niet zo snel als de Wildcat, en het sturen voelt relatief zwaarder aan. Dubbel trapezegebruik begint meestal boven de 9 mph, en het optimale bemanningsgewicht voor alle omstandigheden wordt geschat op 340 tot 360 lbs op de grote zeilen. Correctorballast maakt deel uit van de eenheidsklasse-discipline: bootballast die aan bakboord is bevestigd en bemanningsballast aan stuurboord, beide meestal op de dolphinkoker, waarbij de bemanningsballast zichtbaar en afneembaar moet zijn.
Zeiloppervlaksgrenzen
De klasse zorgt voor gelijkwaardigheid door limieten op het zeilplan die gekoppeld zijn aan het totale gewicht van de bemanning. Bemanningen van 115 kg tot 140 kg zeilen met de kleine fok en spinnaker (3,45 m² fok, 19 m² spinnaker); van 140 tot 150 kg zijn de grote fok en spinnaker (4,15 m² fok, 21 m² spinnaker) toegestaan; bij 150 kg en meer mag het grote zeilplan worden gebruikt zonder extra gewicht. Het minimale totale gewicht van de bemanning is 115 kg, en de standaard bemanning bestaat uit twee personen.
Bekende problemen
Het enige constructieve punt van aandacht is de vroege kielkam van de lijmnaadoverlappingsverbinding, die bij latere boten af fabriek is weggelaten. De doorlopende romp, dwarsbalken en mast door alle upgrades heen wijzen op een stabiele productiestandaard.
Het oordeel
De Tiger 18 is een doelgerichte F18 die wat snelheid voor de wind en stuurlichteigenschappen heeft ingeleverd ten gunste van de Wildcat, in ruil voor een robuust, ongewijzigd platform en een strikte eenheidsklasse-regeling. De drie upgradesetsen hebben de tuigage en aanhangsels gemoderniseerd zonder de romp aan te raken, waardoor zelfs vroege exemplaren bruikbaar zijn met latere beslag. Voor een tweemans wedstrijdkatamaran blijft het een goed ondersteunde en goed gedocumenteerde klasse.
Pluspunten
- Doorlopend ontwerp van romp, dwarsbalk en mast door alle productieseries heen
- Robuuste vallende mast weerstaat torsie met spinnaker bij harde wind
- Gedetailleerde eenheidsklasse-regels voor gewicht en zeilbanden behouden de gelijkheid
- Vriendelijke zwaardkast zorgt voor betere controle op ruig water
Minpunten
- Zwaarder roergevoel dan de Wildcat
- Niet zo snel voor de wind bij harde wind als de Wildcat
- Vroege rompen hebben een kielnaad met een richel van een halve inch
