Projekt i konstrukcja
Watkinson wyznaczył cztery kryteria dla tego jachtu, w tym to, aby był łatwy w obsłudze przez rodzinę na przyczepie i poza nią, oraz aby posiadał pierwszorzędne właściwości nautyczne. Lugger został zaprojektowany z myślą o dużej szerokości wynoszącej 6 stóp i 3 cale oraz wysokiej wolnej burcie na dziobie, która chroni załogę przed wodą; duża szerokość sprawia, że jacht dobrze znosi fale i jest przyjazny dla początkujących żeglarzy. Przy masie kadłuba wynoszącej około 795 funtów, jest on na tyle lekki, że można go łatwo holować minivanem lub SUV-em, a obrotowa przyczepa sprawia, że wodowanie i zrzucanie lądują w pojedynkę. Podnoszony miecz centralny i ster pozwalają mu pływać przy zaledwie 8 calach wody przy podniesionym mieczu, żeglować po płytkich wodach i osiadać na dnie na plaży lub cumplance. Lugger nie są ciężko balastowanymi ani pokładniczymi jednostkami, ale posiadają wbudowaną pływalność, a nowoczesne egzemplarze mają poprawioną pływalność dzięki dostępnej opcji ulepszenia od budowniczego. Tekowy nadburcie, ławki, pokrywa skrzyni mieczowej i listwy na pokładzie miecza nabierają pięknej patyny przy minimalnej konserwacji na przestrzeni lat. (1)
Ożaglowanie i obsługa
Pierwsze egzemplarze Luggera miały ożaglowanie lugrowe, ale już na wczesnym etapie produkcji przeszły na wysoki, smukły slup z ruchomym likiem (sliding-gunter) i grotmasztem wolnostojącym. Bezanektowy, wolnostojący żagiel można łatwo schować i tworzy on wolną przestrzeń roboczą na śródokręciu, bez konieczności uderzania głową w bom. Właściciele donoszą, że takielunek można postawić samodzielnie w niecałe 30 minut: najpierw stawia się bezsztagowy bezan, potem łatwo wchodzi 16-stopowy maszt, a sztag foka mocuje się do rolki. Wszystkie drzewca mieszczą się wewnątrz jachtu do transportu, a maszt można łatwo opuścić pod niskimi mostami. Pod żaglami jacht dobrze radzi sobie we wszystkich kursach względem wiatru, najlepiej czując się jednak w baksztagu; nie jest to jednostka do ostrego chodzenia do wiatru, ale żegluje ona sprawnie pod wiatr, choć powoli. Przy silniejszym wietrze najlepiej jest zwalniać bezan podczas zwrotów przez sztag. Pełne ożaglowanie zapewnia ekscytujące żeglowanie, natomiast zmniejszony plan z fokiem i bezanem pozostawia wolny kokpit i pozwala na samodzielne prowadzenie jachtu. Czterosuwowy silnik zaburtowy Suzuki o mocy 6 KM osiąga prędkość kadłubową przy jednej trzeciej otwarcia manetki, umieszczony w studni silnika za rumplem i bezanmasztem, dzięki czemu spaliny nie kłębią się w kokpicie, a serwisowanie silnika jest łatwe. (1)
Warunki mieszkalne i zabudowa
Przystosowana do sześciu osób, Lugger jest zasadniczo jachtem jednodniowym z pełnowymiarowym kokpitem – testujący mógłby przesunąć się na dziób i poruszać się po tym bezpiecznym kokpicie. Jest tam mnóstwo miejsca dla czterech osób, aby swobodnie obsługiwać jacht i trymować żagle bez uderzania o siebie, a ławki boczne są wystarczająco szerokie, by na nich odpocząć. Wysokie kosze balastowe zapewniają wygodne oparcie, a skrzynia mieczowa służy jednocześnie jako miejsce do wiosłowania dla jednego zestawu okuć wiosłowych. Jacht wyposażony jest w wiosła o długości 8½ stopy oraz uchwyt na rufie do wciągania na plażę. Może pomieścić do sześciu osób podczas jednodniowych rejsów przybrzeżnych.
Znane problemy
W oryginalnej wersji Mk1 stalowy ster był podnoszony poprzez przesunięcie go w wąską szczelinę i pociągnięcie do góry, zanim zablokował go sworzeń – proces ten utrudniał osiadanie na dnie i wymagał konserwacji; późniejsze modele zmodyfikowały układ steru, aby to uprościć. Poważniejszym problemem jest skrzynia mieczowa: zgłaszano trudności z odpompowywaniem zalanej jachtu Lugger, ponieważ woda wciąż sączyła się przez nią, a także przypadki, gdy jacht wywrocił się całkowicie na płetwie miecza, który cofnął się do skrzyni, pozostawiając zdenerwowaną załogę bez możliwości postawienia jednostki. Można podjąć środki zapobiegawcze, aby uniemożliwić opadnięcie miecza po wywrotce, a nowoczesne jachty charakteryzują się lepszą pływalnością.
Remonty i posiadanie
Poza już wspomnianymi modyfikacjami steru i poprawami pływalności, posiadanie jachtu wspiera globalna społeczność – Stowarzyszenie Drascombe wydaje biuletyn i prowadzi forum internetowe, a stocznia utrzymuje aktywną stronę internetową. Lugger zaczął się od ponad 100 drewnianych kadłubów przed rozpoczęciem produkcji z laminatu w 1969 roku i jest jednym z nielicznych projektów, które przeszły na laminat poliestrowo-szklany (GRP), podczas gdy drewniane kadłuby nadal były budowane; obecnie jest on budowany przez Churchouse Boats w Anglii. Udokumentowany egzemplarz o numerze ONKAHYE posiada pompę zęzową wbudowaną w skrzynię mieczową – praktyczną modyfikację wprowadzoną przez właściciela.
Werdykt
Drascombe Lugger to rzadkość na rynku: skromny, łatwy do transportu jacht jednodniowy o dzielności morskiej pozwalającej w razie potrzeby pokonać oceany, a zarazem na tyle prosty, że rodzina może go samodzielnie zwodować. Ożaglowanie typu gunter-yawl i małe zanurzenie czynią go bezpiecznym i umożliwiającym lądowanie na plaży, natomiast aktywne stowarzyszenie właścicieli i ciągła produkcja sprawiają, że wsparcie jest zawsze blisko.
Zalety
- Duża szerokość i wysoka wolna burta sprawiają, że jacht jest suchy, stabilny i przyjazny dla początkujących
- Bezbsztagowe ożaglowanie typu gunter-jol pozwala na szybkie stawianie żagli i zapewnia wolną, bezpieczną kokpitę
- Możliwość podniesienia kadłuba do zanurzenia 8 cali umożliwia podchodzenie do plaży, osuszanie i łatwe wodowanie z przyczepy
- Swoje dzielności udowodnił podczas długich rejsów, a jednocześnie jest oceniany jako bezpieczny rodzinny jacht do żeglugi przybrzeżnej
Wady
- Wczesne układy sterowe utrudniały osiadanie na plaży przed późniejszymi modyfikacjami
- Gniazdo miecza pozwala na przeciekanie wody podczas zalania i może utrudniać prostowanie jachtu, jeśli miecz się podniesie
- Nie jest najlepsza w żegludze ostro pod wiatr; wolna prędkość przy żegludze ostro na wiatr
