Design e costruzione
L'Etchells è costruito in vetroresina con un armo in alluminio, una combinazione semplice che l'associazione di classe controlla attentamente per preservare la parità dallo scafo più recente al più vecchio. Questo monitoraggio è importante perché la barca viene comunemente condotta a secco e facilmente carrellata nonostante la sua lunghezza; pertanto, una flotta che mescola decenni di barche rimane sinceramente monotipo. Ha un dislocamento di 3.700 libbre a pieno carico e un pescaggio di 4 piedi e 6 pollici, dati che la collocano saldamente nella categoria dei dislocamenti leggeri e facili da spostare, piuttosto che nel classico stampo delle barche da crociera pesanti. La linea di galleggiamento corta riduce la superficie bagnata ed è il motivo fisico per cui scivola così velocemente con vento leggero.
Armo e Manovra
Il suo piano velico prevede una randa di 188 piedi quadrati, un fiocco di 103 piedi quadrati e uno spinnaker di 400 piedi quadrati. La randa extra-large abbinata al piccolo fiocco produce angoli di virata estremamente stretti, intorno ai 70 gradi, e il fiocco stesso spinge la barca e la incoraggia a stringere il vento come poche altre imbarcazioni della stessa dimensione. Con vento forte, risale il vento, per usare le parole dello stesso progettista, come un treno merci. Il controllo della flessione e dell'inclinazione dell'albero avviene tramite la tensione e la posizione degli stralli; una volta fissati, lo strallo di prua e le sartie superiori e inferiori sono legati o bloccati per evitare che si allentino, lasciando solo il paterazzo da regolare in acqua per depotenziare la randa. I parastinchi dell'albero, utilizzati molto come sul Lightning, ottimizzano ulteriormente la forma dell'armo e controllano la flessione pregressa durante la navigazione. La regolazione con aria leggera richiede di allentare il paterazzo e il cunningham del fiocco per aggiungere cedimento allo strallo di prua e una forma più piena, mentre il vento più forte richiede maggiore tensione dello strallo di prua e cunningham per appiattire e portare la tela a prua. Le scotte del fiocco passano attraverso carrelli regolabili in modo che le guide possano essere impostate per un taglio uniforme, e la regolazione della randa di bolina è un lavoro costantemente attivo. L'allestimento non potrebbe essere più semplice: infilare i ganci del fiocco, inserire la scassa della randa nella trasto e issare.
Abitabilità e Pozzetto
Questa è una pura macchina da vela piuttosto che una casa per la crociera, e gli interni riflettono questa priorità. Il profilo della classe indica un grande pozzetto come elemento centrale dell'esperienza, ed è lì — insieme a una manovrabilità fluida e reattiva e a un ampio range di vento — che la barca esprime il suo fascino. L'intento del progetto è chiaramente rivolto alle regate e alle uscite giornaliere piuttosto che alla vita a bordo per la notte.
Proprietà e struttura della classe
La meticolosa supervisione dell'associazione di classe è la caratteristica distintiva per gli armatori. Poiché la parità viene garantita sia sugli scafi nuovi che su quelli storici, un acquirente di qualsiasi annata sa che la barca regaterà su un piano di parità; inoltre, la cultura del trasporto su carrello e delle regate con vento leggero (dry-sailed) mantiene molti esemplari al riparo dal costante usura della vita in banchina. Con oltre 1.200 barche nella flotta, ricambi, conoscenze tecniche per la messa a punto e compagni di classe non mancano mai.
Il verdetto
L'Etchells 30 è un monotipo focalizzato che premia gli equipaggi che desiderano regate tattiche e reattive su una barca a chiglia senza le complicazioni di una barca da crociera. Il suo scafo sottile, la linea di galleggiamento corta e la grande randa su un fiocco piccolo la rendono veloce con aria leggera e una performante di bolina affilata e potente quando il vento rinforza. Il rigido regime di parità della classe è la forza silenziosa dietro ogni scafo usato.
Vantaggi
- Angoli di virata estremamente stretti di 70 gradi grazie alla grande randa e al piccolo fiocco
- Prestazioni veloci con vento leggero grazie alla ridotta superficie bagnata
- Rigorosa parità di classe dai scafi nuovi a quelli più vecchi
- Facilmente carrellabile e comunemente utilizzabile per navigare ad asciutto
- Configurazione dell'armo semplice e ricca regolabilità in acqua tramite stopper del paterazzo e del palo
Svantaggi
- Progettata specificamente come barca da regata con pochissime sistemazioni oltre a un grande pozzetto
- Richiede una regolazione attiva dell'equipaggio sui rinvii di randa e fiocco per sfruttare al meglio la capacità di stringere il vento
