Design i konstrukcja
Dart 18 to prawdziwy wielokadłubowiec z monolitycznymi kadłubami z laminatu poliestrowo-szklanego i szerokością całkowitą wynoszącą 7,5 stopy przy długości całkowitej 18 stóp, o wyporności zaledwie 285 funtów. Kadłuby mają charakterystyczny dla katamaranów plażowych kształt, ale nie posiadają mieczy; zamiast nich dolne części kadłuba wyposażone są w skegi, co jest typowe dla tych jednostek. Oba kadłuby wyposażono w wkładki wypornościowe, dzięki czemu jacht pozostaje pływający w przypadku przebicia pancerza, a do każdego z nich prowadzi się przez rufową pokrywę luków w celu inspekcji lub serwisu. Montaż to rytuał odbywający się na lądzie: główne i rufowe belki mocuje się do kadłubów za pomocą sprężynowych sworzni, a trampolinę wiąże się z belkami i kadłubami. Pierwszy egzemplarz, zbudowany we Falmouth, znajduje się obecnie w National Maritime Museum Cornwall. (1)
Takielunek i obsługa
Obrotowy maszt ma wysokość 8 metrów i jest olinowany przez forsztag oraz dwa liny wantowe bez salingów – ta prostota sprawia, że trymowanie jest łatwe. Napięcie want reguluje się jedynie poprzez przesuwanie śrub w podwięzi wantowych. Grot o powierzchni 12,92 m² ma dziewięć pełnych listew i brak bomu, prowadzony przez szot na rolerze z przełożeniem 7:1 przy użyciu bloku z knagą; fok o powierzchni 3,16 m² wykorzystuje dwie krótkie listwy i szot o przełożeniu 2:1. Załogę wspiera pojedynczy trapez, a jacht można prowadzić samotnie bez przedniego żagla. Na wodzie konstrukcja otrzymała Portsmouth Yardstick wynoszący 805 oraz D-PN na poziomie 76,3, a prędkość maksymalna może zbliżyć się do 20 węzłów. Można dodać gennaker o powierzchni 15,5 m² wraz z systemem rolowania foka, jednak jego użycie jest zabronione w regatach. (1)
Warunki mieszkalne
Jest to jacht do szybkich jednodniowych regat, a nie jacht turystyczny. Dart 18 jest zaprojektowany dla załogi jedno- lub dwuosobowej, z trampoliną rozciągającą się między kadłubami, a nie z zamkniętym wnętrzem. Producent przedstawia ten jacht jako łatwy w użyciu i dostosowalny do potrzeb każdego, co oznacza, że pojedynczy żeglarz lub dwuosobowa załoga mogą bez problemów go zwodować i startować w regatach.
Remonty i eksploatacja
Reguły klasy ograniczają modyfikacje, ale bezużyteczny w pracy system sterów świadczy o łatwości utrzymania jachtu: oba stery można zdjąć bez użycia narzędzi, chowają się przy uderzeniu w plażę i blokują się w pozycji podniesionej do transportu na przyczepie lub pływania po płyciznach. Ponieważ belki mocuje się za pomocą sprężynowych zaczepów, a siatka trampoliny ma zamki, właściciel może rozłożyć katamaran do przechowywania lub transportu bez specjalistycznego osprzętu.
Werdykt
Dart 18 pozostaje jednoklasowym katamaranem plażowym z ogromną międzynarodową flotą oraz wybaczącą i szybką platformą. Surowe przepisy klasowe chronią wartość i uczciwość regat, podczas gdy wstawki wypornościowe i chowane stery czynią go praktycznym do wodowania z plaży. Brak mieczy i bezbomowego grota sprawia, że konstrukcja jest prosta, choć wykluczenie gennakera z przepisów regatowych ogranicza eksperymenty z wiatrem dla poważnych żeglarzy.
Zalety
- Duży globalny flotyllowy projekt jednoklasowy pod stałą licencjonowaną produkcją
- Elementy wypornościowe kadłuba pozwalają zachować pływalność po uszkodzeniu
- Bezkluczykowe, uderzeniowo chowane stery ułatwiają manewrowanie na plaży
- Prosty maszt obrotowy z regulowanymi wantami i bez salingów
Wady
- Konfiguracja z gennakerem i rolowanym fokiem nie jest dopuszczalna do regat
- Brak mieczy; kadłuby wyposażone wyłącznie w skegi ograniczają opór boczny pod wiatr w porównaniu do katamaranów z mieczami
- Jacht jednodniowy; brak zamkniętego wnętrza do noclegu
