Projekt i konstrukcja
Etchells jest zbudowany z laminatu poliestrowo-szklanego z aluminiowym takielunkiem – to prosta kombinacja, którą stowarzyszenie klasy kontroluje ściśle, aby zachować równość szans od najnowszego do najstarszego kadłuba. Taka kontrola ma duże znaczenie, ponieważ jacht jest powszechnie pływany na suchym lądzie i łatwo transportowany na przyczepie pomimo swojej długości, dzięki czemu flota mieszająca jednostki z różnych dekad pozostaje w pełni monotypowa. Wyporność całkowita wynosi 3700 funtów (ok. 1680 kg), a zanurzenie 4 stopy i 6 cali (1,37 m) – parametry te plasują go mocno w kategorii lekkich, łatwych w prowadzeniu jednostek, a nie ciężkich jachtów turystycznych. Krótka linia wodna zmniejsza powierzchnię zmoczoną i jest fizycznym powodem, dla którego jacht tak szybko przesuwa się przy słabym wietrze.
Takielunek i prowadzenie
Jej ożaglowanie składa się z grota o powierzchni 188 stóp kwadratowych, foka o powierzchni 103 stóp kwadratowych oraz spinakera o powierzchni 400 stóp kwadratowych. Zbyt duży grot w połączeniu z małym fokiem zapewnia bardzo małe kąty halsowania wynoszące około 70 stopni, a sam fok napędza jacht i sprawia, że ostrzy on na wiatr w sposób niezwykły jak na jednostkę tej wielkości. Przy silniejszym wietrze jacht idzie pod wiatr, jak ujął to sam projektant, niczym pociąg towarowy. Kontrolę nad wygięciem i pochyleniem masztu uzyskuje się poprzez napięcie i pozycję sztagu; po postawieniu forsztagu oraz dolnych i górnych want zawiązuje się je lub blokuje, aby nie mogły się poluzować, pozostawiając tylko achtersztag do regulacji na wodzie w celu zmniejszenia siły grota. Klamry masztu (chocks), używane podobnie jak na Lightning, pozwalają na dalsze trymowanie kształtu takielunku i kontrolowanie wygięcia przed żeglugą. Trym przy słabym wietrze wymaga poluzowania achtersztagu i cunninghama foka, aby zwiększyć ugięcie forsztagu i bardziej zaokrąglić profil, podczas gdy silniejszy wiatr wymaga większego napięcia forsztagu i cunninghama, aby spłaszczyć żagle i przesunąć ich środek ciężkości ku dziobowi. Szoty foka przechodzą przez regulowane bloki, dzięki czemu można ustawić prowadzenie szotów tak, aby linia ich zerwania była równa, a trymowania grota pod wiatr wymaga stałej pracy. Konfiguracja nie mogła być prostsza: wsuwa się okucia foka, wprowadza szkentlę grota w szynę i odpala kotwicę.
Wnętrze i kokpit
Jest to czysta maszyna regatowa, a nie dom na wodzie, a warunki mieszkalne odzwierciedlają tę priorytetową rolę. Profil klasy wskazuje na duży kokpit jako kluczowy element doświadczenia, i to właśnie tam – wraz z płynnym, responsywnym prowadzeniem i szerokim zakresem prędkości przy wietrze – jacht pokazuje swój urok. Zamiarem projektanta były wyraźnie trasy regatowe i jednodniowe pływanie, a nie noclegi na pokładzie.
Właścicielstwo i struktura klasy
Staranne nadzór stowarzyszenia klasy to główny atut dla właścicieli. Ponieważ parzystość jest egzekwowana zarówno w przypadku nowych, jak i starszych kadłubów, nabywca każdego używanego jachtu wie, że będzie mógł ścigać się na równej stopie z innymi, a kultura bezobsługowej żeglugi na przyczepie sprawia, że wiele egzemplarzy unika ciągłego zużycia związkanego z życiem na boi. Ponad 1200 jednostek we flocie oznacza, że części zamienne, wiedza o trymowaniu oraz współwłaściciele nie są problemem.
Werdykt
Etchells 30 to skupiony monotyp, który nagradza załogi pragnące taktycznych, reaktywnych regat na jachtach kilowych bez komplikacji związanych z turystyką. Jego smukły kadłub, krótka linia wodna i duży grot na małym foku sprawiają, że jest szybki przy słabym wietrze i doskonałym, mocnym żeglarzem pod wiatr, gdy tylko wiatr przybierze na sile. Rygorystyczny system parowości w klasie to cicha siła stojąca za każdym używanym kadłubem.
Zalety
- Niezwykle małe kąty halsowania wynoszące zaledwie 70 stopni dzięki dużej grodzi i małemu fokowi
- Szybkość w słabych wiatrach dzięki zmniejszonej powierzchni zmoczonej
- Pełna równość w klasie od nowych do starych kadłubów
- Łatwy transport na przyczepie i częste żeglowanie po suchym lądzie
- Prosty takielunek i bogata możliwość trymowania na wodzie za pomocą szkentli i knag masztu
Wady
- Zaprojektowany jako regatowy jacht jednodniowy z minimalnymi warunkami mieszkalnymi poza dużym kokpitem
- Wymaga aktywnego trymu przez załogę prowadzenia grota i przedniego żagla, aby w pełni wykorzystać zdolność do ostrzenia
